Читаем Нун (СИ) полностью

Имсу как-то все слишком легко давалось в его последних снах, в его тайных вылазках в Лллис. Никто ни разу его не заметил над бескрайними водами царства фоморов, ни разу не настигли его воины Вороньего короля, а ведь не могло так случиться, что не было у него воинов вовсе.

Словно Имс был невидимкой. Словно был искуснее всех. Словно его магия побеждала любую другую магию, отводя от него все глаза и уши.

И ведь это не было так уж невозможно: Имс все острее чувствовал, как сила его растет. Препаратом он пользовался скорее из желания подстраховаться, ради своевременности выброса – он всегда ощущал, будучи там, внутри нескольких снов, когда его действие заканчивалось.

И еще – он сумел заставить омелу служить себе. Связав ее в своем воображении с выбросом в реальность лишь один раз, он сумел подсознание побуждать свое тело подавать ему тревожные сигналы в нужное время. Мерлин мог бы гордиться – омела и здесь стала защитой.

Когда Имс начинал забывать, кто он и где он, когда миры менялись местами, он всегда смотрел на то место, где должен был нарисован друидский знак. И если его там не было, или он не пульсировал и не переливался, или вместо омелы было изображено что-то другое, в мозг сразу же закрадывались сомнения, которые разрушали сон. Иногда это происходило не моментально, но всегда – происходило.

Имс летал по разным концам Ллиса, заглядывал на разные острова, выпытывая, какая там текла жизнь. В столицу под черным кубом он спуститься не мог – это было слишком рискованно, слишком.

Большинство островов на окраинах Ллиса сверху казались пустынными, но когда Имс забирался вглубь лесов, на берега озер, шел по едва видимым тропкам или просто летел низко, над самыми деревьями, то всегда находил жизнь – иногда странную, но жизнь. Здесь в основном жили полулюди-полузвери, существа, которые так часто и так быстро меняли свой облик с человеческого на лисий, или волчий, или птичий, что Имс даже не всегда мог отследить причину превращения. Некоторые виды друг друга не любили – как-то Имс стал свидетелем кровавой стычки лиса и волчицы, в результате которой обоим оборотням пришлось зализывать крайне неприятные раны.

Жили они все в постройках, полностью скрытых в холмах, так что сверху их почти невозможно было увидеть, даже птичьим глазом. Что было внутри жилищ, Имсу разглядеть не довелось. Пару раз он видел, как над холмами кружили блестящие серебряные шары, отдаленно напоминавшие ему те, что в его мире в 80-е годы любили вешать под потолками дискотек.

Вблизи менгиров, которые теперь Имс видел постоянно и безо всяких усилий, острова становились вымершими, однажды Имс видел вблизи границы черную страшную фигуру еще одного олля, но знакомиться с ним ему резко расхотелось, и он поспешил улететь оттуда.

На тех островах, что выглядели как обычные земные, то есть возвышались на воде, а не реяли в небе, жили русалки и прочие водяные фэйри, среди которых чудовищ находилось гораздо больше, чем прекрасных созданий.

Имс откуда-то знал про их зловредный нрав, близко к болотцам внутри этих островов не подлетал, наблюдал за жизнью с высоких деревьев или скал. Жили эти существа и под водой, и Имс бы не удивился, обнаружив где-нибудь на большой глубине дворец из кораллов с окнами из чистейшего янтаря, да только ворон – птица не водоплавающая, как известно, а в человеческом виде нырять в подводное царство Имс не решился бы за все золото земного мира. Деревья на русалочьих островах были синие и огненно-красные, а сами русалки выглядели довольно жутко. Полурыбы, а скорее даже – на треть рыбы, и очень хищные, с полным острых зубов ртом, с синей кожей, с выпученными глазами, они ничего общего не имели с теми красавицами, о которых говорили людские сказки.

Однако более всего Имса интересовал город с черными башнями, в котором он впервые встретился с Корвусом. Этот город, который, в отличие от Ллиса под черным кубом, где жила местная аристократия и который охранялся с помощью сотен хитрых приспособлений, был, очевидно, общим городом фоморов.

И в этот раз Имс решился – нырнул с высоты прямо в хитросплетенье улиц и вот уже быстро шагал по какой-то площади.

Он уже успел понять, что вся архитектура фоморов – это кристаллы: что в элитной столице, что здесь. Кристальные формы позволяли застраивать улицы сколь угодно плотно, при необходимости разбираясь на модули, а на плоских крышах размещались сады, огороды, солнечные батареи и ветряки, это он успел разглядеть еще издалека, когда наблюдал со стороны.

Наземного транспорта не наблюдалось вовсе, в воздухе лишь изредка мелькали шаттлы, пассажиром одного из которых Имсу уже довелось побывать. Черных скоростных экспрессов, которые он видел в городе под кубом, тоже не было заметно.

Цивилизация фоморов была очень высокоразвитой, насколько понимал Имс.

Но что-то точило эту цивилизацию.

Что-то не только на границах этого мира, но и внутри его городов, таких, как этот. Может быть, элита жила глубоко под магическим кубом, чтобы избежать бедствий.