Читаем Игрушка для кардинала полностью

Схватить его, а потом устремится к стене с окнами, потому что там у разрыва самая тонкая стена и они смогут прорваться сквозь нее, а в смежном разрыве сразу же попытаться проделать дырку и либо их выкинет наружу, либо они попадут в разрыв, но уже не созданный Зеро. План так себе, она прекрасно осознавала это.

Да, она не такой уж и сильный маг, зато бегать по разрывам спасая свою шкуру - в этом она спец.

Нейрис неспешно сделала три шага влево, затем сместилась на полшага вправо и задрала голову вверх. Когда она снова окажется рядом со Стоуном, то магия цепи вновь стабилизируется и рассчитывать придется только на быстроту ног, слаженность командной работы и удачу. Чертову гору удачи.

Она вздохнула, а затем нарисовала фиолетовый знак, что опустила себе под ноги и со всей силы оттолкнулась от него. Фиолетовый прямоугольник с ломаными линиями внутри сработал как трамплин. Ее подбросило высоко вверх. В полете она начертила красные треугольники один в другом, и когда они увеличились в размере, то выстрелили яркой вспышкой в потолок.

Магичка влетела в тронный зал. Она выпрыгнула как раз позади Тома, из дыры в разрыве, которую только что самолично проделала, но тот, меланхолично наблюдая за сражением Зеро и кардинала, даже не вздрогнул. Нейрис протянула руку, чтобы схватить его за плечо, но лишь ухватилась за пустоту.

Ведение пошло рябью.

Плечо мальчишки размылось, он словно по мере того, как оборачивался к ней лицом, превращался в туман. Пустышка. Нейрис попалась на иллюзию, подкрепленную реальностью разрыва, которая меняется по воле своего хозяина.

Настоящий Том стоял на пару шагов дальше, а тень чудовища обнимала его за горло.

Огонек от сигареты зажатый в черной скалящейся пасти моргнул.

- Ты чувствуешь его - это прекрасно, - в хрустальном смехе слышался восторг.

Отвечать Нейрис не стала, она завертела головой, желая найти Калеба, но его не было видно. А потом она нашла...

Он лежал среди неизвестно откуда взявшихся камней лицом вниз.

- Твой друг уже давно в этой позе, - Зеро веселился. - Ты могла бы использовать свой побег рациональнее, например, избавиться от цепи и выбраться наружу, но ты, вероятно, как и я, любишь наступать на одни и те же грабли.

Магия, что кружила вокруг красным зверем, словно оскалилась и зарычала. Нейрис ощущала неровные перекаты, отдающие жаром, но тень чудовища их словно не замечала. А если они есть, значит, Стоун все еще жив. Без сознания, на последнем издыхание, но жив.

Почему Зеро не видит этого?

- Нужно сказать, я восхищена.

- Неужели?

- Ты конечно, феерично управляешь разрывами, и я преклоняюсь перед тем, как ты можешь растягивать стенки разрыва, умудряясь при этом не разорвать их. Но, знаешь, что я поняла?

- И что же?

- У этого способа есть одно слабое место.

- Какое, Нейрис? - черная улыбка стала шире.

Очередная ловушка или же он, правда, не способен чувствовать скрытую магию, находясь в другом разрыве? Нет, вопрос даже не в этом. Может ли она позволить себе ошибиться?

Том заморгал, черные ресницы мальчишки задрожали, а лицо исказилось. Он попытался вырваться из цепких объятий тени, обретя право единолично распоряжаться собой, но безрезультатно.

Зеро хвастался козырями, что припрятал в рукавах, взамен предлагая показать свои. Улыбка казалось вот-вот выйдет за пределы лица.

- Тише, мальчик, - он зажал ладонью рот Тома. - Лучше скажи нам, что ты выбираешь пойти со мной и отомстить за своего отца или остаться с теми, кто виновен в его смерти?

Неясный, заглушенный выкрик, который явно не являлся однозначными «да» или «нет».

- Не понимаю, что ты говоришь, - издевательски продолжил Зеро, а затем отнял ладонь ото рта мальчишки. - Ну, же повтори...

Парень молчал. Взгляд синих глаз вновь потух.

- Ты убл...

- Не ругайся, Нейрис.

Слова пришлось проглотить, вместо этого она устремила взгляд на Калеба, что продолжал лежать среди камней лицом вниз.

Если он подумал об этом заранее, то он чертов гений. Если получилось случайно - то везучий сукин сын. Несмотря на первое и второе, ей в любом случае стоит заехать ему по роже, когда они выберутся отсюда. Она сложила два плюс два не сразу: мысль казалась отчаянной и шальной, но все инстинкты кричали, что именно так оно и есть. Восьмой кардинал продумал это заранее, привязал к ней часть своего резерва, и она отправилась с ним прочь от Зеро, пока эти двое дрались. Это не ради ее защиты... как ей подумалось с самого начала. Калеб тоже сделал выводы из предыдущей встречи и решил подстраховаться. Теперь она здесь, с частью его магии, которой можно ударить по Зеро или по стенке разрыва и выбраться на свободу.

- Возвращайся к хозяину, - тихо произнесла она, не сводя взгляда с Калеба.

Красные пятна, вместо глаз Зеро, сощурились.

Физически находясь в другом разрыве, он не мог уловить, как то, что не имеет материального воплощения и красным жаром, кружившее вокруг Нейрис, оторвалось от нее и устремилось к своему хозяину, магу крови.

Больше нет времени. Лишнего, ненужного, которое можно потратить на улыбку, что предвещает скорую победу, или же на пустые слова.

Они знали это оба.