Читаем Петропавловская оборона полностью

Одним из фронтон воины 1853—1856 годов явился I? русский Дальний Восток. Русско-турецкая война 1853 года оказалась для союзников удобным поводом, чтобы осуществить заранее задуманный удар по Приамурью, Камчатке и Охотскому побережью. Развертывание своих сил против России Англия и Франция начали фактически с Тихого океана.

Еще не была объявлена война, еще послы обеих держав спокойно разъезжали по петербургским улицам, а на мировых морских путях уже рыскали английские и французские суда в поисках русских фрегатов, направлявшихся в Тихий океан. За «Дианой» бросился вдогонку ач-глийский сорокачетырехпушечный фрегат «Пик». Для наблюдения за вторым русским фрегатом — «Авророй» — английское адмиралтейство направило трехмачтовый пароход «Вираго». Оба русских корабля шли из Кронштадта на Дальний Восток.

Командиру «Дианы» Лесовскому удалось обойти англичан — фрегат благополучно дошел до берегов Дальнего Востока. Путь «Авроры» оказался более сложным* После коротких стоянок в Портсмуте (Англия) и Рио-де-Жанейро (Бразилия) фрегат обогнул вокруг мыса Горнз Южную Америку, никуда не заходя во время равноденствия, то есть в самое бурное на океане время года.

Необходимость в ремонте и в пополнении припасов-заставила «Аврору» бросить якорь в перуанском порту Кальяо, где ее уже ожидали корабли англо-французоз. Здесь стояли английский фрегат «Президент» и французский фрегат «Форт» — оба под флагами командующих — контр-адмиралов Прайса и Феврие Депуанта. В гавани находились и другие корабли союзников.

«При посещении их судов не могли не заметить совершенно боевого и исправного вида обеих эскадр. — писал один из офицеров «Авроры», — ученья артиллерийские, свозы десантов, примерные высадки производи-

лись каждый день, по нескольку раз; было очевидно, чт\» все это подготовляется на наши головы».*

Пока шел традиционный обмен любезностями между офицерами обеих сторон, английский и французский контр-адмиралы совещались, как «удобнее» захватить русское судно. После некоторых споров было решено, что до начала войны этого делать не следует. За желанным известием в Панаму, куда быстрей всего могла дойти депеша о разрыве сношений с Россией, был послан пароход «Вираго». Его командиру строго приказывалось: манифест о войне, как только он будет получен, немедленно доставить в Кальяо начальникам союзных эскадр. Предполагалось, что русский фрегат, нуждающийся в ремонте, останется в перуанском порту еще недели на две.

Но капитан «Авроры» заставил союзников обмануться. Вот что писал французский офицер Эдмонд де Айн про день 14(26) апреля 1854 года:

«В 10 часов утра посторонний зритель увидел бы на обоих судах («Президенте» и «Форте». — А. С.) множество лиц, занятых наблюдением чего-то. У каждого порта на шкафутах** составилась группа матросов, -и также виднелись зрительные трубы офицеров, собравшихся на юте. Все они следили за движениями судна, находившегося в отдалении от них...»

Это высыпали на палубу англо-французы, встревоженные необычайными для ремонтирующегося судна движениями «Авроры».

В гавани не ощущалось ни малейшего дуновения ветерка. Стоял легкий туман. Несколько десяток (шлюпок), полных энергично работающих веслами матросов, выбуксировали с рейда русский фрегат. Дальше легкие порывы ветра позволяли уже двигаться на парусах.

* «Морской сборник», X? 1, 1866, ч. III, етр. 3.

*♦ Порты — отверстия на борту корабля; шкафу г — час... верхней палубы; ют — кормовая часть верхней палубы.

Мгновение. — и матросы были уже на вантах, разошлись по реям и отдали паруса. Корабль поворотил и, слегка покачиваясь под надувшимися парусами, быстро удалился от берега.

Не успел еще рассеяться туман, как судно уже скрылось из виду...

Этим уходом «Аврора» спаслась от неминуемого плена. Безветрие не позволило более тяжелым кораблям противника сняться с якоря и пуститься в погоню.

Взбешенный исчезновением русского фрегата английский контр-адмирал Прайс дал приказ взять в плен стоявшую у берегов Южной Америки яхту «Рогнеда», принадлежавшую князю Лобанову-Ростовскому. Даже союзники англичан — французы не могли слышать без краски стыда на лице о «подвиге» Прайса, организовавшего еще до объявления воины нападение на частную, созершенно мирную любительскую яхту...

В первый же день плавания, в три часа дня вся команда «Авроры» была вызвана наверх и выстроилась на палубе во фронт.

— Ребята, — обратился к матросам и офицерам командир фрегата капитан-лейтенант Иван Николаевич Изыльметьев, — помните, я говорил вам, что мы должны быть готовы к войне с англичанами и французами. Воина, по слухам, вероятно уже объявлена, но известия придут в Кальяо не ранее воскресенья, и может быть суда. стоявшие на здешнем рейде, скоро погонятся за нами. Смотрите, чтобы выйти нам из дела с георгиевскими крестами! Главное, не суетиться, не горячиться, а стрелять хладнокровно, как на ученье. Мы теперь идем в русские порты, в Татарский залив.