И действительно, не прошло и пяти минут, как начали приходить первые сообщения. Военные быстро засекли шлюпку разбойников локаторами и рассчитали её маршрут, а астрономы из высокогорной обсерватории на Памире, проследив его, обнаружили базовый корабль, который притаившись, не включая двигатели и не зажигая огни, тихо дожидался на орбите и, похоже, был необитаем. Следующее сообщение пришло из НАСА о том, что два военных спутника-робота уже поменяли курс и приближаются к пиратскому кораблю, а следом за ними на большой скорости спешит военный космический крейсер — дальше шли непонятные значки, потому что был он настолько секретный, что даже те, кто писал, сами ничего о нём не знали. Тут же отзвонились с международной космической станции, где скучающие от полуторагодового безделья космонавты мигом побросали надоевшие карты и бадминтон, и, вооружившись до зубов, на двух десантных ботах уже мчались туда же.

Глава 5. Бой на корабле

Взревели двигатели, и на экранах перед детьми взметнулся, отразившись от бетонного пола ангара, вихрь огня. Кресла, в которых они пристегнувшись сидели, сами откинулись назад, разложились, снизу выехали подножия, а поверхность их стала внезапно мягкой, как желе. Ускорение корабля вжимало близнецов вглубь кресел, и они почти полностью погрузились в эту тёплую, обволакивающую ванну, так что снаружи оставались только головы. Продолжалось это минут десять, затем рёв двигателей сменился тихим урчанием, мельтешение на экране прекратилось, и его заполнил чёрный бархат, усыпанным яркими, крупными и не мигающими звёздами. Корабль легко тряхнуло, раздались тихий чмокающий звук, затем шипение, и тот же гнусавый голос объявил:

— Стыковка с базовым кораблём закончена. Все системы в порядке.

В кабине зажёгся яркий свет, сиденья плавно вытолкнули детей из своих глубин на поверхность, сложились и вновь стали похожи на обычные кожаные кресла. Первой, мгновенно отстегнулась и вскочила Лиза, да так быстро, что Лёня не успел произнести своё коронное:

— Лиза, не…

Что именно «не» осталось неясным, так как резко вскочив, Лиза взмыла к потолку и больно тюкнулась о него головой. Впрочем, восторг был так велик, что она лишь поморщилась, почесала ушибленное место и, тут же забыв об этом, принялась осваиваться в новом состоянии. Лёня аккуратно, без резких движений, отстегнул свои ремни и, легко оттолкнувшись, тоже плавно взлетел вверх. И уже оттуда, плавая под потолком, с важным видом читал Лизе лекцию про то, что такое невесомость, и как себя в ней вести. Сестра, как обычно его не слушала, а паря по кабине, кувыркалась, веселилась и периодически на что-нибудь натыкалась, грозя устроить очередную аварийную ситуацию. Впрочем, тесная кабина вскоре наскучила ей — такое восхитительное чувство полёта в невесомости надо было испытать в пространстве посвободнее — и Лиза рванула к двери. Лёня даже не пытался её остановить, да ему и самому было интересно посмотреть, где они очутились.

Дверь открылась легко. Они проплыли по уже знакомому коридору с мерцающими голубоватыми стенами, мимо конуры, где их заперли похитители, и, завернув за угол, в конце ещё одного короткого коридора, увидели прямо перед собой на стене большой круглый люк.

— Шлюз, — уверенно заявил Лёня. — Переход в базовый корабль. Может не пойдём? Кто их знает, что там? Может, там ещё какие бандиты остались.

Лиза посмотрела на брата с недоумением. Как? В кои-то веки оказаться на космическом корабле инопланетян и не погулять по нему? Когда ещё представиться такая возможность?

— Нет там никаких разбойников, — безапелляционно возразила она. — Они все на Земле остались.

И, не слушая дальнейших Лёниных возражений, подплыла к шлюзу и, упёршись ногами в стенку, повернула ручку и потянула люк на себя.

За ним оказался ещё один коридор, только шире, с такими же светло-голубыми и слегка вогнутыми стенами. Коридор изгибался дугой и уходил куда-то вдаль. По внутренней его стороне через равные промежутки находились двери, а по другой — большие овальные иллюминаторы, через которые виднелись россыпи сочных звёзд, а когда Лёня подплыл к одному из них ближе, то внизу увидел огромный, ярко-голубой шар и сразу сообразил что это.

— Лиза, — восторженно закричал он. — Смотри, Земля!

— Ну, Земля, — без интереса откликнулась его сестра, которая в этот момент, пыхтя, безуспешно пыталась открыть очередную дверь. — Уже соскучился? Мы же только что оттуда прилетели.

Лёня подумал, что ему уже, и вправду, хочется домой, но промолчал.

За первой незапертой дверью, которую они нашли, обнаружилась узкая винтовая лестница, уходящая куда-то вверх. Близнецы поднялись, а вернее аккуратно взлетели по ней, цепляясь за поручни и стараясь ни обо что не удариться. Вверху, как и в рубке шлюпки, на которой они прилетели, стояли два прикреплённых к полу вращающихся кресла, только экраны перед ними были расчерчены сеткой прицелов, а вместо пульта управления с приборами — джойстики.

— Игровая комната! — радостно завопила Лиза и бросилась к одному из кресел.