Через несколько минут шум спугнул очарование полянки – пред нашими очами с песнопениями прошествовал Чудотворный Образ Святителя Николая, несомый дружной командой крепких мужичков в золочёных облачениях. Хор певчих во всеуслышание исполнял тропарь Угоднику Божию, а следом поднимали пыль десятки тысяч натруженных конечностей…

Два Николая, и такие разные судьбы. Один Небесный покровитель другого, второй, соответственно, его духовное чадо. Многое их роднит, но одно особенно: и тот, и другой – правило веры и образ кротости. И потому уже при жизни Всемилостивый Господь наделил и того и другого даром чудотворения. Если Мирликийский Чудотворец спасал безвинно осуждённых от казни, мореплавателей от погибели в пучине морской, то Санкт-Петербургский Чудотворец создал на одной шестой части суши крупнейшую и сильнейшую державу.

Первый Николай дарил радость детям, поздравляя их с Рождеством Христовым, а Николай Второй подарил радость каждому седьмому жителю планеты, всем, кто был подданным российской короны. Невиданные доселе темпы роста экономики и благосостояния народа, прироста населения, развитие науки и культуры, усиление армии и флота, укрепление национальной валюты – и всё благодаря твёрдой вере во Всевышнего, благочестию и человеколюбию.

Святость как Первого Николая, так и Николая Второго сомнению не подлежит. Мироточение и чудотворения икон и даже фотографий с его изображением – наглядное тому подтверждение. Государь Николай Второй прославлен как мученик, безвинно убиенный иноверцами, поэтому Святая Церковь противится проводить всевозможные экспертизы, дабы установить подлинность новоявленных останков, и признаёт местом его «захоронения» Ганину Яму.

Но разве только мученичеством можно стать Угодником Божиим и обрести святость? Те же благоверный князь Димитрий Донской, праведный воин Феодор Ушаков или преподобные Сергий Радонежский и Серафим Саровский, разве принимали мученическую кончину? Тем не менее, они почитаемы Православной церковью, им поклоняются миллионы верующих.

Пришло время и святому благоверному государю императору Николаю Второму воздать по заслугам. И признать его святость не за мученическую кончину, которая отнюдь не доказана, а за его деяния, за готовность к самопожертвованию, за чистоту православной веры, за его благочестие, а также верность христианскому служению на благо православного отечества.

Пройдут годы, минут столетия, но в русском народе святой благоверный государь император Николай Второй будет также почитаем, как и его Небесный покровитель, святитель Николай Мирликийский, чей образ нам ещё предстоит сопровождать на реку Великую и обратно.

Глава III

«Боспорское царство».

Эту историю о Фаине Раневской рассказал кинорежиссёр Яков Сегель. Он часто бывал у неё дома и потом, переполненный впечатлениями, щедро делился ими.

Старшая сестра Раневской – Изабелла Георгиевна Паллен жила в Париже. После смерти мужа её материальное положение резко ухудшилось, и она решила переехать к знаменитой сестре, которая, как она предполагала, при всех её званиях и регалиях, купается в роскоши.

Обрадованная, что в её жизни появится первый родной человек, Раневская добилась разрешения для сестры вернуться в СССР. Счастливая, она встретила её, обняла, расцеловала и повезла домой. Они подъехали к высотке на Котельнической набережной.

– Это мой дом, – с гордостью сообщила Фаина Георгиевна сестре. Изабелла не удивилась: именно в таком доме должна жить её знаменитая сестра. Только поинтересовалась:

– У тебя здесь апартаменты или целый этаж?

Когда Раневская завела её в свою малогабаритную «двушку», сестра удивлённо спросила:

– Фаиночка, почему ты живёшь в мастерской, а не на вилле?

– Моя вилла ремонтируется, – объяснила находчивая Фаина Георгиевна.

Но парижскую гостью это не успокоило.

– Почему мастерская такая маленькая? Сколько в ней «жилых» метров?