Читаем Империя полностью

О результатах сражения я узнала первой в столице. Без магии новости распространяются всего лишь со скоростью гонца. Слухи, те чуть быстрее, но ненамного. Ларинэ и Эледриэль быстро сумели восстановиться с помощью своего Древа и установили связь со мной. Достаточно подробно рассказали о последних событиях, а князь дал наконец добро на, как он сказал, террор в столице. Правда, покушение на королевскую семью почему-то запретил. Очень вовремя, так как мне уже надоело тут прятаться.

Это эльфийке Морнэмирэ хорошо. Балы, приемы, обеды и все такое. За счет князя, так как собственные деньги она не хуже принцессы Эледриэль считать умеет (подозреваю, что они не просто из одной рощи, а вообще родственницы). И теперь строит из себя как минимум дочку лорда Первого леса. Уж очень большие комплексы у девочки, с этим делом связанные.

Поскольку убивать короля мне пока никто не разрешил, начать решила с небольшого хулиганства, тем более такой вариант был одобрен уже давно и только ждал своего часа. Правда, я внесла в план некоторые творческие дополнения. Уверена, что так получится намного эффектней. И эффективней. Ну и веселей, естественно. Нужно признать, что мелким хулиганством задуманное назвать уже будет трудно, но это совсем не мои проблемы.

В любом случае план требовал проникновения во дворец. Поскольку все готовилось заранее, подходы я разведала уже давно, а также имела подробное описание внутренней планировки. Теперь оставалось самое интересное, то есть осуществить задуманное и потом наблюдать за шумом и суетой, которые произведет моя выходка.

Ничего особо сложного я не ожидала. Дворец охранялся так себе. Стража, причем многочисленная, конечно же, была, всякие магические ловушки тоже. Но! Вот именно, что большое «но». Против местной воровской гильдии этого, несомненно, более чем хватало, однако меня никак не могло удержать.

Кстати, о гильдии. Если верить ее представителям, с которыми я общалась в последнее время, меры безопасности усилили, и значительно. Из того, что мне рассказали, напрашивался вывод: если раньше дворец вообще охранялся, то чисто символически. Естественно, я жаловаться не стала, а просто наведалась следующей же ночью.

Ограда – это было что-то. Представляла собой крепостную стену в миниатюре. То есть ни от настоящего штурма, ни от тайного проникновения защитить не могла по определению. Зато солидно смотрелась и еще бродячих собак не пропускала. Хотя от последних и деревянного забора обычно хватает, но королю, понятно, не положено.

На забор, в смысле стену, залезла без труда. Как пробралась между линий магической сигнализации, даже упоминать не стоит. Их какой-то лентяй от магии накладывал. Толстый орк без труда пролезет, а если и заденет, то исключительно случайно. За стеной располагался королевский парк. Богато живет его величество, учитывая, что все это находится внутри городской стены. В королевствах побольше правители себе такого позволить не могут. Да и стены стараются делать как можно более декоративными, чтобы скрыть их реальные функции.

По ту сторону меня уже ждали. Воры предупреждали, что так и будет, поэтому всегда считали охрану дворца достаточной. Будь я эльфийкой, прошла бы и не заметила, а теперь… Орочьи волкодавы не архимаги, и глаза им так просто не отвести. Да и нюх со слухом в любом случае никуда не денутся. Одному бы я, может, и смогла, но сразу трем, которые к тому же меня уже успели обнаружить, – никак.

Вообще, орочьи волкодавы – твари крайне злобные и к магии мало восприимчивые. Нет, от боевого заклинания, того же огненного шара, поджарятся ничуть не хуже любой другой крупной собаки. Это факт. Но обмануть или усыпить бдительность не так просто. Да и не маг я, чтоб пытаться. Однако эти милые собачки имеют и недостатки. Например, очень молчаливые, даже почти не рычат, а лаять вообще не умеют. Для самих орков это не проблема, они кроме волкодавов всегда еще и гончих держат. Как раз для лая, ну и охоты в степях, разумеется.

Но королевский парк не степь, и гончих или каких других громко тявкающих собак тут заводить не стали. И правильно. Зачем зря беспокоить придворных всяким посторонним шумом?

Волкодавы собрались под стеной и злобно, но при этом практически беззвучно, рычали на меня. Глупые собаки! Не понимают, на кого стоит пасть разевать, а кого лучше и не заметить. Защищать хозяина и его имущество где-нибудь в степном кочевье – их абсолютная и не отменяемая никем и ничем обязанность. Но королю-то они ничего не должны. Прыжок вниз, и раньше, чем мои ноги коснулись земли, на нее замертво рухнули три собачьих тела. Два клинка и мифриловый наконечник на хвосте сделали свое дело. Что мне нравится в этой породе, умирают они так же тихо, как и живут. Но это их единственное положительное качество.