В ноябре того же 1997 года Ильхам Алиев участвовал в совместной научно-практической конференции «Каспийские трубопроводы — ключ к новым нефтяным прорывам», которую проводили в Вашингтоне торговые палаты США и Азербайджана, Американо-российский деловой совет, Кембриджская ассоциация энергетических исследований. Ильхам Алиев выступал на английском языке, блестяще выступал:

— Если меня спросят: какая это страна — Азербайджан? Тогда я с гордостью отвечу: сегодня Азербайджан — стабильная и интенсивно развивающаяся страна. Азербайджан сегодня — страна, идущая вперед по пути демократии и развития…

Американская газета «Вест» уже тогда констатировала: имя Ильхама Алиева выходит «на первое место среди имен, следующих за Гейдаром Алиевым». Зарубежные политики, парламентарии отмечали эрудицию Ильхама Алиева, характерное для него понимание собеседника. Деловые люди ценили его знания нефтяной индустрии. Примечательны слова Даниеля Йорка, автора «Истории мировой нефтяной индустрии»: «Ильхама Алиева нефтяные компании мира ценят как специалиста, глубоко знающего нефтяную отрасль…»

«Контракт века» служит человеку

Созидательная программа, настрой республики, пережившей войну, на возрождение, эффективное сотрудничество с мировым сообществом — все это было лейтмотивом выступлений Ильхама Алиева на многих международных форумах, семинарах, пресс-конференциях в столицах крупнейших стран — Вашингтоне и Москве, Лондоне и Стамбуле…

Политика — концентрированное выражение экономики, — сказано давно. Можно считать, что и экономика, в свою очередь, отражает императивы политики.

В 1995 году Ильхама Алиева избрали депутатом Милли меджлиса от Карадагского избирательного округа. Обратим внимание на характерную для него черту, принципиальную, определяющую. «Я ничего не обещаю, — говорил он избирателям. — Деятельность депутата надо оценивать по его делам». Да, народ насмотрелся на говорунов, краснобаев и в Союзе, и в республике.

Центр Карадагского района — неказистый поселок Лок-Батан, хотя и в черте столицы. Летом — пылища от машин, зимой — слякоть, окрест — заржавелые вышки старых промыслов и черные озера. Пятнадцать лет жители просили, умоляли отремонтировать дорогу Лок-Батан — Гызылдаш. Кстати, Лок-Батан — это «место, где увяз верблюд». Занимательное название для краеведов, но весьма грустное для местных жителей, которые уже и не надеялись на перемены.

Так вот, свою депутатскую деятельность Ильхам Алиев начал с того, что создал Фонд содействия социально-экономическому развитию Карадагского района, самого большого в Баку и, как вы уже знаете, изрядно запущенного. При содействии фонда во всех жилых массивах, в поселках прокладывались и обновлялись дороги, восстанавливались мосты, реконструировались водопровод, газопроводные сети, ЛЭП. Спустя годы на одной из встреч с активистами Карадагской районной организации партии «Ени Азербайджан» депутат Алиев заметил: «С 1995 года я вместе с вами и никогда не давал вам пустых обещаний. Вообще я не люблю обещать. Всегда стараюсь сделать что-то, а уж потом докладывать об этом». Избиратели это заметили и оценили.

При роддоме № 4 в поселке Лок-Батан открылось отделение женской консультации; специализированная детская и юношеская спортивная школа Олимпийского резерва появилась в поселке Аляты, здесь же — детское поликлиническое отделение, станция «Скорой помощи». Поселки Лок-Батан и Мушфигабад украсили новые мечети. Уютный парковый комплекс на побережье Каспия стал любимым местом отдыха жителей поселка Сахил. Вначале там пришлось осушить заболоченную землю. При непосредственной помощи депутата был благоустроен поселок для беженцев и вынужденных переселенцев Умид (Надежда).

Преобразился поселок Сангачалы. Здесь построили терминал транснационального нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан. Дома беженцев и вынужденных переселенцев согрел «голубой» огонек. В поселках Лок-Батан, Сахил, Гызылдаш, Аляты протянулись Аллеи памяти, посвященные воинам, павшим в боях за Родину; благоустроены могилы павших бойцов; появились памятники национальным героям.

В трех километрах от поселка Сахил, на участке в десять гектаров вырос жилой массив. На церемонии вручения ордеров инвалидам войны, членам семей павших воинов вместе с главой государства Гейдаром Алиевым участвовал депутат Ильхам Алиев.

Когда пришло время новых выборов в парламент, Ильхаму Алиеву было что предъявить избирателям. Встречи с избирателями в 2000 году свидетельствовали о его растущем политическом авторитете. Занимаясь насущными проблемами избирателей, он не обходил острых углов, не замалчивал трудности. «Кто говорит, что у нас нет проблем?.. Каждый из нас должен трудиться для страны. Мы должны сообща решать эти проблемы».

Встречаясь с избирателями, он охотно делится личными воспоминаниями, а это вносит в диалог теплоту и искренность.