Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Интрига с Финни была не единственным случаем проявления гнева Форреста. В начале августа, будучи членом Комитета по рынкам, он начал работать над предложением о строительстве в городе нового Торгового дома. Дело затянулось до второй половины марта, и после того как, наконец, был внесен первый взнос за рекомендованную им недвижимость, протест одной известной вдовы против размещения рынка рядом с ее домом заставил совет внезапно изменить свою позицию и распорядиться о поиске нового места. Форрест пригрозил выйти из состава комитета, если изменения будут внесены (ему "надоела эта тема", - цитирует его The Appeal), но совет продолжал упорствовать. Он заявил, что "удивлен тем, как совет уклоняется от решения этого вопроса", но голосование было проведено, и было выбрано другое место. Он немедленно вышел из состава Комитета по рыночному дому и заявил, что "никогда больше, по его мнению, не будет работать в специальном комитете". Характерно, что впоследствии он остыл и через два месяца согласился на назначение в органы, изучающие вопросы мощения улиц и продажи железной дороге Мемфиса и Чарльстона полосы земли, находящейся в государственной собственности.7

В первоначальном предложении Форреста "Маркет Хаус" содержится намек на то, что он установил тесные отношения с железной дорогой "Мемфис и Чарльстон", одной из самых влиятельных в регионе. Четырьмя годами ранее он, очевидно, продал несколько рабов президенту железной дороги Сэму Тейту, и вскоре после вступления в государственную должность, если не раньше, сблизился с Тейтом. Его первоначальный неудачный план строительства Market House предполагал возведение здания рядом с депо Memphis & Charleston, что пошло бы на пользу железной дороге, которая в то время еще прокладывала рельсы. По мере того как длилось его пребывание на посту олдермена, Форрест все чаще брал на себя роль представителя компании Memphis & Charleston, принеся совету несколько сообщений от Тейта. В октябре он проголосовал против продажи акций компании "Мемфис и Чарльстон" на сумму 500 000 долларов в убыток; продажа должна была состояться Тейту и нескольким другим известным гражданам, и предложение было вызвано тем, что город задолжал 42 000 долларов по выплате процентов по облигациям. Однако решение было принято 8 голосами против 6, и в апреле следующего года Форрест сам купил у города облигации на сумму 50 000 долларов. Позже он говорил, что продал их в течение года с большой прибылью - 10 000 долларов или больше.8

Конечно, были и обыденные мероприятия по прокладке улиц, строительству фонарных столбов, прокладке газовых магистралей и тому подобному, которыми обязательно занимается любой олдермен, и в некоторых из них действия Форреста были неявным образом корыстными. Например, в начале своего первого срока он предложил, чтобы любой аукционист, продающий рабов вместе с другими товарами, был обязан "получить лицензию торговца неграми за 300 долларов". Шесть недель спустя Кортрехт предложил предложение Форреста в виде ордонанса, и Форрест выступил в его поддержку, заявив, "что знает несколько компаний, которые предлагают приехать сюда и основать регулярные аукционные дома для негров, если их бизнес будет защищен таким образом, как это предлагается в ордонансе".9

Его призвание вновь всплыло при обсуждении вопроса о необходимости достойного кладбища для нищих. В газете Appeal сообщалось, что "олдермен Форрест сказал, что необходимо оборудовать поле для гончара; в последнее время он потерял несколько негров, и ему пришлось заплатить от 25 до 75 долларов, чтобы похоронить их". Бесчувственность этого замечания, единственного подобного, которое встречается в отчетах Appeal о его пребывании в должности олдермена, возможно, объясняется гневом. Это произошло на том же заседании и через несколько минут после его бурной отставки из Рыночного комитета.10

В конце первого срока Форреста уличный комиссар представил отчет о суммах, потраченных на ремонтные работы его офисом, и Третий приход оказался единственным, в котором не было проведено никаких работ. Отражает ли это статус новичков Форреста и Кортрехта в качестве олдерменов, или просто в тот период напряженного финансового положения в Третьем округе не было таких работ, которые были бы крайне необходимы, неизвестно, но это не должно восприниматься как свидетельство того, что он и Кортрехт не выполняли работу, для которой их избрали. К числу более важных дел Форреста относится то, что в конце своего первого срока он предложил резолюцию (от имени мэра Бауга) о создании первой в городе платной пожарной команды. В конце июня 1858 года он и Кортрехт были повторно выдвинуты на свои посты, а 1 июля газета Appeal сообщила, что они были переизбраны, набрав больше голосов, чем годом ранее: Форрест - 201, Кортрехт - 188. Их ближайший соперник получил 101 голос.11