Возбудители заболевания, боррелии, обитают в кишечнике иксодовых клещей. При присасывании клеща к человеку и начале питания они получают сигнал о необходимости подготовки к смене хозяина в виде изменения температуры, доступности питательных веществ, напряжения кислорода, кислотности.

Для продолжения жизни в новом хозяине боррелиям необходимо перенастроить процессы жизнедеятельности, для чего нужно «отключить гены», необходимые для жизни внутри клеща, и «включить гены», которые будут необходимы для жизни внутри млекопитающего, а затем мигрировать в слюнные железы клеща. Эти процессы занимают некоторое время, поэтому передача инфекции происходит не сразу после присасывания насекомого.

(Иксодовые клещи

В Северной Америке для передачи возбудителя необходима длительность присасывания не менее 36 часов, в Европе передача возбудителя может происходить в более короткие сроки. Есть данные о передаче возбудителя через 16 часов после присасывания клеща, но, вероятно, она может происходить и через более короткие временные интервалы.

(География болезни Лайма)

Инфицированность клещей боррелиями сильно отличается от региона к региону, и в среднем в Европе она значительно ниже, чем в Северной Америке.

При попадании в кожу человека со слюной клеща боррелии активно размножаются в месте внедрения, после чего могут проникать в кровеносные и лимфатические сосуды и разноситься к другим органам и тканям.

Сами по себе боррелии не выделяют токсинов и не повреждают ткани хозяина. Симптомы болезни у человека связаны с реакцией иммунной системы и ее попытками избавиться от нарушителей спокойствия.

<p>Как протекает болезнь Лайма?</p>

Естественное течение заболевания у человека состоит из трех стадий. Во многом оно зависит от возбудителя, поэтому существуют различия в течении болезни в разных регионах.

Самое частое проявление первой стадии – мигрирующая эритема, которая представляет собой расширяющийся очаг красного цвета, нередко с центральным просветлением, появляется спустя 3—30 дней (в среднем 7–14 дней) после укуса клеща.

В Европе мигрирующая эритема нередко сопровождается чувством жжения и зуда, а в Северной Америке часто сопровождается гриппоподобными симптомами.

(Жизненный цикл иксодовых клещей – переносчиков возбудителя болезни Лайма)

Без лечения мигрирующая эритема проходит самостоятельно в течение нескольких недель.

Важно отличать мигрирующую эритему от реакции гиперчувствительности на укус клеща, которая обычно появляется во время присасывания или в ближайшие 48 часов после его удаления, имеет диаметр менее 5 см и начинает проходить в течение 24–48 часов (в отличие от мигрирующей эритемы при болезни Лайма, появляющейся позже и проходящей в течение нескольких недель).

У некоторых детей через несколько недель или месяцев при отсутствии лечения развивается вторая стадия заболевания. Развитие заболевания до второй стадии в Европе встречается реже, чем в Северной Америке.

(Мигрирующая эритема)

На данной стадии возможны появление дополнительных очагов мигрирующей эритемы, поражение нервной системы (особенно часто лицевого нерва, менингит), поражение сердца (нарушения проводимости, миокардит). Без лечения симптомы обычно проходят в течение нескольких недель.

У некоторых детей еще через несколько недель или месяцев при отсутствии лечения развивается третья стадия, что также чаще встречается в Северной Америке, чем в Европе. Наиболее характерным является поражение крупных суставов (чаще всего коленных), которое без лечения может длиться до нескольких месяцев или лет.

<p>Как врачи устанавливают диагноз болезни Лайма?</p>

Диагноз заболевания в первой стадии ставится на основании клинической картины и обычно не требует лабораторного подтверждения, так как в первые несколько недель результаты исследования с целью определения антител против боррелий в крови часто бывают отрицательными.