Через месяц после этого случая, небольшая глыба (размером с шар для боулинга, не больше) сорвалась с крыши дома № 28 по проспекту Стачек. Шестилетний Ваня, оказавшийся в тот момент на улице, погиб мгновенно, убитый летящим куском льда. В правительство в ту неделю поступило множество писем от тех, кто всерьез озаботился некачественной уборкой снега с питерских крыш. Не было никаких сомнений в том, что все эти люди стали ходить по улицам гораздо осторожнее.

Уборка снега, по данным правительства, продолжалась ежедневно. При отсутствии эффективных технологий, трудные и опасные участки обрабатывались вручную, при помощи лопат и ломов. Некоторые саркастично полагали, что для решения «снежной» проблемы в Петербурге пришлось сменить губернатора. Другие уверены, что это просто зима стала менее суровой, от того и лед не падает. Что было бы в Петербурге при более низких температурах и обильных снегопадах на момент написания этой книги, никто не знает.

(с) Г. Мабли

Москва, меньше года до дня Х

Егор своего тезку даже не знал. Само собой, эти двое, по закону вероятности, минимум 10 раз одновременно находились на одном стадионе в “Лужниках”, а, может, и на одном секторе, но это мало что меняло. По статистике, одна треть жителей столицы в “Луже”[1] на футболе хотя бы раз в жизни встречались друг с другом, хотя для большинства такие встречи проходят незаметно. Возможно, тезка Егора, на основании этой странной теории, много раз встречался с тем, кто несколько дней назад его убили.

Про тезку по телевизору не показывали, но Егор его и не смотрел. Он вообще никогда не интересовался новостями, но каким-то невероятным образом все вокруг только об этом и говорили. У Егора было три девушки, все в разных концах Москвы, и все разные. Двое даже заканчивали какие-то ВУЗы, были старше Егора на несколько лет и, наверное, намного умнее. Такие непохожие, откуда-то узнав про стрельбу на Кронштадтском бульваре, они словно с ума посходили.

— Не представляю, какой это кошмар, — заламывала руки Ленка, к которой парень приехал после работы на «Охотный ряд». Девка работала в этом районе в магазине одежды, в основном за то, что была услужлива и окончила sales курсы от какого-то head hunter агентства.

«Не представляешь, так и молчи», несколько раздраженно подумал про себя Егор, закуривая третью сигарету. Они с Ленкой стояли у «черного» входа в магазин, где продавщицы проводили свои немногочисленные перерывы, чтобы не попадаться на глаза покупателям. Для большинства посетителей девочки с бейджиками — не более чем пластиковые куклы, которым не нужно в жизни ничего, кроме как «принести другой размер» в примерочную комнату.

— С кем угодно, получается, может случиться? — Лена задала вопрос скорее водосточной трубе, чем Егору. — Я теперь так боюсь по улицам ходить.

— Могу встретить тебя сегодня, — неожиданно повелся на душевный порыв Егор, которому очень хотелось, чтобы девушка прекратила причитать. Он плохо переносил женские истерики, возможно, именно поэтому встречался не с одной, а с тремя девушками. Хотя бы одна из них всегда была в нормальном настроении.

— Масик! — запищала Ленка, повисая на Егоре так, что он от неожиданности уронил сигарету.

— Спокойно, — возмутился он, подбирая её за фильтр. Денег почти не было, так что каждая такая «Ява» действительно было «золотой». — Заканчивай, я тебя тут подожду.

До конца Ленкиного рабочего дня оставалось полтора часа. Можно было бы доехать до дома, поесть материнского супа, но на районе, скорее всего, Егору предстояла неприятная встреча с лучшими друзьями, каждому из которых он был что-то должен. Все они, правда, знали, что кроме них самих Егор должен еще и другим, поэтому сильно не наезжали, проявляя понимание. Надолго ли их хватит — непонятно, ведь не он один перебивался с подработки на подработку, периодически днем у метро вызывая вопросы полицейских типа «Лейтенант Петров, почему праздно шатаемся, ваши документы?».