Приглушённый неяркий белый свет и голубоватые, полупрозрачные, словно ледяные стены узких коридоров напомнили близнецам склад Санта-Клауса, только, в отличие от него, здесь стояла полная тишина. Крадучись они прошли по короткому коридору, за ним оказался другой с несколькими закрытыми дверями по обеим сторонам (Лиза убедилась в этом, подёргав за все ручки), а в конце него, в тупике — ещё одна и приоткрытая. Осмелев близнецы, уже не таясь, толкнули дверь, она распахнулась, в помещении вспыхнул яркий свет, и оба в один голос ахнули. Это была кабина управления — вот только не понятно чем. Тут стояли два прикреплённых к полу кресла пилотов, перед каждым из них штурвал и огромная приборная доска с множеством экранов, стрелок, приборов и разноцветных лампочек. Близнецы не сговариваясь заняли по креслу и с восторгом стали крутить штурвалы и играть, при том каждый в своё. Лиза вела самолёт, а Лёнька вместе с Ханом Соло сражался с Тёмными Силами на стороне Республики. Вот только шлем Дарк Вейдера пришлось снять, чтобы его не перепутали с врагами. Лиза, впрочем, быстро сообразила, что воевать куда интереснее, и преобразилась в принцессу Лею. Теперь они вдвоём крошили из пушек звездолёты Империи и вот-вот победили бы, если бы в азарте сражения Лиза не решила сбросить на врагов атомную бомбу и не нажала бы с размаху на большую красную кнопку на пульте управления. Запоздалый Лёнин крик: «Лиза! Я же тебе говорил — ничего не трогай!» — изменить уже ничего не мог, тем более что ничего такого он ей и не говорил, а если бы и сказал, то вряд ли бы его послушали. По непонятным причинам Лёня считал себя старшим братом, и хотя эта версия не подтверждалась никем и, в первую очередь, мамой, он упорно, с чувством превосходства, старался покровительствовать своей «младшей» сестре… и командовать ею. Покровительствовать ещё иногда получалось, так как хитрая Лиза этим с удовольствием в нужный момент пользовалась, особенно когда что-нибудь натворила, а вот поруководить — никак. Лиза не обращала на его советы и указания ни малейшего внимания, впрочем, так же как и на всех остальных.

Так или иначе, но кнопка была нажата. Свет в кабине сначала погас, затем вспыхнули приглушённые неяркие лампочки по углам и замигали красным тревожным светом. Заиграла, переливаясь всеми цветами радуги приборная доска, зазвучала с прерывистым подвыванием сирена, перед близнецами зажёгся во всю стену экран, а в наступившем полумраке противный гнусавый голос произнёс.

— Получена команда на аварийный взлёт. Идёт подготовка всех систем. Пристегнитесь. Взлёт и пристыковка к базовому кораблю пройдут в автоматическом режиме. Взлёт через десять секунд. Начинаем обратный отсчёт. Десять, девять…

Первым желанием обоих было вскочить и помчаться к выходу. Только вот где он, куда бежать? Лёня сообразил это быстрее и потому ухватил вскочившую Лизу за кошачий хвост костюма и вернул её в кресло.

— Пристегнись. Не успеем.

И тут на мерцающих перед ними экранах они увидели раздвигающиеся ворота, яркие огни фар, людей в форме, бегущих в их сторону и…

— Дедушка! — призывно завопила Лиза, пытаясь вскочить в кресле, уже притянутая к нему двумя ремнями. — Дедушка, мы здесь!

А гнусавый голос злорадно продолжал.

— … три, два, один, пуск!

Сирена взвыла до нестерпимого визга, стены корабля задрожали, взревели двигатели, и близнецы ещё успели увидеть, как шарахнулись в стороны и быстро выскочили из ангара все люди и как успели закрыть ворота, до того как пламя из дюз облизало бетонный пол, собралось в огненный столб, и, легко пробив тонкую крышу ангара, корабль взмыл в чёрное ночное небо.

4.2

Дедушка корил себя за медлительность и обзывал в душе последними словами. Если бы он не ждал развития событий, если бы не осторожничал, если бы они оперативнее обыскали ангар и живее сообразили, что слишком уж он мал, что его задняя стенка ложная, и за ней скрывается ещё одно такое же помещение, где и стоял корабль разбойников, то всё было бы по-другому. Всё удалось бы сделать самим и без шума, а теперь придётся выходить на совсем другой уровень, куда соваться ох, как не хотелось. Но своего космического корабля у него пока ещё не было, а внуков надо было спасать. Он обречённо вздохнул и набрал номер Шефа. Шеф тоже находился в этот праздничный вечер не в лучшем расположении духа. А когда услышал, что ему нужно немедленно звонить военным, в НАСА и даже Президенту, так как сами они не справятся, так расстроился, что под конец разговора дедушка был готов снова, и на этот раз окончательно, уйти на пенсию. Но это потом, а пока близнецов надо было выручать. Для этого могли потребоваться космические силы нескольких стран, и нужно был срочно выяснить, кто сейчас есть на орбите из тех, кто может помочь. Ругнувшись ещё разок напоследок, Шеф отключился, и дедушка был твёрдо уверен, что тот сделает всё возможное и не очень и что поднимет на ноги и оторвёт от праздничных столов всех, от кого может быть хоть малейшая польза в этом деле.