Алекс не привыкла к подобному методу ведения дел. И горячность русского, и его напор, и стремительность — все казалось ей странным.

— Боюсь, что не смогу вам ничем помочь, — тактично, но сухо ответила она. — Я пробуду в Москве всего два дня. Этого недостаточно, чтобы оценить ситуацию. И к тому же у меня много чисто личных дел. Но господин Милованов явно не принадлежал к тем людям, которые быстро сдаются и выходят из игры при малейших осложнениях.

— Зря вы отказываетесь! Зря!.. — продолжал он. — А в Москве, кстати, можно было бы и подольше задержаться. Куда вам так спешить? Я вам организую отличную культурную программу. У нас постоянно что-нибудь происходит, не то что у вас. Ну и поподробней дела обсудить будет время. — Он снова призадумался. — Скажите, Алекс, а вас могло бы заинтересовать участие в крупном российском медиа-холдинге? Я имею в виду финансовые инвестиции с последующим участием в прибылях. Правда, сам холдинг — в недалеком будущем, но его начало закладывается вот-вот, буквально на днях — это телевизионный канал, довольно крупный. Дальше будет больше: печать, радиочастоты, ну и все прочее на одной шестой части суши, если брать масштабы СНГ. Заманчиво?

До чего привязчив этот русский! Алекс улыбнулась с сожалением.

— Нет, мне это неинтересно, извините. Скажите, Игорь, если бы вам, например, предложили вложить серьезные средства в поиск и добычу дюралюминия от подбитых американских бомбардировщиков, раскиданных по вьетнамским джунглям со времен последней войны, а потом перелить металл в слитки, поставить печати серебряной пробы и выгодно экспортировать в третью страну, вы взялись бы за это? Игорь с досадой пожал плечами.

— При чем здесь дюралюминий?

— А при том, что для меня бизнес, о котором вы говорите, точно такой же экзотический, — объяснила Алекс.

— Ну, хорошо, а просто кредиты вы предоставляете? — не желал сдаваться Милованов.

Конечно, и довольно часто. Но только совершенно понятным фирмам, из тех, где все можно четко предположить и правильно рассчитать. — Алекс стал надоедать и этот бессмысленный разговор, и этот чрезмерно навязчивый господин. — А в России я не бывала, не говоря о том, что местный бизнес не чувствую и не знаю. — Она улыбнулась. — Я, кстати, в обязательном порядке утром пью натощак минеральную воду «Перье» и делаю пробежки. А вот есть у вас в Москве «Перье» или нет — не имею представления. Так же как не знаю, разрешают там бегать по улицам или могут арестовать за нарушение общественной морали. А вы говорите — бизнес!

По самолету разнесся голос стюардессы:

— Дамы и господа! Наш самолет пошел на снижение. Через пятнадцать минут мы совершим посадку в аэропорту Шереметьево-2 в Москве. Просим всех пристегнуть ремни и оставаться на своих местах до полной остановки самолета. Температура в районе аэропорта…

Игорь протянул разочарованно:

— Что ж, очень жаль, Алекс Тим, очень жаль… Тогда возьмите мою визитную карточку. Если надумаете, буду очень рад.

Алекс равнодушно подумала, что это будет самый простой способ оторваться от навязчивого дядьки, поэтому взяла карточку, кивком поблагодарила и стала смотреть в окошко иллюминатора. Самолет вошел в плотный слой облаков. Белая пелена сначала надвинулась на нее, а затем начала рассеиваться, разрываясь клочьями. Внизу показались ровно расчерченные квадратики полей и прямые нитки шоссе. «Ну, почти как у нас», — недоверчиво подумала Алекс.

8

Сойдя с трапа, Алекс двинулась вслед за толпой пассажиров. Игорь куда-то пропал, и это было очень хорошо. Он безумно утомил Алекс и явно не мог представлять собой никакой деловой ценности.

После недолгого ожидания в очереди Алекс протянула паспорт в окошко девушке-сержанту пограничной службы. Девушка заглянула в документ и спросила на ломаном английском:

— Хау лонг ю би ин Раша, миссис Тим? Алекс улыбнулась и ответила по-русски:

— К сожалению, недолго. Всего два дня. В воскресенье обратно.

Девушка-сержант осталась очень недовольна, услышав родной язык.

— Так вы из наших, что ли? — прошипела она. — Чего тогда голову людям морочить? — и выкинула паспорт назад.

Алекс опять усмехнулась, положила паспорт в сумку и двинулась к выходу из здания аэропорта. Вещей у нее с собой была мало. Она прилетела налегке, с одной лишь кожаной сумкой через плечо. А зачем ей много барахла на два дня?

На стоянке такси Алекс остановилась. И к ней тут же подскочил молодой курносый лопоухий парень, водитель-бомбила. У него давно был наметанный глаз на шикарных иностранок. Путаясь в английских словах, шофер спросил:

— Москоу? Ю вонт такси?

Алекс серьезно кивнула. Она с трудом удерживалась от смеха.

— Вонт. Конечно, вонт.

Но пока парень осмысливал странное сочетание слов, рядом внезапно появился недавний сосед Алекс по самолету. Едва она от него чуточку отдохнула, и вот на тебе, какая неудача…

— Алекс, я могу подвезти вас до города! — жизнерадостно воскликнул Игорь. — У меня машина.