Читаем Колыбель полностью

– Видящая Эллениэль Отолариннэ, младшая ветвь правящего рода, тень Владыки, хранительница Леса и вождь племени горных баранов Тарлак – провозгласил церемониймейстер, распахивая двери. При их появлении шепот стих, супруги прошли к трону Владыки в тишине, кивая гостям. В закрывающиеся двери бесшумно проскользнули две эльфийки из Ночных теней. На них никто не обратил внимания, лишь два телохранителя Владыки едва заметными кивками показали, что они их заметили. Надев платье, Эллениэль была вынуждена отказаться от привычного кинжала, ограничившись ножом на бедре.

– Уважаемые гости, дети Леса – начал Ловиэль, – я пригласил вас по не совсем обычному поводу. Все мы хорошо знаем Эллениэль, знаем и ценим то, что она делает для нашего народа. Благодаря ей эльфы могут безопасно покидать Лес, ее Ночные тени докладывают нам о том, что происходит в мире. Благодаря ей и ее друзьям, мы поддерживаем связь с другими разумными расами. Тебе слово, сестра.

– Благодарю, Владыка. Уважаемые гости, хочу сообщить вам, что я заключила брачный союз. Мой избранный, мой супруг сейчас стоит перед вами, вождь Тарлак племени горных баранов

– Да будет благословен ваш союз, вождь Тарлак, младшая ветвь правящего рода и Эллениэль, младшая ветвь правящего рода.

Тишину в тронном зале нарушало лишь дыхание. Пораженные эльфы молчали, но вскоре то тут, то там стали раздаваться шепотки и вскоре зал наполнился неразборчивым гулом. К трону протолкался уже знакомый Тарлаку эльф:

– Госпожа Эллениэль, господин Тарлак, от имени рода и от себя лично, я поздравляю вас с этим важным событием.

– Благодарим тебя – пробасил Тарлак.

Часть эльфов потянулась к трону с поздравлениями, а другая часть отошла к двери и продолжила переговариваться. Через какое-то время от них отделился один эльф, который вышел на середину зала:

– Мы считаем, что правящий род слишком много раз попирал устои нашего общества!

– Тар, не вмешивайся, сейчас оскорбили весь род, говорить будет Ловиэль, как глава рода – прошептала мужу Эллениэль.

– О чем ты говоришь, Антирэль? – спросил Владыка.

– О недостойном поведении членов рода. Ты, Ловиэль, не произнес брачной клятвы с дочерью моего брата, вместо этого ты сошелся с последней – буквально выплюнул последнее слово Антирэль, – мало того, ты принял в род тролля! Твоя сестра, Эллениэль, опозорила ваш род пьянством, и что же ей за это было? Ничего! Она попрала наши традиции и устои, взяв в свои руки оружие. И ей ничего за это не было. Мало того, она дала оружие другим дочерям Леса, и опять ничего. Она якшается с другими расами, а теперь привела тупого тролля и называет его мужем перед детьми Леса. Скольким мужчинам ты согревала постель, а, Эллениэль?

– Выбирай, гыкакова подстилка, как хочешь умереть! – проревел Тарлак – либо я переломаю тебе все кости либо подвешу на ветке на твоих гыровых кишках!

– Подожди, дорогой, – произнесла Эллениэль на редкость спокойным голосом, – ты все сказал, Антирэль?

– Да.

Эллениэль выхватила из-под платья нож, и метнула его, телохранители бросились вперед, извлекая мечи и закрывая своими телами Владыку и Ониэль, стоявшие вдоль стен Ночные тени обнажили кинжалы. Со стуком упало тело Антирэля. Нож Эллениэль вошел по самую рукоятку в его левый глаз.

– Доболтался, гыкаков отпрыск – сплюнул Тарлак.

– Кто еще желает обсудить личную жизнь членов правящего рода? – громко спросила Эллениэль.

Стоявшие возле двери эльфы неожиданно извлекли из-под одежд кинжалы, и пошли в сторону трона. Их безоружные сородичи подались в стороны, вжимаясь в стены.

– Измена! – пискнула Ониэль. Тени без церемоний оттеснили Эллениэль и Тарлака на возвышение за спины телохранителей. Внезапно, воздух возле трона содрогнулся, и возле трона возникли Архахаар с Кельвиреей. Архахаар бросился навстречу нападавшим, а Кельвирея бросила меч Эллениэль.

– Не вмешшшивайтесь – прошипела бывшая воительница, – это нашшше дело.

Эллениэль заметила по-змеиному вытянутые зрачки подруги, почерневшие кончики пальцев Архахаара. Но больше всего поразили эльфийку тени, отбрасываемые полукровками. У теней имелись крылья! Тень Архахаара распростерла крылья и все стоявшие перед ним эльфы, просто попадали безвольными куклами. Увидев, что опасность миновала, Эллениэль опустила меч, Ночные тени убрали кинжалы в ножны. Телохранители, немного поколебавшись, так же опустили оружие.

– А ты говорила, что поворчат столетие-другое – ухмыльнулся Архахаар, поворачиваясь спиной к вбегавшим в зал Ночным теням.

– Обыскать и связать всех – прозвучал приказ тени Владыки.

– Отравленные клинки – произнес один из Ночных теней, демонстрируя сине-зеленые разводы на кинжале.

– Материал не перемешивать! – прикрикнул Архахаар, – вооруженных в одну кучу, безоружных в другую.

– Ну вот, не дали пару черепов проломить, – огорчился Тарлак.

– Почему здесь Ночные тени? Где стража? – ошарашенно спросила Ониэль.