Из травы показалась заплаканная девчачья физиономия, с расплывающимся под глазом огромным синяком. Из больших ореховых глаз ручьём текли слёзы. Девочке было не больше двенадцати.

— А ну, заткнулась! — прикрикнул светловолосый, отвесив увесистую оплеуху. — Быстро оделась, дура, мы уходим.

Ларс в упор смотрел на застывшую четвёрку, и те это заметили, нехорошо зашевелившись. Видимо, что–то такое было в глазах парня, что у взрослых мужчин напряглись нервы. Окончательно развернувшись обратно, парень двинулся в сторону насильников, но тут ему на плечо легла чья–то рука.

— Ларс, это не твоё дело, — тихо сказал Элай, смотря на огненноволосого мечника своими гипнотическими глазами. — Оставь.

— Трус, — в сердцах бросил Ларс, сверкнув глазами. — Я сам справлюсь. А ты можешь идти. Ла–Крайт ждёт.

Больше не оглядываясь на оставшегося позади брюнета, Берсар направился прямо к мужичью, не скрываясь держась пальцами за рукоятку меча. Оружие пока не было обнажено, но чтобы это сделать, парню было нужно меньше секунды. Несколько метательных ножей удобно висели на поясе, прикрытые от посторонних взглядов краем шкуры.

— Мальчик, жить надоело? — ласково спросил Жан.

— Отпустите девочку, — Ларс сам не ожидал, что его голос прозвучит настолько холодно, пробирая до костей. — Живо.

— Ишь, раскомандовался, — ощерился стерв с волосатой грудью, поудобнее ухватившись двумя руками за свою палку. — Смотри, чтобы на своих ногах сегодня ушёл.

Сверху светило солнце, и вслед нему тянулись подсолнухи. Золотые головы растений резко контрастировали с тёмными семечками, лоснящимися и блестящими. Подул ветер, и всё поле, как единый организм, пришло в движение, тревожно зашумев.

— Не гневи Святых, малой, — прогудел Жан. — Послушал бы своего дружка, и валил отсюда, да побыстрее.

— Пожалуйста, помогите! — раздался звонкий девичий голосок.

— Я сказал тебе заткнуться, — разозлился светловолосый, снова ударяя ребёнка наотмашь.

Точнее, он попробовал ударить.

Занесённая рука так и замерла в воздухе на половине пути, остановленная чужой, маленькой, но очень сильной. На пару секунд мужик замер в удивление, безрезультатно пытаясь пересилить стальную хватку мальчишки десяти лет, но у него ничего не выходило, как сильно бы он не напрягал мышцы. Остальные зрители стояли неподвижно в немом удивление.

— Лучше вам не злить меня, мусор, — тихо прорычал Ларс. — Я дам вам шанс уйти, но только один. Уходите. Немедленно.

На краткий миг, глядя в поселившийся в глазах светловолосого насильника страх, парень подумал, что всё обойдётся.

— Бейте его, мужики! — взревел раненым медведем Жан.

И, подавая пример, здоровяк от всей души лупанул палкой прямо по Ларсу. Парень мягким шагом сдвинулся, отклонив корпус в сторону, пропуская хлёсткий, аж воздух загудел, удар мимо себя. Сделав следующий шаг в сторону, уклоняясь от удара обладателя пискливого голосочка, Ларс подумал, что в очередной раз совершил глупость, влезая, куда не следовало.

Против него оказались четыре разъяренных взрослых мужика, и ситуация выглядела весьма пугающей. Люди, даже будучи слабее Зверей, на которых успел поохотиться Ларс, обладали умом и хитростью, умея действовать сообща. Уже сейчас светловолосый подбирался сзади, собираясь напасть на парня со спины. А сам Ларс медлил, вдруг осознав, что ещё ни разу не убивал человека.

Жан в очередной раз взмахнул своей тяжёлой палкой, и Берсар пригнулся, пропуская выпад над головой. И тут прямо в глаз мужика вонзилось острие копья, развалив лицо на две половинки. Прямо в лицо Ларсу брызнула кровь. Кровь вообще была, казалось, везде.

Ларс нелепо замер, с удивлением смотря на оседающий труп, с вытекшим глазом. Сервы замерли в немом ужасе, глядя на жестокую расправу над своим другом. И только Элай усмехался, довольно щуря глаза.

Смотря на счастливое лицо брюнета, Ларс будто в первый раз видел своего попутчика. Тот оказался прирождённым убийцей, с экстазом в тёмно синих глазах взирающим на труп убитого им человека. Ларса вырвало.

Элай первым разрушил секундное замешательство, охватившее всех вокруг. Копьё описало полукруг, вонзившись прямо в брюхо волосатого селянина, завопившего не своим голосом. Будто в замедленной съёмке, Ларс наблюдал вблизи, как лезвие пронзает беззащитный живот, вспарывая брюхо.

— Брат, не надо! — прозвучал отчаянный девчачий вопль.

Ларс затылком почувствовал несущийся в него удар, и действовал на автомате. Как на тренировках с нейросетью, он ловко развернулся на пятках, одновременно выхватывая из ножен на спине свой меч, и сделал резкий взмах, провернув кисть. Меч красиво, как в кино, вспорол горло светловолосого парня.

Капли крови разлетелись веером, крася поле в красный цвет. Подсолнухи продолжали тихонько раскачиваться в такт ветру.

Раздался крик.

Глава 29

Ларс с почти детским удивлением смотрел на заваливающееся набок тело. Он впервые отнял жизнь у человека. Это оказалось так… просто?

— Ремай! Жан! — заголосил писклявый селянин с побелевшим от ужаса лицом. — И Юдеса убили! Ах вы сволочи поганые!