Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Менее чем через полчаса он снова оказался в поле зрения Хэнкока, на этот раз для того, чтобы сказать: "Когда со своей позиции на холме я увидел, как мои люди переваливаются через эти укрепления, мне показалось, что мое сердце разорвется внутри меня". Хотя позже он утверждал, что любой путь, кроме капитуляции, был бесполезен, федералы сдерживали их в течение шести часов и оставались за стенами толщиной четыре фута и высотой восемь футов, а также рвом глубиной шесть футов и шириной двенадцать футов. Однако теперь его снайперы прижали их к земле, и при первых же звуках горна его солдаты закричали повстанческий клич, бросились в ров, перемахнули через стену и бросились на своих изумленных врагов. Лейтенант Мак Лиминг из Тринадцатого Теннесси (США) сказал, что конфедераты, казалось, "поднялись... из самой земли в центре и на северной стороне, в двадцати ярдах от наших сооружений". Они получили первый залп Союза, "дрогнули, снова поднялись и, наконец, сумели прорвать наши линии....". Первый сержант Уилбур Гейлорд из шестой американской тяжелой артиллерии (цветной) вспоминал впоследствии, что он "был ранен мушкетной картечью в правую лодыжку", когда конфедераты перебирались через стену. По его подсчетам, около 200 человек "прошли через укрепления... мимо меня, пока я лежал там". Один из конфедератов заметил, что Гейлорд жив, "и снова выстрелил в меня, но промахнулся. Я сказал ему, что ранен и сдаюсь, но тут подоспел техасский рейнджер и взял меня в плен". В этот момент он "увидел, как они застрелили трех чернокожих мужчин, которые умоляли спасти их и сдались в плен".37

Когда конфедераты перебрались через стену, рядовой Джон Кеннеди, член Второй цветной легкой артиллерии США, "услышал, как майор Брэдфорд отдал команду: "Парни, спасайте свои жизни". По словам Кеннеди, лейтенант Бишофф из шестой тяжелой артиллерии запротестовал перед Брэдфордом: "Не позволяйте людям покидать свои орудия; дайте нам еще повоевать"; но майор, обернувшись и увидев, что мятежники наступают со всех сторон, сказал: "Это уже бесполезно"; после этого люди покинули свои орудия и попытались бежать в разных направлениях и разными способами". Капрал Уильям Дики из Тринадцатого Теннесси рассказал, что конфедераты "не успели подняться на вершину наших стен, как негры побежали, а белые, не получив ни одного шанса, бросились за ними. Повстанцы следовали вплотную, отстреливая всех, кто попадался на пути, белых и черных".38

Дэниел Стампс из роты E Тринадцатого Теннесси, давно отправленный под обрыв в качестве снайпера, чтобы противостоять движению конфедератов вниз по Коал-Крик, позже вспоминал, что "когда негры уступили дорогу слева, я видел, как они выбежали из форта по обрыву недалеко от меня".

Затем я увидел, как белые солдаты спускаются за ними, говоря, что повстанцы не дают им покоя. Я бросил ружье и побежал вниз вместе с ними, преследуемый врагом, который стрелял в каждого черного и белого. Они сказали, что у них есть приказ Форреста "убить последнего, черт возьми, из них". Когда я стоял у подножия холма, я услышал, как офицер повстанцев выкрикнул какой-то приказ тем, кто нас захватил, и увидел солдата повстанцев, стоявшего рядом со мной. Я спросил его, что сказал офицер. Он повторил его еще раз. Это было: "Убейте последнего черта". Солдат ответил своему офицеру, что мы сдались; что мы пленные.... Офицер ответил, казалось, обезумев от ярости, что его не послушались: "Я говорю вам убить последнего проклятого Богом". Затем он повернулся и галопом ускакал прочь.... Я видел двух [белых?] мужчин, которых застрелили, когда я был под обрывом. У них были подняты руки; они сдались и молили о пощаде. Я также ... видел по меньшей мере 25 негров, застреленных в 10 или 20 шагах от того места, где я стоял. Они также сдались и молили о пощаде".39

"Резня была ужасной", - писал своим сестрам неделю спустя сержант Ахиллес В. Кларк из двадцатой Теннесси Конфедерации.

Бедные заблуждающиеся негры подбегали к нашим людям, падали на колени и с воздетыми руками кричали о пощаде, но им приказывали встать на ноги, а затем расстреливали. У белых дела обстояли немногим лучше. Их форт превратился в большую бойню. Кровь, человеческая кровь стояла лужами, а мозги можно было собирать в любом количестве. Я и еще несколько человек пытались остановить бойню, и в какой-то момент мне это частично удалось, но генерал Форрест приказал пристрелить их, как собак, и бойня продолжилась.40

Хуже всего было под обрывом. Те, кто бежал туда и сумел пройти живыми между фланговым огнем отрядов Андерсона и Барто, не получили помощи от канонерской лодки. По имеющимся данным, "Новая Эра" выпустила по конфедератам не менее 260 снарядов на ранних стадиях боя, но затем, как говорится в ее журнале, флаг форта был спущен, "и началась беспорядочная резня наших войск, противник выпускал залп за залпом по ним, пока они не могли оказать сопротивление, одновременно обращая свой огонь на нас[;] противник был в подавляющем большинстве, мы продолжили движение вверх по реке".41