Читаем Письма скептику полностью

Меня очень заинтересовало твое предложение провести диалог о христианстве, и я был бы рад принять в нем участие. Свободного времени у меня сейчас достаточно. Мне кажется, что ты меня слишком хвалишь, Грег. Моя вера (точнее, ее отсутствие) базируется больше на негативных основаниях, чем на позитивной позиции, которой я придерживаюсь. Я могу с легкостью найти много отрицательных сторон в разных религиях и политических взглядах, но у меня нет четкого представления, во что же я верю сам – хотя бы в религиозных делах. На самом деле у меня нет какой-то определенной веры или мировоззрения. Я только точно знаю, во что я не верю. В отличие от тебя, у меня нет философского образования, поэтому если ты будешь писать мне таким языком, каким писал свою научную диссертацию, то забудь об этом! Я не смогу понять тебя. Так что тебе придется писать просто и ясно.

Как ты знаешь, я восхищаюсь твоим образованием, Грег, и меня удивляет, что ты до сих пор продолжаешь верить во всю эту христианскую возню, не смотря на довольно либеральные учебные учреждения, которые ты закончил. Это просто сбивает меня с толку. Для меня все это христианство кажется довольно неправдоподобным. Но я никогда не был человеком, который пропускает возможность поспорить, я и сейчас ее не пропущу.

Ты предложил мне высказывать любые возражения, которые приходят мне на ум, хорошо, поехали: Вот один вопрос, над которым я много размышлял: как всемогущий и вселюбящий Бог мог позволить церкви причинять так много вреда человечеству так долго? Разве она не является Его истинной церковью, Его представительством на Земле? Вот чему меня учили, когда я еще посещал католическую церковь.

Мне интересно: где был Бог, когда во время «святых» крестовых походов христиане убивали мусульман и иудеев, даже женщин и детей? Почему Бог позволил «Своим людям» сжечь почти всех «неверующих» иудеев в Испании во время испанской инквизиции? Зачем вселюбящему Богу позволять церкви принимать участие в холокосте (в лучшем случае она смотрела в другую сторону) и все это творить «во Имя Его»?

Мне кажется, что одного этого уже достаточно, чтобы доказать, что церковь не несёт никакую истинную философию. А ведь именно эта церковь решила, какие книги являются богодухновенными и должны составлять «Святую Библию», не так ли? Насколько я могу судить, этого достаточно, чтобы отвергнуть Библию и не воспринимать ее всерьез.

Ну, ты хотел возражений. Вот одно перед тобой. Я жду твоего ответа.

Передавай привет Шелли и детям.

Папа

В ответ на…

Почему христианство принесло так много вреда?

Дорогой папа!

Большое спасибо тебе за письмо.

Что касается моих дебатов, если я получу запись, я обязательно ее тебе вышлю. Я знаю, что подобные дебаты записывались даже на видео (у моего противника уже более 300 видеокассет!), но я не знаю планов мусульманской ассоциации, которая спонсирует эту встречу. Как узнаю, сообщу тебе.

Я так рад, что тебя заинтересовало мое предложение начать продолжительную дискуссию о христианстве. Я думаю, это будет полезно нам обоим. Я знаю, что ты, как ты сам сказал, больше уверен в своем неверии, чем в своей вере. Это нормально. Всегда легче доказать, что ложная теория является ложью, чем доказать, что истинная теория является истиной. Поэтому человеку со здоровым, критическим умом всегда легче иметь больше убеждений о том, что он считает неверным, чем о том, что он считает верным.

Я только прошу, чтобы ты был открытым к возможности истинности, хотя бы некоторых из самых центральных убеждений, которым христианство традиционно учило. Единственное мое утверждение, которое я пытаюсь защитить, состоит в том, что фундаментальные истины христианства – самые благоразумные истины, на которых можно строить свою жизнь. Вера в то, что существует близкий, любящий Бог, который окончательно открылся в Иисусе Христе и через Него, дал миру спасение благодатью, и в то, что Он вдохновил Библию, чтобы мы узнали о Нём и имели отношения с Ним: Эта вера, я утверждаю, – более обоснована и намного более удовлетворяет потребностям человека, чем любые другие мировоззрения. Моя цель, откровенно говоря, убедить тебя в истинности этой веры и привести к отношениям со Христом. Мне уже открылась полнота жизни, мир и радость через эти отношения, и я хочу рассказать о них тебе. И, как ты просил, я обещаю вести дискуссию на понятном языке.

Возражение в твоём письме – очень хорошее. (И я точно не «слишком хвалю» тебя, как ты скромно заявил.) Мой первый и основной ответ состоит в том, что я не считаю, что Бог несет ответственность за то, что католическая, или любая другая церковь, или любая другая религия – совершили или совершат. С моей точки зрения, воплотившийся во Христе Бог, о котором говорится в Библии, есть Бог любви, а потому и свободы, так как невозможно любить, не будучи свободным. Мы были сотворены с возможностью выбрать любовь, и, поэтому, также с возможностью выбрать ее противоположность – зло.