Эпос «Шахнаме» рассказывает как о мифических царях и династиях, так и о тех, у которых были реальные исторические соответствия. Всего перечислено четыре царских династии: Пишдадиды, Кеяниды, Аршакиды и Сасаниды.

Оканчивается поэма событиями, предшествовавшими приходу к власти арабских завоевателей, и описанием правления последнего царя из иранской династии Сасанидов, Йездегерда III.

В поэме «Шахнаме» Фирдоуси описывается правление десяти царей, принадлежащих к роду Пишдадидов: Кеюмарс, Хошанг, Тахмуруп, Джамшид, Фаридун (Траэтаона), Ирадж, Манучехр, Новзар, Кэрсаспа и Зов. Между Джамшидом и его внуком Фаридуном также правил Заххак, происходивший из Аравии, который хитростью стал узурпатором и был тираном, одержим злым духом. О нем мы поговорим чуть позже.

Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Тахмурас побеждает дэвов.1500–1550 гг.

Самый прекрасный золотой век, во время которого люди жили дольше всего, не имея болезней, а страна не была погружена в раздоры и процветала, приходился на правление Джамшида, мифического персидского царя, который в «Авесте» известен под именем Йимы.

<p>Золотой век Джамшида</p>

В иранском эпосе Йима является четвертым царем из династии Пишдадидов, братом Тахмурупа. В некоторых текстах он вообще назван первым царем людей. При нем Иран становится идеальным государством, а правит Йима очень долго: по разным источникам, от шестисот шестнадцати до тысячи лет. Согласно «Авесте» Йима первым начинает развивать скотоводство, а также культуру и религию. А в «Видевдате» он назван духовным прародителем всего человечества, и именно от него ведут свою родословную все расы и народы.

Образ Йимы имеет очень древние корни и восходит к эпохе индоиранской общности. Поэтому, например, в индийской мифологии у него есть соответствие – это Яма, сын бога солнца Вивасата и царь загробного мира. Имена Йима и Яма в переводе буквально означают «близнец». И тут мы находим истоки распространенного практически у всех народов близнечного мифа. Дело в том, что и у Йимы, и у Ямы были сестры-близнецы: Йимак и Ями.

Михр Али.Монументальный портрет царя Джамшида.1803 г.

В древности люди удивлялись рождению близнецов и тому, что у них бывает так много общего, когда те растут. Они могли быть очень похожи друг на друга, но при этом все же были двумя отдельными людьми, часто разного пола. Поэтому близнецы считались прообразом первых людей, мужского и женского двойственного начала природы. В самых разных цивилизациях верили в сверхъестественную силу близнецов, приписывали им божественные и героические качества.

О сестре Йимы в дошедших до нас мифах говорится очень мало: наиболее подробный говорит, что брат выдал ее замуж за дэва, и от этого союза появились на свет предки обезьян, медведей и «других безобразных видов». Наряду с этим, а также параллельно с другими мифами о первых людях, то есть о Гайомарте и Мартйе и Мартйанге, существует представление о Йиме и Йимак как о первой человеческой паре на земле, прародителях человечества. Это предание хранит в себе наследие наиболее архаичной культуры.

Ахура-Мазда передает Йиме символы власти царя-пастыря народов – золотой рог и пастушескую палочку-стимул, или кнут. Йима не единожды расширяет землю, обращаясь к Спента-Армаити, поскольку Ахура-Мазда несколько раз предупреждает царя о перенаселении.

Царь также присутствует на собрании бессмертных святых и Ахура-Мазды, где творец предостерегает его, что скоро настанет длительная зима, и просит построить Вару – круглое убежище с земляными стенами, в котором смогла бы укрыться от лютого холода часть животных и людей (каждых по паре), а также смогли бы поместиться семена растений и семя животных и людей. Внутри этого убежища Йима также устраивает луга и систему орошения. Все это отсылает нас к мифам о вселенской катастрофе, таким, как, например, Всемирный потоп, когда праведник Ной спасает часть живых существ от смерти и сохраняет их потомство для будущей жизни на земле.