Читаем Искательница (СИ) полностью

Итак, в их распоряжении всего две комнаты — кабинет и спальня — именно здесь большую часть времени обитал лорд Сайрус. Значит, если он и мог оставить какие-то зацепки, то только здесь. Большой письменный стол у окна, завешанного тяжелыми портьерами, и книжный шкаф составляли рабочую зону кабинета. В другой стороне помещения расположился низенький круглый столик на кованых ножках и два кресла по бокам от него. На полу — мягкий ковер с длинным ворсом, привлекающий внимание несколькими рубиновыми каплями с края, которые, судя по всему, расторопная прислуга еще не успела отмыть. Кованый же канделябр на длинной ножке на девять свечей — видимо, призванный подчеркнуть роскошь номера, мол, мы не экономим на наших постояльцах. Камин у общей со спальней стены, должный отопить сразу оба помещения, и несколько красивых безделушек на полке над ним. Ларс окинул помещение придирчивым взглядом, решая, с чего же начать обыск, и направился к письменному столу. Сел на удобный стул из темного дерева, обитый кожей еще более темного цвета, с высокой спинкой, и любовно провел рукой по столешнице. Прикрыл глаза, представляя себя лордом Винтердейлом: как тот пишет кому-то письмо, как посыпает чернила мелким речным песком, как откидывается на спинку стула или убирает вещи в глубокие ящики стола, слегка поскрипывающие при движении, морщится от раздражающего звука, но смиряется с тем, что дерево разбухло от вечной северной сырости. Сырости, с которой даже «Северный Молот» не в состоянии бороться, пусть и в угоду своим клиентам. Если хочешь поймать преступника, думай, чувствуй и делай все, как преступник. Настроившись подобным образом, Ларс приступил к работе.

Один ящик, второй, третий… Все вытащить, перевернуть, постучать, протрясти, заглянуть в образовавшуюся нишу и тоже простучать. Сосредоточившись на обыске, безопасник не сразу заметил, что в комнате наступила тишина: искатель, наконец, закончил отчитывать лорда-Хранителя, и оба, разойдясь по разным углам, старательно изучали интересовавшие их комнаты. Везунчик предпочел отправиться в спальню, Эдриану же достался уголок для отдыха.

Что ж, все заняты работой. Ларс надеялся, что внимательности и сосредоточенности его спутников, а также общего желания найти хоть какие-нибудь доказательства хватит, чтобы компенсировать недостаток профессионализма и нужных для проведения следственных мероприятий навыков. Мужчина отдавал себе отчет, что один он точно не успел бы быстро и тщательно обыскать помещения, поэтому он предпочел согласиться на хоть и сомнительную, но все-таки помощь спутников. Мельком проверив, как дела у товарищей по несчастью, и с удовлетворением отметив, что лорд Эдриан едва ли не на карачках ползает по полу — значит, подходит к делу со всей ответственностью — безопасник вернулся к обыску.

Спустя неполных полчаса, когда Ларс уже закончил со столом и перешел к камину, в общую гостиную вернулся Мортен.

— В спальне чисто, — негромко отрапортовался северянин. — Вам тоже пора сворачиваться.

— Мне осталось буквально пару минут, — шепотом отозвался Ларс, тщательно изучая пепел в камине. Безопасник прекрасно знал, насколько ложными бывают обещания языков пламени хранить чужие тайны.

— Вот тварь! — громкий голос Хранителя заставил его спутников резко обернуться и предостерегающе зашикать на разошедшегося горе-разведчика.

— Боги, что я вам плохого сделал?! — горестно взвыл, насколько было возможно сделать это шепотом, Мортен, и накинулся на аристократа: — ты башкой своей вообще думаешь?

Ларс же внимательным взглядом следил за своим протеже, явно готовым рвать на голове волосы и разбивать костяшки пальцев о стены в бессильной попытке выплеснуть охватившую его злость, и, подойдя вплотную, молча протянул руку. Эдриан так же молча отдал безопаснику изрядно помятый кусочек пергамента, по-видимому, и ставший причиной гнева обычно уравновешенного аристократа.

Развернув изрядно помятый клочок, мужчина всмотрелся в ровные мелкие буквы, написанные аккуратным женским почерком:

«Милый Э., спешу сообщить, что на твоего друга А. объявили охоту. Люди моего нанимателя делают все возможное, чтобы он не вернулся из Пустоши. На данный момент новостей от исполнителей все еще нет, так что, если ты поторопишься, может, и успеешь его спасти.

Надеюсь, ты не забудешь эту мою небольшую услугу.

Горячо целую, твоя Ф.»

— Кто такая Ф., и можно ли ей верить? — тут же задал вопрос Ларс, передавая послание на изучение Мортену.

— Франческа. Так себя называет та особа, которую мы принимали за вдову виконта Стоунэла, — враз осипшим голосом отозвался Эдриан, яростно сжимая и разжимая кулаки в попытке погасить неуместные сейчас эмоции. — По поводу второго — не знаю. Она ведет какую-то свою игру, и столь неожиданный порыв поделиться сведениями о делах нанимателя, — последнее слово лорд-Хранитель буквально выплюнул, — может быть обусловлено разве что ее желанием по каким-то причинам сменить сторону.