Читаем Игрушка для кардинала полностью

Нейрис дернулась, ей показалось, как нечто влажное и горячее коснулась ее уха, в другом конце коридора послышался хрустальный смех. Правда, с каждой секундой смех, переставал быть хрустальным и больше походил на обычное хрюканье.

- Ну что скажешь, собачонка? Я слышал, что у тебя теперь есть магия, но что ты сможешь сейчас сделать против нас?

Он захрюкал и завизжал словно поросенок, так противно, что хотелось прикрыть уши. Куда делся тот хрустальный смех?

- Чего ты хочешь, урод? Ты кажется обещал приз, за то, что я доберусь до тебя?

Он завизжал еще сильнее, и так радостно, словно ждал этого всю свою жизнь, а затем резко затих, словно его оборвали.

- Ага, приз.

- Ну, так я здесь.

- Скажи, собачонка, он тебя трахает?

Нейрис поджала нижнюю губу и сжала кулаки.

- Прости, прости, - снова этот голос у самого уха.

- Прости, - еще один возглас на другом конце. - Я не хотел ее обижать...

Магичка не поняла к кому он обращается, уж явно не к Бренн, которая выглядела сейчас белее снега, под стать своим волосам. Выражения лица контрактницы не разглядеть - слишком далеко, сама Нейрис наверняка издали тоже выглядела тощей фигурой со всклокоченным облаком волос.

- Так где мой приз? - крикнула она, голос эхом отскочил от стен и вернулся, словно там впереди не коридор, а огромный туннель, а, может, так оно и есть.

- Для начала позволь мне задать тебе еще один вопрос, - опять этот голос, такой приятный, пропитанный магией, заставляющий мурашки бежать по позвоночнику вверх.

- Слушаю, - нехотя откликнулась Нейрис. Ей хотелось повернуться, посмотреть за спину и убедиться, что там никого нет. А еще она думала о Стоуне, тот остался один, конечно, он большой мальчик и сможет постоять за себя, только вот сколько ему понадобится времени, чтобы прорваться сюда?

- Хочу, чтобы ты подумала еще раз. Не хочешь присоединиться ко мне?

И чего тут думать?

Она даже рассмеялась, невольно, сухо, возможно, с излишней долей нервозности, но сдержаться просто не смогла.

- Это значит «нет»? - в голосе сквозила печаль.

- Значит, нет.

- Я всего лишь напомню, что я могу вернуть тебе магию, освободить от цепи и...

- И посадить на другую? - закончила за него Нейрис.

- Думаешь у нас разные цели? Я тоже хочу освободить магию, вернуть ее миру.

- Неужели?

Нейрис почувствовала, что воздуха не хватает. Это не от страха, что-то другое, она не могла понять, что именно даже магический взгляд не помогал. Она невольно оперлась ладонью о стену, а второй дотронулась до груди, и потянула пальцами за горловину футболки.

- Ты ведь хочешь того же. Это ведь благодаря Коллегии мир трещит по швам. Ты согласна с этим? Неучи, решившие перекроить все по собственному желанию, теперь они борются с симптомами, вместо того, чтобы начать лечить болезнь. А ты у них на поводке, выполняешь грязную работу.

- Ты из сопротивления? - перебила она, с трудом выдохнув слово. Этот невидимый засранец как-то воздействовал на нее, единственное, что понимала Нейрис из всего происходящего, так то, что тот, кто стоит в другом конце коридора и тот, кто разговаривает с ней сейчас, это не один и тот же человек или не человек вовсе.

- Сопротивление? Нет, я не из этих трусов, считай, что я сам по себе. А что боишься, что я вдруг догадался о том, что среди того мусора есть двое наделенных даром? Девчонка и парень.

Нейрис упала на колени, сзади словно ударили по ногам, и они так легко подогнулись, что она больно шмякнулась коленями, едва успев выставить ладони вперед.

Магичка все же задрала голову, чтобы посмотреть вперед. Тот извращенец, которого все время волновали ее отношения со Стоуном, выглядывал из-за плеча Бренн, он тряхнул ее, а затем повернул так, чтобы стало видно, что дуло пистолета упирается ей под лопатку.

- Она не успеет использовать свой огонь, пуля быстрее, - ласково шепнул невидимый голос.

- Будешь угрожать ее жизнью, чтобы я согласилась? - прохрипела магичка.

- Нет, конечно, нет. Я взываю к твоему разуму и твоим чувствам, я знаю, что ты способна разделить мой взгляд и встать рядом со мной.

На пару секунд ей стало легче, вероятно, он ослабил хватку, чтобы она смогла дать ему ответ. Вместо этого Нейрис лишь закашлялась, собравшись с мужеством она прошептала.

- Ты прав, они слепые и глухие твари.

- Вот видишь, ты меня понимаешь.

Приток кислорода усилился.

- Я знал, что ты способна понять меня.

- Не благодари, - выдохнула она, с колен подняться не получилось, пришлось распластаться на бетонном полу, который неожиданно начал нагреваться. - Ты и они, вы делаете то же самое: держите нас всех в заложниках и диктуете свои порядки, считаешь, что твое мнение правильное? Сюрприз! Они думают, точно так же!