Читаем Отброс (ЛП) полностью

Он обнаружил, что находится в гостиной и изучает сломанный телевизор. Когда он включил его в розетку, выяснилось, что он теперь бесполезен. Экран по-прежнему светился, и появился звук, но изображение так и не появилось. Казалось, поход в «Сеарс» или «Бест Бай» был неизбежен. Разумнее всего было бы сначала поискать варианты в Интернете, но это было бы как заноза в заднице. Может быть, он мог бы сначала пойти и посмотреть цены?

Он все еще обдумывал варианты, когда час спустя зазвонил его телефон. Взглянув на экран, он понял, что звонит Шугар, что его удивило. В конце концов, была только среда. Обычно она работала только по выходным.

- Алло?

На мгновение воцарилась тишина, а затем голос, который определенно не принадлежал Шугар, произнес:

- Вы тот человек, который помогает моей маме?

Уоррен медленно опустился на кухонный стул. Голос явно принадлежал ребенку, достаточно взрослому, чтобы говорить внятно, но все еще не достигшему половой зрелости. Он вообще не смог определить пол.

- Это телефон твоей мамы?

- Да. Ей нужна помощь.

- Где она?

- Здесь.

- У вас дома?

- Да. В школе говорят, что нужно звонить в службу спасения, когда кто-то ранен, но она сказала мне, что в случае крайней необходимости не вызывать полицию. Она просила позвонить тебе или Лизе, но Лиза не отвечает на звонки.

- Твоей маме больно?

- Да. - И Уоррен впервые услышал слезы в молодом голосе. - Я думаю, ей действительно очень больно.

Руки Уоррена дрожали, когда он доставал блокнот и ручку из ящика стола.

- Скажите мне ваш адрес.

Двадцать минут спустя он подъехал к ряду крошечных квартир, внешне мало чем отличавшихся от комнаты в мотеле, где Шугар работала по выходным. Он постучал в дверь так сильно, что задребезжали стекла в окнах. Дверь приоткрылась, и на него выглянуло маленькое личико. Бледная кожа, ярко-голубые глаза и непослушная копна черных волос. Теперь, когда Уоррен смог его разглядеть, он определенно был мальчиком, и ему, вероятно, было около девяти лет.

- Вы Уоррен?

- Да.

Подбородок мальчика задрожал, но он изо всех сил старался скрыть это, когда открывал дверь и впускал Уоррена внутрь.

Внутри квартира была не намного лучше, чем снаружи. Она была однокомнатная, две односпальные кровати с одной стороны, древний телевизор с очень не плоским экраном с другой. Между ними стоял небольшой кухонный стол, на котором в данный момент лежал старый неуклюжий ноутбук и стопка учебников. Одного взгляда на названия было достаточно, чтобы понять, что кто-то учится на помощника юриста, и Уоррен сомневался, что это был девятилетний мальчик. У задней стены комнаты располагалось что-то вроде кухни, небольшой холодильник, раковина и плита с двумя конфорками. Дверь в углу, должно быть, вела в ванную.

- Где она?

Мальчик указал на место между кроватями. Его губы задрожали сильнее. Казалось, он не хотел подходить слишком близко.

Уоррен похолодел, когда увидел ее. Тот, кто избивал ее, сосредоточился на ее лице. Кровь покрывала ее от бровей до подбородка. Уже начался отек, превративший знакомые черты ее лица в ужасную маску. Уоррен опустился рядом с ней на колени, чтобы оценить ущерб. Ему не нужно было проверять пульс, потому что он слышал ее дыхание, и он вознес короткую благодарственную молитву тому, кто слушал. По крайней мере, нападавший на самом деле не убивал ее.

- Шугар? - Он отвел ее волосы в сторону, осторожно поворачивая ее лицо, чтобы получше рассмотреть. - Шугар, ты меня слышишь?

- Ее зовут Сьюзен. Друзья зовут ее Сьюзи.

- Хорошо, - сказал Уоррен, все еще изучая повреждения. Он не был медиком, но подумал, что у нее сломан нос и, возможно, глазница. Когда он осматривал ее, ее веки затрепетали, но она, казалось, не осознавала, что происходит.

- Сьюзи, это Уоррен. Ты меня слышишь?

Нет ответа. Уоррен повернулся к мальчику.

- Как тебя зовут?

- Джек.

- Джек, как давно это случилось? - Похоже, совсем недавно. Кровь на ее лице была липкой, но не высохла.

- Я позвонил тебе сразу после того, как он ушел. - Его голос дрогнул на этих словах. - Она умрет?

- Не сегодня.

Шугар была ростом всего пять футов четыре дюйма, а весила не более ста десяти фунтов. Поднять ее на руки было так же просто, как поднять куклу. Он попросил Джека открыть пассажирскую дверцу машины. Уоррен пристегнул ее ремнями, слегка откинув сиденье, чтобы она не упала вперед. Он повернулся к Джеку, раздумывая. Он мог бы взять мальчика с собой, но лучше бы этого не делать. Присутствие Джека может означать вмешательство службы защиты детей. Он хотел сохранить это в тайне, насколько это возможно.

- Она разрешает тебе оставаться дома одному?

Джек поколебался, но кивнул. Уоррен подозревал, что его предупредили, чтобы он никому не рассказывал об этом факте. Когда Уоррен был маленьким, быть замкнутым в себе было обычным делом, но в наши дни это практически считалось запущенным.

- У тебя все еще есть телефон твоей мамы? - Спросил Уоррен.

- Внутри.

- Хорошо. Я позвоню тебе по этому поводу, если понадобится, но не волнуйся. С ней все будет в порядке. А пока продолжай пытаться дозвониться до подруги, о которой ты упоминал.

- Лизе?