К сожалению, у некоторых людей отмечается дисбаланс дофамина. Из-за недостатка этого гормона в мозге могут возникнуть депрессия, различные зависимости, шизофрения и другие психические расстройства. В нормальных условиях мозг активизирует собственные нейромедиаторы, когда мы чувствуем себя счастливыми победителями. Когда в мозг выбрасывается лишь немного дофамина, мы испытываем смешанные чувства. Затем, когда объем дофамина увеличивается, наступает ощущение удовольствия, а очень большие объемы дофамина приводят к возникновению огромной радости. Возможно, именно этим объясняется то приятное настроение, о котором часто говорят зимние пловцы после погружения. Реакция на холодовый шок вызывает скачок дофамина и теоретически может стать естественным лекарством, предотвращающим депрессию.

Как уже говорилось выше, погружение в холодную воду с температурой 14°C повышает уровень дофамина в плазме на 250%. Было доказано, что пребывание в теплом месте вроде сауны также повышает концентрацию дофамина до уровня, при котором отмечается хорошее самочувствие.

Серотонин

Серотонин, как и дофамин, — часть системы вознаграждения в мозге, он выделяется при реакции на холодовый шок. Он прямо связан с душевным равновесием, счастьем, расслаблением и хорошим сном. Исследования также показали, что низкий уровень серотонина в мозге связан с депрессией. Этот гормон также играет важную роль в регулировании аппетита, памяти и многого другого.

Зимнее плавание создает ощущение эйфории, которое длится даже после того, как вы вылезли из воды. Побуждает ли это вас заняться им?

Результаты опроса людей, не занимающихся зимним плаванием (проведен Сусанной Сёберг)

Как уже объяснялось выше, холод активизирует и парасимпатическую нервную систему, отвечающую за отдых и восстановление клеток тела, и симпатическую нервную систему, связанную с бдительностью и силой. Сотрудничество между этими двумя системами, подобное инь и ян, необходимо для поддержания баланса тела и ума. Итак, наряду с общим эффектом воздействия гормонов и катехоламинов, связанным с холодовым шоком, серотонин важен для того, чтобы вы оставались счастливыми и умиротворенными.

Возможно, холодная вода не оказывает прямого влияния на уровень серотонина. Видимо, часть мозга, в которой он действует, активизируется при воздействии тепла. Было бы полезно повышать его уровень до и после зимнего плавания. Как этого добиться? Самое простое и естественное, что вы можете сделать, — встать под лучи солнца во время занятий зимним плаванием. Некоторые исследования показывают, что отсутствие достаточного солнечного света может привести к сезонной депрессии, а у людей, уже страдающих ею, состояние порой ухудшается. Естественный уровень серотонина можно повысить и другими способами: физическими и дыхательными упражнениями, массажем и даже мыслями о счастливых событиях. Связь между эмоциями и температурой известна уже давно. И стоит «заставить» себя стать счастливее и серьезно подумать о погружении в холодную воду. С какого-то момента вам и не придется себя заставлять. Исследования показывают, что позитивный настрой и концентрация на приятных воспоминаниях сами по себе способны дать вам физическое тепло и ощущение сбалансированности.

<p>Глава 7. Акклиматизация</p>

Если глава 6 была посвящена физиологической реакции на острый холодовый шок, то в этой мы поговорим о долгосрочной физиологической реакции от периодического погружения в холодную воду. Шок способен застать вас врасплох, но при должной практике вы можете выработать физиологическую адаптацию к более длительному пребыванию в воде. Как? Прежде всего это вопрос дисциплины и тренировок, но для этого не нужно оставаться в воде так долго, как вы можете. Занимайтесь плаванием регулярно, оставайтесь в воде столько, сколько считаете правильным, и обращайте внимание на признаки гипотермии. Ваше тело позаботится обо всем остальном! Это очень просто, и при этом в вашем теле происходят очень сложные процессы. Кратко объясню, что мы знаем об этом сейчас.