Читаем Итоги № 42 (2013) полностью

Ох как же хочется спать... И вам тоже? Да покажите мне хоть одного человека, которому сейчас, по осени, почти постоянно не хотелось бы спать! Вот я не провожу сутки напролет за компьютером, не веду по ночам разгульный образ жизни, сплю по 8—10 часов и даже высыпаюсь, но спать-то, елки-палки, все равно хочется... Оказывается, многие наши проблемы возникают оттого, что спим мы не по науке — не так, как предписано нам природой: мы погружаемся в сон единожды в сутки, а спать, оказывается, надо по чуть-чуть. Именно к таким неожиданным выводам пришли ученые-физиологи из Института аридных зон Южного научного центра РАН.

Так спали

Никто и никогда не оспаривал постулат о том, что сон жизненно необходим человеку и животным. Поломка механизмов, которые обеспечивают чередование сна и бодрствования, неизбежно приводит к коме, а полное их разрушение влечет гибель организма. Но как и сколько нам предписано спать от природы?

Свойственная всем млекопитающим и человеку в том числе цикличность жизнедеятельности на первый взгляд организована довольно просто. В ее основе чередование бодрствования и двух фаз сна: медленноволнового (SWS — от английского slow wave sleep) и быстрого (REM — rapid eyes movements, «быстрые движения глаз»). По всей видимости, этот цикл «сон — бодрствование» призван примирить непримиримое: такое важное эволюционное приобретение теплокровных организмов, как постоянство внутренней его среды, с маятником суточных колебаний условий жизни на Земле. Хотя и здесь все не до конца ясно. Скажем, потребность в сне у млекопитающих возникает несколько раз в сутки. И только человек оказался исключением из этого правила. Подавляющее большинство из нас отправляются в царство Морфея раз в сутки — ночью. Исключение составляют дети в возрасте до трех лет да пожилые люди — и те и другие спят в несколько приемов. Может быть, такая модель сна не случайна? В довикторианскую эпоху режим сна у большинства людей нашей планеты был иным. «В течение суток ему отводилось два периода, — рассказывает вице-президент Российского общества сомнологов доктор биологических наук, профессор Евгений Вербицкий. — Первый — это продолжительный сон после позднего обеда или раннего ужина, а второй — ночной, который начинался уже за полночь».

Был и другой вариант, к которому профессор Вербицкий предлагает присмотреться внимательнее. Это опыт картезианских монахов. Они знамениты тем, что жили по сравнению со своими современниками гораздо дольше. Долгожительство приписывалось «эликсиру долголетия», которым обладали монахи, — знаменитому напитку шартрез. Но дело не в целебной настойке, а в режиме сна монахов — они спали четыре раза в сутки. При этом общая продолжительность их сна составляла летом 6,5 часа, зимой — почти 12. Их режим был примерно таким: с полуночи до 3 часов утра — сон, затем до 6 часов — молитвы, службы, с 6 до 9 часов — снова отдых, до полудня — работы, далее обед и дневной сон, с 15 до 18 часов — работы, ужин, снова трехчасовой сон, и с 9 вечера до полуночи — опять молитвы. Может, именно такой график с превалированием быстрого сна физиологически наиболее приемлем для человека? Профессор Вербицкий предлагает провести эксперимент, попытавшись на добровольцах воспроизвести режим сна и бодрствования монахов. Не исключено, что секрет правильного сна действительно нужно искать в прошлом, чтобы понять, как и сколько мы должны спать в будущем.

Так спим

На сегодняшний день мы повально страдаем от недосыпа. За последние 150 лет человек сократил продолжительность сна, как подсчитали эксперты ВОЗ, примерно на один час. Мы стали брать сон от жизни единым куском, который у одних может быть больше, у других меньше. Нам кажется, что мы можем безнаказанно резать от сна, как от пирога, и нам за это ничего не будет. Но это не так. Неправильный режим сна влияет на его качество. Уже сегодня в США, например, согласно данным Национального института здоровья, нарушения сна встречаются у 30—40 процентов городского населения.