Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

На массовом собрании 26 июня были названы должностные лица, было отклонено предложение об удвоении городской полиции и принята резолюция о назначении по одному человеку от каждого из шести городских округов в качестве комитета бдительности. Однако затем "гражданин Арканзаса, не проживающий в Мемфисе", взял слово и заявил, что "если сто человек последуют за ним, то ABLE будет повешен через десять минут". Арканзасец тут же удалился, за ним шумно последовала большая часть толпы. Толпа нагрянула в тюрьму, выломала двери, вытащила Эйбла "в ночной одежде и босиком" и потащила его за два квартала на военно-морскую верфь Мемфиса, чтобы осуществить повешение. Однако на военно-морской верфи толпа столкнулась с женой, матерью и сестрой своей жертвы. Веревка обвила шею Эйбла, "когда его мать бросилась к нему и стала молить о жизни своего сына, и ей это удалось". Заключенного вернули в тюрьму, но вечером толпа снова попыталась схватить его, и ее удалось отговорить только благодаря "нескольким речам", одну из которых, вполне возможно, произнес Форрест, хотя ни в одном из сохранившихся газетных отчетов не названы все ораторы, которые пресекли третью попытку линчевания.8

Что бы еще он ни сделал в инциденте с Эйблом (и нет никаких сохранившихся свидетельств того, что он в одиночку спас Эйбла, как позже утверждали его авторитетные биографы), Форрест, несомненно, достаточно прославился, чтобы жители Мемфиса начали видеть в нем нечто большее, чем просто работорговца. Вероятно, он укрепил свой растущий общественный авторитет на суде над Болтоном, который состоялся в соседнем Ковингтоне, штат Теннесси, в апреле 1858 года. Даже если судить по несовершенным газетным репортажам того времени, его показания были характерно резкими, краткими, нецензурными и без страха перед могущественным деловым конкурентом, которого его свидетельство помогло обречь на гибель.

Он показал, что находился на углу перед банком Плантера, примерно в полумиле от рабского двора Болтона, когда услышал о том, что застрелили Макмиллана, "среднего роста, хрупкого, крепкого мужчину". Форрест немедленно отправился к Болтону, но к тому времени Макмиллана уже увезли. Макмиллан находился в Мемфисе "шесть или семь дней", приехав с партнером Хиллом и "восемью или десятью неграми" из Мейсвилла, штат Кентукки, где он жил. Макмиллан "вел для меня дела", добавил Форрест, и был гостем в доме Форреста "в общей сложности месяц" за все эти годы; они познакомились в Лексингтоне, штат Кентукки, в январе 1853 года, и Форрест "путешествовал с ним по Кентукки" и "никогда не видел его с оружием". Он также не нашел при нем "никакого оружия", когда "я помогал раздеть его" после выстрела, и тогда Макмиллан заметил, что "он знал, что должен умереть". Около двух часов дня, примерно через четыре часа после того, как его привезли в дом Форреста, Макмиллан послал за ним и "откровенно спросил меня о его состоянии. Я сказал, что он умрет, он ответил, что знает это". Он "хотел, чтобы я договорился с его женой о денег". В это время, по словам Форреста, Макмиллан "несколько раз" рассказывал историю о том, что с ним произошло.

Он заявил, что пошел к Болтону в март, чтобы продать ему мальчика-негра мистера Риджуэя, когда Болтон выстрелил и убил его. Когда он вошел в дом, то застал там Болтона и Патрика Даффи [работника Болтона]. Последний попросил его сесть и спросил, тот ли это мальчик. Он ответил утвердительно. Тогда Болтон сказал, что он негодяй и продал ему свободного негра. Он потребовал, чтобы тот заплатил стоимость негра. Он сказал: плати, проклятый негодяй, или я убью тебя. Он (Макмиллан) сказал, что пойдет к Форресту, увидит его партнера, Хилла, и попытается все уладить, но у него нет денег и не на что выписать чек. Даффи встал и пошел в комнату в задней части дома. Когда он выходил, Болтон достал пистолет и выстрелил три раза, в результате чего он (Макмиллан) был ранен. Даффи вернулся, а Болтон достал нож-бабочку, бросил его на пол рядом с собой и сказал Даффи: "Вот нож этого чертова сына; я должен был выстрелить в него, иначе он убил бы меня".

Форрест свидетельствовал, что перед тем, как Болтон выстрелил, Макмиллан сказал ему, что Вашингтон Болтон - партнер компании "Болтон, Дикинс и Ко", который управлял бизнесом фирмы в Лексингтоне, - "знал все о свободном негре", подневольном слуге, чей неистекший срок Болтон из Кентукки приобрел через Макмиллана. Форрест добавил, что когда Даффи встал, чтобы пройти в заднюю комнату заведения Болтона, он сделал это по указанию Болтона, и что Болтон хотел, чтобы он взял с собой Макмиллана, но Макмиллан не пошел. Макмиллан сказал Форресту, что у него "не было с собой никакого оружия, кроме четырехлезвийного [карманного] ножа". После стрельбы, когда Болтон и его сотрудники отказали Макмиллану в воде или подушке, Макмиллан сказал Форресту: "Он сказал Болтону: "Вы меня убили". Болтон ответил: "Ты, г...н, б...дь! Тебя надо было убить еще двадцать лет назад".9