Вторая мировая положила конец этому спорту в Британии, но для британских солдат, расквартированных в Греции у горы Олимп, он стал единственным развлечением. Колумнист New Scientist Патрик Райан вспоминал, как стал «главным импресарио греческих черепах», соблазняя их на участие в гонках с помощью тени и свежей капусты. Имея в запасе кучу времени, солдаты экспериментировали с разными видами тренировок. «Все электрические вспомогательные средства были запрещены после четвертой гонки, когда одна из гонщиц сбилась с пути, уткнулась в коленки старшего сержанта и выбила голубые искры из концов его шнурков», – вспоминал Райан.

В Америке черепашьи гонки привлекли внимание прессы в 1902 году, когда Chicago Daily Tribune сообщила о гонке семи гигантских черепах, на которых ехали дети. Газета назвала это «самой странной гонкой в истории». В 1911 году спорт получил звездное одобрение драматурга Джорджа Эйда и бывшего губернатора Массачусетса Эбена Самнера Дрейпера, которые устроили гонки на черепахах в ходе карибского круиза.

Пусть спорт и выглядел очаровательно, он мог быть и опасным – из‐за темперамента животных. В 1979 году гонка между группой американских черепах была приостановлена, когда зрительница наклонилась поцеловать одну из черепах, а та укусила ее за губу. Несчастную женщину освободили только после того, как санитары сделали черепахе укол валиума.

Тухо

Тухо, она же «метни-в-горшок» (мандаринский китайский touhu, японский tōko) – традиционная китайская игра с долгой историей; из Китая она распространилась и в Корею. Задача – с расстояния забросить рукой стрелы в вазу. Самое раннее упоминание этого спорта содержится в «Комментариях Чжоу» (左傳), написанных где-то до 389 года до н. э. Там описывается группа вельмож, которые играют в тухо в 530 году до н. э. Также игра встречается в «Ши цзи» (史記, «Исторические записки», I век до н. э.). Удивительно, но сохранились даже остатки керамических горшков для игры эпохи Западной династии Хань (206 до н. э. – 9 н. э.), которые нашли в 1969 году в городе Цзиюань на востоке Китая.

Сам игровой процесс был не очень сложным, в отличие от церемоний и протокола, который надо было соблюдать во время матчей. В «Священных книгах Востока», грандиозном 50-томном издании английских переводов (Sacred Books of the East, 1879–1910) ключевых азиатских текстов, есть и описание правил тухо. Из него ясно, как сложно было перейти непосредственно к игре:

Тогда хозяин разворачивался со словами: «Позвольте мне уйти с дороги», и игра начиналась. Игроки становились примерно в десяти шагах каждый от своего горшка, им давали четыре стрелы, каждая от 18 до 28 сантиметров. Ими надо было попасть прямо в горлышко горшка, который был заполнен бобами, чтобы стрелы не выскакивали. Каждое очко соревнующиеся отмечали специально отметкой у ног, так что поле становилось еще и таблицей счета.

В Корею игру завезли китайцы, и тухо моментально стало популярным. Первые свидетельства его существования на полуострове относятся к 37 г. до н. э. – 668 г. н.э, причем играли в тухо и мужчины и женщины, в том числе королевской крови, например принц Яннён (1394–1462) и Хёнджон (1641–1674), ван Чосона.

Важный фактор популярности тухо – тот факт, что она зачастую была алкогольной игрой. Каждый раз, когда стрела не попадала в горшок, проигравший (bulseung, «неудачник») становился на колено и выпивал вина. Победители (hyeon, «мудрецы») радостно наполняли его бокал. Тот, кто отказывался пить, мог взамен спеть штрафную песню.