Завершая это рассуждение, отметим, что корабль выглядит легоньким для межзвездного вояжа с такой скоростью. Его размер можно прикинуть, сравнивая с размерами находящихся в нем машин. Высотой не более 30–40 м, он явно маловат для таких задач. Его затмевает Venture Star, корабль из «Аватара» Джеймса Кэмерона (2009), имеющий длину никак не меньше 2000 м. Зато по скорости «Прометей» недосягаем: Venture Star развивает скорость, достигающую «всего» 70 % от скорости света. Оговоримся, что «Прометей» развивает смертельное для экипажа ускорение, a Venture Star достигает своей скорости всего при 1g, что вполне терпимо: это та сила тяжести, при которой мы живем на Земле.

Нереальная цель

Планета, к которой устремляется «Прометей», называется LV-223. Это не LV-426, на которую сел «Ностромо» в первом «Чужом» (1979). Начнем с того, что обе они, в сущности, не планеты: они вращаются вокруг газового гиганта. LV-426 — один из четырех спутников большой красной планеты, LV-223 — один из двух спутников синего гиганта. В первом «Чужом» LV-426 находится в системе звезды Дзета II Сетки. Звезда Дзета в созвездии Сетки существует: это, в сущности, двойная звезда, астрономы называют ее Дзета I и Дзета II. Обе похожи на наше Солнце, расстояние между ними — 560 млрд км, то есть где-то 21 световой день. Звездный час Дзеты Сетки настал в 1960-х годах, когда супруги-американцы из Нью-Гемпшира, Бетти (1920–2004) и Берни (1922–1969) Хиллы, стали утверждать, что были похищены инопланетянами. Бетти начертила под гипнозом звездную карту, которую некоторые интерпретировали как звездное небо, наблюдаемое с Дзеты Сетки.

В «Прометее» главная звезда системы, в которую пожаловала экспедиция, к сожалению, не названа. Если поверить в цифру преодоленного расстояния — 34,56 световых года, то вряд ли действие может разворачиваться в системе Дзета Сетки, расположенной в 39,4 световых года от нас. Любители предложили любопытную альтернативу: дескать, LV-223 находится в звездной системе Глизе 86, находящейся в 35 световых годах, в направлении созвездия Эридан. Популярности этой гипотезе придало наличие планеты, вращающейся вокруг Глизе 86. Но эту великолепную гипотезу торпедировал сам Ридли Скотт, заявивший в интервью, что действие в «Прометее» разворачивается именно в системе Дзета II Сетки. Вот и разберись во всем этом…

Загадочные поиски

Когда цель совсем близка, ученых корабля созывают на инструктаж, где они наконец-то — давно пора! — узнают о цели путешествия. Питер Вейленд, супербогач, владеющий одноименной компанией, делает шоу, записываемое, оказывается, 22 июня 2091 года, то есть за 42 дня до старта «Прометея», если придерживаться системы временных координат, предложенной андроидом Дэвидом командиру Викерсу. После обычных метафизических вопросов (откуда мы взялись? какова наша цель? что происходит после смерти?) Вейленд передает слово Холлоуэю. Тот прибегает к голографическому проектору, подобию кубика Рубика, демонстрируя египетские, центральноамериканские, шумерские, вавилонские, гавайские, месопотамские развалины, а также те самые рисунки с острова Скай. Всюду изображено одно и то же — небесная структура из шести дисков. Невероятно! Затем Холлоуэй показывает 3D-реконструкцию, которую вставляет в нашу Галактику, к северо-востоку от узнаваемого созвездия Ориона. Как ко всему этому относиться?

Начнем с невероятного: со сходства рисунков, сделанных людьми в разные тысячелетия на разных континентах. Вряд ли наши древние предки сумели бы изобразить созвездия настолько четко, чтобы они были узнаваемыми в разные тысячелетия! Другое дело, если кто-то водил их рукой… Координаты планеты крайне сомнительны: звезды нашей Галактики движутся относительно друг друга, и их положение, наблюдаемое с Земли, меняется, хоть и медленно. Поэтому во времена кроманьонцев созвездия имели далекие от сегодняшних конфигурации. Например, перемещение Дзеты Сетки и Глизе 86 составляет две дуговые секунды в год, или один градус за 1800 лет. Иначе говоря, со времени первых египетских династий эти звезды должны были сдвинуться не менее чем на два градуса, что вчетверо превосходит видимый диаметр Луны. Немало! При таких колебаниях сложно определить расположение звезды, якобы точно указанное древними… Наконец, созвездие Сетки и область созвездия Эридан, где расположена Глизе 86, находятся на огромном угловом расстоянии от созвездия Ориона, служащего ориентиром в реконструкции Холлоуэя. Иными словами, ориентация в пространстве сопряжена, мягко говоря, с трудностями.

Планета-обманка