Читаем Ночь в Дамаске полностью

В деревянные панели была аккуратно врезана дверь. Когда Шувалов только начинал свою службу, его однажды вызвали на совещание к большому начальнику. Присутствовавшие расположились за большим столом. В разгар беседы, к изумлению Шувалова, стена, казавшаяся совершенно гладкой, раскрылась, и появился глава управления. Шувалов просто не разглядел, что в стене скрывалась дверь…

— Тут нужен ключ, — сказал он Лизе.

Она протянула ему увесистую связку. Шувалов методично перебрал все, пока один — с затейливыми бороздками — не начал поворачиваться.

Они вошли в пустую приемную, где в рабочее время должно было находиться минимум два человека. Во всяком случае, там стояли два рабочих стола, заваленных бумагами, распечатанными на принтере. Оба компьютера не были выключены, они продолжали работать в спящем режиме.

Шувалов сунул нос в бумаги и понял, что ему это не по зубам. Сплошные формулы и незнакомые иностранные слова.

Он двинулся дальше к двери. Тут был стандартный для всего института цифровой замок. Следуя шпаргалке из сейфа Каримова, они перебрали множество вариантов, прежде чем дверь поддалась.

Большой зал напомнил ему комнату отдыха для караульной службы. Зал был разделен невысокими ширмами на отсеки, в каждом — кровать и столик. Три кровати были заняты. Завернувшись в одеяла, там спали трое мужчин.

— У вас тут что, профилакторий для ветеранов института или комната отдыха охраны? — невольно понизив голос, спросил Шувалов.

Лиза никого не рассчитывала здесь увидеть. Они убедились, что все трое крепко спят.

— Вы кого-то лечите? — поинтересовался Шувалов.

— Нет, — уверенно ответила Лиза. — У нас научно-исследовательский институт. Лечебная деятельность не предусмотрена. Тем более в стационаре. У нас работают биологи, химики, а медиков как таковых нет.

— Кроме тебя, — заметил Шувалов.

Лиза уловила насмешку, но отвечать не стала.

Шувалов прошелся мимо кроватей. Подозвал Лизу.

— Ты заметила, что они не стрижены и не бриты?

— Да. И что?

— Это означает, что они здесь давно.

Шувалов без стеснения откинул одеяло у одного из спящих:

— И ногти какие длинные! Я не знаю, сколько же надо пролежать, чтобы отросли такие ногти.

— Может, их привезли в таком виде? — выдвинула свою версию Лиза.

— Что-то не похоже, — покачал головой Шувалов. — Все чистенькие, ухоженные, пахнет от них хорошо. Белье на них свежее.

— Думаешь, все трое давно лежат без сознания? — неуверенно спросила Лиза.

К голове и телу каждого из спящих были присоединены датчики. Посмотрев на мониторы, Лиза заметила, что пульс и артериальное давление у всех отличные.

— Надо, конечно, проверить их мозговую активность, но на первый взгляд они здоровы, — констатировала Лиза.

— Это ты как кандидат медицинских наук говоришь? — иронически переспросил Шувалов.

— Хватит подтрунивать. — Лиза гордилась своей научной степенью.

— Давай их разбудим и спросим, что они здесь делают, — предложил Шувалов.

Лиза не была готова к таким радикальным действиям.

— Вдруг это все-таки больные люди, а мы…

Шувалов заглянул в столик рядом с кроватью. Оказалось, что внутри маленький холодильник, до отказа набитый картонными упаковками с соком и готовой едой. Шувалов вытащил несколько упаковок, прочитал рекомендации.

— Что это? — спросила Лиза.

— Соки и молочные смеси, — ответил Шувалов. — Пища для младенцев. А питаются этим вполне взрослые люди.

Лизу это не удивило.

— Знаешь, что я подумала? Наверное, профессор Усманов положил здесь участников своих экспериментов. Лечит их глубоким сном. Есть такая методика. А еду подобрал такую, чтобы желудок не раздражать. Может, они радиации нахватались?

Они говорили уже в полный голос, но ни один из троих не проснулся. Только спавший с левого края плотный мужчина с выпуклой грудной клеткой и крупными чертами грубого лица повернулся на другой бок. Он сладко зевнул.

Крепыш показался Шувалову знакомым.

Он подошел поближе и всмотрелся в черты лица.

— Ты кого-то узнал? — спросила Лиза.

— Вернемся к тебе, — предложил он.

Они поднялись на директорский этаж.

Лиза открыла свой кабинет.

— Где у тебя вертушка? — спросил Шувалов. Он имел в виду аппарат телефонной правительственной связи.

Лиза указала на приставной столик.

Шувалов сел в директорское кресло и взялся за трубку аппарата с российским гербом.

— А где вертушечная книжечка?

Лиза протянула ему бордовую книжечку небольшого формата — телефонный справочник для служебного пользования. Шувалов набрал пятизначный номер. Трубку сняли на втором гудке.

— Приемная заместителя министра обороны, — пророкотал мощный бас. — Дежурный — полковник…

— Когда будет Щипачев? — небрежно спросил Шувалов, зная, что именно так говорят по телефону большие начальники.

— Генерал-полковник в командировке, — ответил дежурный.

— Вернется?..

— Через неделю.

— Благодарю, — сказал Шувалов и повесил трубку.

Он повернулся к Лизе, которая включила электрический чайник и собралась пить кофе со сливками.