Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Мог ли тот же Форрест "приказать отстреливать их как собак" и "бегать между нашими людьми и янки с пистолетом и саблей наготове", возможно, даже застрелив одного из своих людей? Возможно. Возможно, его нрав пережил один из характерных для него подъемов и спадов. Разгневанный насмешками чернокожих солдат и особенно отказом Союза сдаться, что потребовало бы заплатить еще больше драгоценных жизней конфедератов за эту победу, которую он должен был получить, он, возможно, в ярости приказал устроить резню и даже намеревался ее осуществить - пока не въехал в форт и не увидел ужасающий результат. Тогда, умоляя о защите, он, вероятно, был достаточно тщеславен, чтобы быть польщенным, и достаточно чувствителен, чтобы ответить.

Даже если утверждение Кларка основано на неверном предположении и Форрест не отдавал приказа о резне, ему, скорее всего, и не нужно было этого делать; между его людьми и вооруженными бывшими рабами, а также юнионистами Теннесси было достаточно разногласий, чтобы устроить резню, достаточно было отдать приказ о ее предотвращении. Это кажется особенно верным, если учесть, что он обычно требовал от врага сдаться или умереть.

Почему Чалмерс пригласил федеральных офицеров осмотреть форт после боя, если они с Форрестом не решили, что хотят, чтобы федералы сами убедились в том, что "негритянские солдаты не могут справиться с южанами"? Этот вопрос еще больше усиливает фиктивное требование о капитуляции, выдвинутое в Колумбусе, штат Кентукки, на следующий день после битвы за Форт-Пиллоу. Бьюфорд, как помнится, после военного совета с Форрестом и Чалмерсом в Джексоне поскакал обратно в Кентукки, чтобы забрать лошадей гарнизона Падуки. О том, что после полученного ранее поражения три генерала изначально решили проводить политику выборочного уничтожения чернокожих солдат (в попытке запугать других и вбить клин между ними и их белыми коллегами по Союзу), говорит тот факт, что 13 апреля, когда Бьюфорд отправил небольшие силы для активной демонстрации в Колумбус, прикрывая продвижение Падуки, один из офицеров его штаба принес гарнизону Колумбуса флаг перемирия и требование о капитуляции, предлагая вернуть "негров, которые сейчас находятся в оружии... своим хозяевам. Однако если я буду вынужден занять это место, то негры не будут отбиты; с белыми войсками будут обращаться как с военнопленными".51

В тот же день Форрест прибыл в Джексон и обнаружил, что его брат Аарон, подполковник кавалерийского полка из Миссисипи, умер от пневмонии, полученной тремя неделями ранее во время первой операции в Падуке. Если Аарон и был тем братом, ради которого Чалмерс жаловался, что его палатка была захвачена Форрестом за несколько недель до этого, то, по крайней мере, объект этого бесцеремонного поступка, похоже, нуждался в палатке. Возможно, это осознание как-то связано с внезапным изменением отношения Чалмерса к своему командиру, по крайней мере, публично. 20 апреля он выпустил прокламацию, в которой поздравил свои войска с "успехом в блестящей кампании, недавно проведенной в Западном Теннесси под руководством генерал-майора Форреста, чья звезда никогда не сияла ярче, а неугомонная активность, неутомимая энергия и мужество сбили с толку расчеты и парализовали оружие наших врагов".52

Форрест, похоже, принял эти окольные, но обильные извинения. В официальном рапорте, отправленном им из Джексона 26 апреля, он отметил "быстрые и энергичные действия бригадного генерала Чалмерса, командовавшего войсками вокруг форта Пиллоу. Его верное выполнение всех движений, необходимых для успешного достижения цели экспедиции, дает ему право на особое упоминание".53

20

Совместная резолюция Конгресса Конфедерации от 23 мая "сердечно поблагодарила" Форреста и его войска "за их недавнюю блестящую и успешную кампанию в Миссисипи, Западном Теннесси и Кентукки - кампанию, которая принесла ее авторам славу, столь же непреходящую, как и записи о борьбе, которую они так блестяще проиллюстрировали".1

Известность кампании в Форт-Пиллоу, конечно, была "продолжительной", но "слава" вряд ли описывала ее. Газеты и периодические издания Союза уже прославили ее как главное злодеяние дикой войны. Всего через шесть дней после этого, выступая в Балтиморе, Авраам Линкольн пообещал "возмездие", если "болезненные слухи" о "резне" в Форт-Пиллоу окажутся правдой. Форрест быстро приобрел в общественном сознании северян статус столь же отвратительный, сколь и выдающийся. Газета "Чикаго Трибьюн" опубликовала следующую статью, приписываемую газете "Нью-Йорк Трибьюн":

МЯСНИК ФОРРЕСТ И ЕГО СЕМЬЯ.

Все они - погонщики рабов и женских плетей.

Ноксвилл, Э[аст].Т[енн]., 18 апреля 1864 года.

Новость о взятии Форта Пиллоу Форрестом и последовавшей за этим трусливой расправе над черными и белыми произвела здесь глубокую сенсацию. Всеобщее настроение таково: "Пусть этим подлым мясникам из команды Форреста не будет оказано никакого сопротивления, пока длится война".