Когда у компании был плохой в финансовом отношении год или она была вовлечена в какую-нибудь сомнительную историю, этот факт часто не всплывает в ее годовом отчете. В общем, в ежегодных отчетах в 1990-х гг. развивались такие тенденции, как придание большей неформальности текстам, уделение внимания работникам и, когда это было оправданно для деятельности компании, подчеркивание ее роли на международном рынке и в природоохранном движении.

Иногда какая-нибудь компания выбивается из привычного ряда, применив творческий подход. Bell-South, например, использовала ежегодный отчет, чтобы сфокусироваться на 2000 г., включив рассуждения известных в стране писателей, комментаторов и экспертов об их жизни сейчас и в будущем. А банковская холдинговая группа First Hawaiian, Inc. использовала цветные фото своих высших руководителей в гавайских рубашках вместо костюмов-троек.

В качестве приложений к печатным ежегодным отчетам, но никогда в качестве замены финансового раздела, некоторые компании выпускают видеоотчеты для показа сотрудникам, акционерам и финансовым группам. Все более распространенной практикой становятся телеконференции ежегодных собраний.

Корпоративная реклама

По традиции реклама определяется как покупка места или времени, которые используются для продажи товаров или услуг, в то время как место для связей с общественностью в СМИ приобретается бесплатно. Демаркационная линия становится расплывчатой, когда компания занимается корпоративной рекламой (corporative advertising), также называемой институциональной рекламой (institutional advertising). Такая реклама обрабатывается и покупается обычным порядком. Но ее цель – не непосредственно продать продукты или товары компании, а углубить понимание компании общественностью или выступить в защиту политики компании.

Корпоративная реклама, по определению Leading National Advertisers, является контрольной службой; она должна работать с политикой, функциями, возможностями, задачами, идеями и стандартами компании; выстраивать благоприятное мнение о менеджменте, навыках, технологии или общественном вкладе компании, повышать инвестиционное качество или финансовую структуру компании; или пропагандировать ее в качестве хорошего места работы.

В последнее время вид корпоративной рекламы, называемый информационной рекламой (advertorial), используется для проталкивания продуктов, иногда довольно искусно, до такой степени, что различия между рекламой продукта и корпоративной информационной рекламой становятся неотчетливыми. Профессор Глен Т. Камерон из Миссурийской школы журналистики (Missouri School of Jourrate Advertising) считает, что эта неотчетливость приводит к информационному загрязнению. Он и его коллеги обнаружили свидетельства того, что в результате этой практики читатели приходят в замешательство. Он призывает к тому, чтобы реклама отмечалась заметными символами и чтобы в начале рекламного текста помещалось заявление о коммерческом характере сообщения.

Наибольшие объемы корпоративной рекламы появляются на телевидении и в журналах.

Корпоративную рекламу можно разделить на три основных типа: (1) общее корпоративное построение имиджа; (2) программы отношений с инвесторами и финансами; (3) защита своей позиции.

Построение имиджа

Реклама, направленная на построение имиджа, предназначена, главным образом, для усиления неповторимого образа компании в глазах публики и/или финансового сообщества. Конгломераты, чьи подразделения выводят на рынок не связанные между собой продукты, стремятся посредством такой рекламы разработать унифицированный, легко узнаваемый имидж. Другие используют ее для исправления неблагоприятного впечатления у публики. Все чаще корпорации применяют институциональную рекламу, чтобы показать свою заботу об окружающей среде, и благодаря этому пытаются продемонстрировать, что являются хорошими корпоративными гражданами.

Phillips Petroleum, например, опубликовала в журнале рекламу на целую страницу, центром которой стала фотография головы и клюва птицы, с заголовком: «Вы бы тоже распевали песни, если бы кто-нибудь создал для вас убежище». Текст гласил: