Читаем Мир эфира полностью

Конечно, он мог ночью, перед тем, как заснуть, представить себе, как, захватив с собой какие-то интеллектуальные сокровища (какие и где их раздобыть – укажет Джотиш), он улетает на ракете с… ну, скажем, с дочкой Мастера Пускателя… Которую, правда, видел и слышал только один раз, давно и случайно, крайними фасетками глаза, в распахнутое по летнему времени окно жилища мастера, когда она ругалась с, наверное, кухаркой, а он пробегал мимо по какому-то срочному поручению. И подозревал, что за прошедшее время ни внешность, ни характер её не улучшились. Но ведь если взять именно её, задача добывания ракеты со склада древних, можно сказать, решена, разве нет?

А о какой ещё спутнице в своей ракете он мог фантазировать? (Если оставить проблему с самой ракетой в стороне. Мечтать так мечтать!) Некоторые ученики (средние; младшим было не до «этих глупостей») перед сном хвастали о своих встречах с женщинами, да только они наверняка врали. Во-первых, дом Мастера Пускателя расположен вблизи пусковой и Проклятого ущелья, с нежилой стороны Горы, и, хотя дорога туда есть, до жилых кварталов идти по ней далеко. Как бы они незаметно отлучились так надолго? Слегка быстрее немного подняться до кольца жилищ опасников вокруг башни самого Крыша, обойти вокруг них до той стороны Горы и спуститься. Но возле опасников наверняка нарвёшься на патруль и попадешь совсем не туда, куда хотел. Но главное, женщин слишком мало. По одной на квартал. Чтобы с ней хотя бы познакомиться, наверняка очередь. Из которой легко вылететь за любой проступок. И так далее. И только для своих. Неужели, скажем, рабочие поделятся своей женщиной с какими-то подростками, притом не своего квартала? Да они им сходу набьют морду за такую наглую просьбу. Тем более – за попытку пробраться и познакомиться с ней тихой сапой! Торговцы, конечно, за деньги и мать родную продадут, да только – откуда у учеников такие деньжищи, которых они наверняка запросят? Крестьяне, поставляющие на Гору съедобные растения, не дураки своих женщин на рынок привозить, а живут они в долине, слишком далеко, чтобы туда незаметно сбегать. И тоже – с чего бы у них было больше женщин и они были бы более доступными? В общем, всё это неправдоподобный трёп. Что-то вроде сказок на ночь. Шёл по пустым (почему-то) кварталам, вдруг встретил женщину (без сопровождения), на неё напали, он всех раскидал, она была так благодарна… Не смешите мои тапочки для тараканов.

Что касается проблемы, на которую указал Джотиш, что скорость малой ракеты недостаточно велика, так что её надо запускать прямо перед тем, как в потоке анаистетонов растает Сферета, а тогда поток догонит и ракету, то у Антəма была идея решения. Ведь когда-то были многоступенчатые ракеты для выхода в космос. Значит, надо к основной ракете, с пассажирами, библиотекой, инструментами и запасом продовольствия, привинтить по бокам ещё шесть ракет. Больше не уместится, но, авось, шести хватит. Запустить их двигатели одновременно с помощью разветвлённого кабеля. В места соединения ракет заложить взрывчатку, которая отбросит вспомогательные ракеты, как только у одной из них кончится горючее. У остальных его тоже останется в этот момент мало. Тут же запустить двигатель основной ракеты. Наверное, изнутри это можно сделать и без кабеля.

Конечно, это только идея. Не проект. Много неясных деталей. Как организовать срабатывание взрывчатки? Как рассчитать заряд, чтобы разрушить только соединение ракет, но не повредить основную ракету? Ведь соединение должно быть прочным! Он только что видел, что бывает, когда при старте ракеты что-то присоединено к ней непрочно, до сих пор кошмары снятся, где в роли отказника он сам. И много ещё сомнительных деталей.

Об идее Антəм не сказал даже Джотишу. Надо же предвидеть последствия своих поступков. А что получится, если рассказать? Действительно, полететь без ведома и помощи Мастера Пускателя не получится. И без самого Крыша тоже вряд ли. Так и так кто-то ему донесёт в процессе, если сам Мастер Пускатель не доложит. Но помощи от них, пока они не поверили Джотишу, тоже не дождёшься. А если и когда поверят… и если ещё останется время… и его идея станет проектом… и будет осуществлена… на что очень мало шансов… в ракете улетит сам Крыш, и, кто знает, может, при нём даже дочка Мастера Пускателя. Или сам Мастер Пускатель. Но точно не Антəм. В общем, идея только для бесплодных фантазий, наподобие баек учеников о сексуальных похождениях…

Итак, ни о катастрофе, ни о спасении от неё они не разговаривали. Но Джотиш без труда находил другие темы для беседы. Хотя они и казались Антəму мелкими по сравнению с картиной скорой и неотвратимой всеобщей гибели, он легко увлекался и забывал – или почти забывал о ней. Что-то, конечно, маячило на краю сознания, окрашивая беседы мрачной торжественностью. Да ведь для самого Джотиша все беседы были беседами на краю смерти. Состоится ли предсказанная им катастрофа или нет, а волосы у него уже начали выпадать, свидетельствуя о том, что болезнь опасного золота его не пощадила.