— Ну, не знаю… Думаю, не меньше недели.

Шаевич покачал головой:

— Это много. Могу дать вам максимум четыре дня. Не больше.

Родион заметил, что остальные перестали принимать участие в переговорах, как только слово взял Шаевич. Теперь ему стало понятно, кто здесь заправляет по-настоящему. Ни отмороженный боевик Пиня, ни кичащийся своими десятилетними отсидками Гаврила, ни кто-либо другой не имели в этой компании такого веса, как Шаевич.

«Похоже, он держит братанов на коротком поводке», — подумал он.

Полтинник стал прощаться. Пожимая вялую ладонь Шаевича, счел нужным сказать:

— Надеюсь, что мы поработаем вместе. Вы кажетесь мне надежным человеком.

Шаевич скупо улыбнулся:

— Там видно будет. Советую не затягивать с этим делом. Дайте ответ в самое ближайшее время. Еще раз повторяю: если сомневаетесь в успехе, то лучше отойдите, пока не поздно.

— Я учту это, — сухо ответил Родион.

* * *

Павел Константинович назначил Варягу встречу за городом. «Мерседес», на котором ехал Владислав, свернул с шоссе и, немного углубившись в лес, остановился на опушке. Судя по остаткам костров и по застеленному, почти вросшему в землю мангалу, это место давно облюбовала какая-то компания, регулярно выезжавшая сюда для пикника. Черный «БМВ» чиновника уже стоял на поляне, а сам Павел Константинович неторопливо прохаживался по траве, с наслаждением вдыхая полной грудью пьянящий подмосковный воздух. Увидев Владислава, он не спеша направился к нему. Дверь его машины была открыта, из салона доносилась музыка. Водитель протирал тряпкой лобовое стекло.

Владислав приехал на встречу один. Своего периода телохранителя Гвоздя он «откомандировал» к Маше. Конечно, в распоряжении Варяга всегда хватало первоклассных бойцов, но ему захотелось прокатиться одному. К тому же он считал, что сейчас непосредственная опасность ему не угрожает.

Заглушив мотор, он вышел. Павел Константинович выглядел гораздо лучше, чем во время их предыдущей встречи в ресторане. Исчез нездоровый, землистая цвет лица, глаза глядели веселее, сам он улыбался. Погода стояла отличная, было жарко, но не душно, я чиновник не мог нарадоваться безоблачному небу и яркому солнцу.

— Добрый день, — Владислав пожал Павлу Константиновичу руку.

— Что-нибудь срочное? — вместо приветствия спросил чиновник.

— Да. Они клюнули. Готовы свести нас с хозяевами.

Павел Константинович подобрался, весь превратился в слух и ждал продолжения, так как по интонации Варяга понял, что украинцы выдвинули какие-то серьезные условия.

— Но они хотят проверить наши возможности и готовность сотрудничать. Просят переправить через территорию России партию оружия. В Дагестан и Грузию. Их особенно заинтересовали наши связи с таможней. Очевидно, собственных надежных каналов у них нет.

— Крупная партия?

— Не знаю. Разговор велся лишь в общих чертах. Ничего конкретного. Просто выдвинули условия. Хотите участвовать в делах — докажите свою крутизну. Вот так, ни больше ни меньше…

Павел Константинович достал платок и вытер пот со лба.

— Мне нужно подумать. Если мы согласимся, то придется разрабатывать настоящую спецоперацию с привлечением ФСБ. А это нежелательно, так как не гарантирована конфиденциальность информации. Нет, подождите, Владислав, я не отказываюсь… Но необходимо все тщательно обдумать.

— Только быстрее. На размышление нам дали всего четыре дня. И один из них уже прошел. Мой человек прилетел из Донецка сегодня ночью. Сейчас он отсыпается и готов сразу же отправиться обратно. Разумеется, если ваш ответ будет положительным.

— Это тот самый парень из Анапы? Вернее, из Сочи?

— Да, Родион Серебряков. Похоже, украинцы ему поверили. Пока. Если сделка с оружием не состоится, то все наши усилия пойдут прахом. Они просто не станут больше с ним разговаривать.

— Подождите, подождите. — Павел Константинович прошелся по поляне. Остановившись возле дерева, погладил шершавую кору. Где-то вдалеке застучал неугомонный дятел. Павел Константинович ощутил отупляющую усталость. Захотелось упасть на землю, врыться лицом в прогретую солнцем траву и ни о чем не думать. Просто лежать. Когда же все это кончится?

Усилием воли он вернулся к реальности. Сказал Варягу:

— Передайте им, что мы беремся за это дело. Я начинаю готовить операцию. Пусть ваш человек немедленно вылетает на Украину.

— Павел Константинович, вы понимаете, что ошибки быть не должно? Если возникнут непредвиденные обстоятельства…

— Не возникнут. Безопасность транзита я гарантирую. Потом мы накроем это оружие. Прямо там, на месте. Может быть, даже чужими руками… Не в этом дело. Главное, что эта контрабанда позволит нам вплотную приблизиться к лондонским…

— Вот именно. Мы перехватим инициативу и, что немаловажно, часть денежного потока, идущего в нашу страну. Таким образом, настоящие заговорщики будут обескровлены.

— Все так… Немедленно информируйте меня обо всех изменениях. Вашему Родиону будет оказано всяческое содействие.

ГЛАВА 22