Читаем Несколько часов полностью

Наконец, процедура приветствия закончилась. Гости и хозяева заняли свои места за столом. Принесли чай и кофе. Молодые сотрудники Сергея Николаевича раздали презентации. Сам он обратился к присутствующим:

– Мы рады приветствовать Вас и Ваших коллег у нас в институте. Мы хотели бы использовать нашу сегодняшнюю встречу, чтобы не только обсудить текущие вопросы, но и наладить долгосрочное и плодотворное сотрудничество между нашими организациями.

МЧ отметил его изысканный английский. Он знал, что Сергей Николаевич некоторое время жил в Оксфорде.

– Да-да, конечно! – со свойственным всем иностранцам энтузиазмом подхватил О'Риардан. – Мы очень ценим Ваш вклад в наше исследование и готовы помочь Вам в Ваших изысканиях.

Джон Смит открыто смотрел на МЧ. Когда их глаза встретились, он не сразу отвёл взгляд. МЧ немного удивился.

Учёные начали обсуждение темы доклада. МЧ с интересом слушал, как говорит Сергей Николаевич. И Смит, и профессор, время от времени, задавали вопросы. МЧ в дискуссии почти не участвовал.

Через некоторое время профессор напрямую спросил его:

– Позвольте узнать Ваше мнение по поводу перспектив добычи сланцевых газов в Европе?

МЧ не медлил с ответом.

– Как говорил мой коллега, мы с интересом смотрим на сланцевый газ. Однако мы уверены, что природный газ ещё долгое время будет оставаться основным источником энергии.

Профессор на секунду задумался. И тут же пошел в атаку:

– Но ведь это подорвет позиции Газпрома в Европе! Вы должны понимать, что правительства европейских стран будут поддерживать подобные проекты. Неужели, ваше правительство не собирается ничего делать?

Сергей Николаевич встрепенулся. МЧ взглядом дал понять, что сам ответит.

– Газпром долгие годы является надёжным поставщиком. Насколько мне известно, у компании огромный потенциал и ресурсы. Наш институт участвовал в разработке долгосрочной программы развития. И, могу Вас заверить, профессор, с нашей стороны никаких проблем не будет.

– Что касается правительств европейских стран, – продолжил он, – они уже поддерживают альтернативную энергетику. Не знаю, насколько у них хватит сил. Особенно сейчас…

Профессор явно хотел перевести разговор в плоскость политики.

– Однако недавние газовые войны с Украиной и Белоруссией показали, что поставки газа могут прекратиться!

– К сожалению, правительства этих стран иногда ведут себя не совсем рационально. Это является одной из основных причин строительства нового газопровода. Я знаю, что вопросы транзита обсуждаются как на уровне компаний, так и на уровне правительств. Это сложно, но работа ведётся.

Неожиданно вопрос задал Джон Смит:

– Скажите пожалуйста, на Ваш взгляд, если к власти в Белоруссии придет прозападная коалиция, каковы шансы, что контроль над транзитными газопроводами получат европейские компании?

МЧ с интересом посмотрел на него. Тон и интонация вопроса выдавали глубокое знание предмета. Рядом, Сергей Николаевич нервно ёрзал на стуле. Профессор О'Риардан скрестил пальцы под подбородком. Остальные присутствующие явно хотели сейчас быть в другом месте.

МЧ обвёл глазами присутствующих и ответил вопросом на вопрос:

– То есть вы предполагаете, что последние события в Белоруссии обусловлены борьбой за контроль над газопроводной системой? И на Украине тоже?

Не моргнув, Джон ответил:

– В определённой степени, да. Газпром уже давно пытался получить контроль над этими активами.

Прямота ответа понравилась МЧ. Он, подчёркнуто формально, ответил Джону:

– В интересах Газпрома – стабильность поставок газа европейским потребителям. Если существующие риски, связанные с транзитом, возьмут на себя наши партнёры, например, из Германии, то я не вижу никаких проблем. Конечно, также есть аспекты диверсификации бизнеса Газпрома и они продолжают двигаться в этом направлении, но это совершенно другая история. Что же касается политической ситуации в Белоруссии и на Украине, если какие-то силы пытаются вмешиваться во внутренние дела суверенного государства, то я, лично, это не приветствую.

Сергей Николаевич воспользовался паузой:

– Господа, вернёмся к теме нашей презентации!

Однако профессор О'Риардан не собирался этого делать.

– В таком случае, насколько суверенной является Белоруссия, ведь она входит в так называемое Союзное Государство?

МЧ выразительно улыбнулся Сергею Николаевичу.

– Уважаемый господин профессор, Союзное государство – это долгосрочная концепция, которая является попыткой перевести отношения между двумя странами на новый уровень. Вы прекрасно знаете, что в настоящее время, прогресс, к сожалению, незначителен. Но мы уверены, что надо продолжать работу в этом направлении.

МЧ отметил, что почти дословно приводит слова отца. Хорошо ли это или плохо?

– Что же касается суверенитета, – продолжил он, – то Республика Беларусь является независимым суверенным государством и, насколько мне известно, наша страна неукоснительно соблюдает эти принципы.