Читаем НАУЧНЫЙ МАТЕРИАЛИЗМ полностью

Отдельно следует прокомментировать особую разновидность идей — принятые наукой законы природы. У них существует большая проблема с проверяемостью, потому что каждый закон передаёт лишь один изолированный принцип мироустройства, как бы он действовал в неких специфических, как правило, недостижимых условиях. Например, закон всемирного тяготения Ньютона, при поверхностном его понимании, сообщает мыслителю, что изменение силы гравитационного притяжения между двумя объектами обратно пропорционально квадрату расстояния между ними. На практике это не работает в точности так, потому что на самом деле данный закон подразумевает взаимодействие материальных точек с массой, но без размеров, что бы это ни значило. Для тел с ненулевым размером этот закон правильно действовал бы в случае их бесконечного удаления друг от друга, что даже не выражается образной моделью, а не только невыполнимо на практике. Что же касается расчётов взаимодействия реальных объектов, как, например, Земли и Луны, силу притяжения между ними приходится находить через взятие интеграла. Но такой метод подсчёта не учитывает реальные множества атомов с их фактическими координатами в системе отсчёта и фактическим распределением масс, а подменяет эту модель на стремящиеся к бесконечности множества одинаковых абстрактных точек, называемых в физике материальными, которые расположены плотно и равномерно в виде правильных шаров, и просчитывает взаимодействия каждой такой абстрактной точки Земли с каждой точкой Луны. Таким образом, даже вполне полезные расчёты, результаты которых соответствуют наблюдаемому опыту, производятся не тем самым способом, как работает реальное взаимодействие тел. Это значит, что даже в том случае, когда надёжность расчётов постоянно высока, мы можем только гадать, действительно ли мы верно представляем природный закон, который задаёт наблюдаемое взаимодействие, или же это поведение тел является частным проявлением совсем иного закона в данных конкретных условиях. Согласно сегодняшним научным знаниям, с законом всемирного тяготения получилось в точности так.

Нечто подобное можно обнаружить, если обратиться к понятию инерции. Мы можем вспомнить упрощённую идею, которую до большинства из нас доносили в школе: если результат всех сил, действующих на тело, равен нулю, это тело будет двигаться равномерно и прямолинейно, либо, как частный случай такого поведения, оно будет стоять на месте относительно системы отсчёта. Если же мы захотим тщательно убедиться в верности этой идеи, то сразу же окажется, что на самом деле первый закон Ньютона37, который описывает это явление, снова подразумевает материальные точки, а не обычные тела. Кроме того, в реальном мире невозможно создать такие условия, чтобы на протяжении некоторого пути либо некоторого времени простоя на месте все силы, действующие на тело или даже материальную точку, были постоянно скомпенсированы. Это приводит к обоснованному предположению, что за время существования Вселенной ни один предмет никогда не двигался строго равномерно и прямолинейно ни в одной системе отсчёта. Таким образом, мы лишены возможности наблюдать действие научных законов в точности так, как они описаны, а можем лишь экспериментально наблюдать некие паттерны поведения материи, которые в разных условиях проявляются в разной степени. Следовательно, при проверке закона на практике, мы можем лишь приблизить или усилить своё убеждение о его верности, но у нас пока нет методов, чтобы очевидно понять истинные свойства бытия и сделать надёжное заключение о верности и неверности наших формулировок различных природных законов.

Ещё одна проблема с научными законами заключается в том, что они описывают не одно конкретное событие или предмет, а их бесконечное множество. Поскольку мы не имеем доступа к каждой точке Вселенной, мы можем проверить действие конкретного закона лишь на нескольких частных экспериментах, которые, вдобавок, чаще всего проводятся только на нашей планете, которая ничтожно мала в масштабах Вселенной. Некоторые законы мы можем подтверждать наблюдениями всей видимой части Вселенной, но мы не имеем возможности знать, сколько ещё материи и пространства скрывается за пределами этой области и как предметы ведут себя там. Следовательно, верность любых открытых нами природных законов для всей Вселенной сразу не установлена совершенным способом, а только предполагается через неполное индуктивное обобщение, которое ущербно по своей природе и не даёт надёжных выводов.