Читаем Стандарты программирования на С++ полностью

• Неспособность восстановления инварианта. Функция сталкивается с ситуацией, которая не позволяет ей восстановить инвариант, за поддержку которого она отвечает. Это частный случай постусловия, который в особенности относится к функциям- членам. Важнейшим постусловием всех не закрытых функций-членов является восстановление инварианта класса (см. [Stroustrup00] §E.2.)

Все прочие ситуации ошибками не являются, и, следовательно, уведомлять о них, как об ошибках, не требуется (см. примеры к данной рекомендации).

Код, который может вызвать ошибку, отвечает за ее обнаружение и уведомление о ней. В частности, вызывающий код должен обнаружить и уведомить о ситуации, когда он не в состоянии выполнить предусловия вызываемой функции (в особенности если для вызываемой функции документировано отсутствие проверок с ее стороны; так, например, оператор vector::operator[] не обязан выполнять проверку попадания аргумента в корректный интервал значений). Однако поскольку вызываемая функция не может полагаться на корректность работы вызывающего кода, желательно, чтобы она выполняла собственные проверки предусловий и уведомляла об обнаруженных нарушениях, генерируя ошибку (или, если функция является внутренней для (т.е. вызываемой только в пределах) модуля, то нарушение предусловий по определению является программной ошибкой и должно обрабатываться при помощи assert (см. рекомендацию 68)).

Добавим пару слов об определении предусловий функций. Условие является предусловием функции f тогда и только тогда, когда имеются основания ожидать, что весь вызывающий код проверяет выполнение данного условия перед вызовом функции f. Например, было бы неверно полагать предусловием нечто, что может быть проверено только путем выполнения существенной работы самой функцией, либо путем доступа к закрытой информации. Такая работа должна выполняться в функции и не дублироваться вызывающим ее кодом.

Например, функция, которая получает объект string, содержащий имя файла, обычно не должна делать условие существования файла предусловием, поскольку вызывающий код не в состоянии надежно гарантировать, что данный файл существует, не используя блокировки файла (при проверке существования файла без блокировки другой пользователь или процесс могут удалить или переименовать этот файл в промежутке между проверкой существования файла вызывающим кодом и попыткой открытия вызываемым кодом). Единственный корректный способ сделать существование файла предусловием — это потребовать, чтобы вызывающий код открыл его, а параметром функции сделать ifstream или его эквивалент (что к тому же безопаснее, поскольку работа при этом выполняется на более высоком уровне абстракции; см. рекомендацию 63), а не простое имя файла в виде объекта string. Многие предусловия таким образом могут быть заменены более строгим типизированием, которое превратит ошибки времени выполнения в ошибки времени компиляции (см. рекомендацию 14).

Примеры

Пример 1. std::string::insert (ошибка предусловия). При попытке вставить новый символ в объект string в определенной позиции pos, вызывающий код должен проверить корректность значения pos, которое не должно нарушать документированные требования к данному параметру; например, чтобы не выполнялось соотношение pos > size(). Функция insert не может успешно выполнить свою работу, если для нее не будут созданы корректные начальные условия.

Пример 2. std::string::append (ошибка постусловия). При добавлении символа к объекту string сбой при выделении нового буфера, если заполнен существующий, не позволит функции выполнить документированные действия и получить документированные же постусловия, так что такой сбой является ошибкой.

Пример 3. Невозможность получения возвращаемого значения (ошибка постусловия). Получение корректного возвращаемого объекта является постусловием для функции, которая возвращает значение. Если возвращаемое значение не может быть корректно создано (например, если функция возвращает double, но значение double с требуемыми математическими свойствами не существует), то это является ошибкой.

Пример 4. std::string::find_first_of (не ошибка в контексте string). При поиске символа в объекте string, невозможность найти искомый символ — вполне законный итог поиска, ошибкой не являющийся. Как минимум, это не ошибка при работе с классом string общего назначения. Если владелец данной строки предполагает, что символ должен наличествовать в строке, и его отсутствие, таким образом, является ошибкой в соответствии с высокоуровневым инвариантом, то высокоуровневый вызываемый код должен соответствующим образом уведомить об ошибке инварианта.