Читаем Меченая (ЛП) полностью

По уровню хаотично носились трехколесные машины, управляемые такими же золотоволосыми детьми. Задние сиденья маленьких машин были под завязку нагружены все теми же стеклянными банками. Они издавали звон, ударяясь друг о друга, когда машины проносились сквозь стену из света, скрываясь из виду.

Кара была окружена феерией Цирка дю Солей. Она посмотрела поверх детских голов. Ее взгляд уловил какой-то блеск. Она пошла в том направлении. Через миг она вышла на поляну. Высеченный из стеклянной глыбы стол размещался на возвышенной платформе. Отражая свет парящих сфер, он сверкал словно гигантский алмаз. Огромный мужчина восседал за ним.

Ноги Кары подкашивались, и масса светящихся шаров загудела в унисон, словно миллионы светлячков взлетели одновременно.

Но где же был Дэвид? Неужели с ним что-нибудь случилось? Ведь он должен был последовать сразу за ней. Она тряхнула головой, стараясь отогнать образ Дэвида, разрываемого на части демонами.

— Ах… извините, — сказала Кара группе детей. Она постаралась изобразить улыбку Дэвида. — Привет… не могли бы вы помочь мне? Я не знаю точно, что мне нужно делать с этим. Она протянула документ.

Они проигнорировали ее и прошли мимо, словно она была невидимой.

— Спасибо, что помогли, — крикнула Кара. Постукивающий звук привлек ее внимание. Она обернулась. — «Дэвид? Ах… не Дэвид».

Двое ангелов-хранителей с золотыми звездами на лбах появились из стены сияющих сфер. Они торжественно прошли мимо нее, храня мрачный вид, и направились к стеклянному столу. Кара решила последовать за ними.

Они гуськом шли к столу. Он сверкал точно кристалл в солнечном свете. Радуга цветов была рассеяна по полу. Стол был покрыт книгами, большой плоскоэкранный компьютерный монитор был втиснут между ними. Крупный мужчина с изборожденным морщинами лбом сидел в окружении беспорядочно разбросанных книг и бумаг. На нем было белое одеяние, открытое спереди, с высоким воротником с богатой золотой отделкой, длинные рукава покоились на столе. Широкие манжеты были отделаны золотой тканью. Его лицо было красиво и серьезно, бледная кожа источала золотистое сияние. А когда Кара подошла на цыпочках ближе, она заметила на его лбу отметку в виде золотого щита, перекрещенного двумя серебряными мечами. Мужчина пугал ее.

Двое ангелов-хранителей доплелись до стола и заговорили со склоненными головами. Кара остановилась в нескольких шагах позади них. Она перебирала в руках свой документ. Мысль об обращении к этому человеку заставила зашевелиться волосы на ее затылке. Возможно, никто не заметит, если она ускользнет. Через некоторое время мужчина поднял глаза и бросил на них колкий оценивающий взгляд. Один из ангелов протянул документ. Мужчина схватил его и развернул. Быстрым движением он подозвал к себе одного из водителей трехколесной конструкции. Машина сделала маневр, подкатила к помосту и резко остановилась. Ангелы-хранители забрались на заднее сиденье. Неловко наклонив головы, они протиснулись в крошечное пространство. Они помчались к полям мерцающих сфер. Кара смотрела им вслед.

«Где же Дэвид?» — прошептала Кара. Она ощущала неприятное щекотание в теле. Ее сознание усиленно работало. Она кусала свою нижнюю губу. Ее руки тряслись, и она раскачивалась на пятках взад и вперед словно качели. Спустя какое-то время она пододвинулась ближе. Ее взгляд приклеился к большим рукам мужчины. Она остановилась с документом, плотно прижатым к ее корпусу. Она ждала. Он, казалось, не заметил ее сразу. Он изучал страницы толстой книги в кожаном переплете. Каре вспомнилась ее когда-то-давным-давно-счастливая жизнь на Земле — когда она была живая — где ангелы и демоны существовали только в ее рисунках, и где она наслаждалась сочным куском пиццы пепперони, и жирный соус стекал из уголков ее рта…

Гигантский мужчина поднял свою великолепную голову и оглядел ее.

— Имя, порядковый номер и ранг, — потребовал громовой голос.

Кара с трудом заставила себя заговорить.

— Ах… я-я К-Кара… — ответила она, запинаясь и мусоля свой документ дрожащими пальцами. — Мм, я не знаю свой порядковый номер, но я знаю, что я новобранец, — Она подалась вперед.

Его пылающие голубые глаза наблюдали за ней какое-то время. Он протянул к ней руку.

— Дайте мне документ, — приказал он.

Кара повиновалась и передала ему документ. Ее руки дрожали, и она сжала их в кулаки.

Мужчина откинулся назад, просматривая документ. Затем он поднял голову.

— Вы — новобранец, Кара Найтингейл. Ваш порядковый номер 4321. Вы вернулись с вашего первого задания… где ваш Старшина? — он приподнял брови и посмотрел позади нее.

— Мм… я точно не знаю. Он должен был последовать сразу за мной… — сказала Кара нервно. Она обернулась, посмотрев назад ищущим взглядом. — Он… он сказал мне добраться сюда, до Четвертого Уровня. Это все, что я знаю, — она сцепила руки за спиной, теребя пальцы.

Какое-то время мужчина смотрел на нее молча. Он снова обратился к документу.

— Скажите мне, как зовут вашего Старшину?

Кара моргнула.

— Дэвид Макгоуэн.

С воздетыми вверх бровями, мужчина поджал губи и посмотрел на нее.