Читаем Игрушка для кардинала полностью

- Что это значит?

- Цепь нестабильно, - нехотя ответила она, - и это даем мне дополнительные бонусы. Сейчас нам лучше быть поодиночке.

Он молчал.

Он молчал и прежде чем ответил прошло около минуты.

- Значит, магия вернулась к тебе? - заключил Стоун.

- Да.

- И как мы будем перемешаться по разным разрывам?

Нейрис обрадовалась, что Калеб воспринял все спокойно. Должно быть, минута молчания понадобилась ему для того, чтобы просчитать все возможные варианты. Во всяком случае, на его месте она бы хорошо подумала.

- Я не собираюсь сбегать.

- Это было бы крайне неразумно, - согласился он.

- Просто, чтобы ты знал, я могу избавиться от цепи.

- Верю. Просто, чтобы ты знала, сейчас не время упиваться обретенными способностями.

Время.

Она почти выругалась вслух, как она могла забыть? Нейрис тряхнула головой и приказала себе сосредоточиться.

«Он убьет меня».

- Этот урод приходил ко мне и предлагал сделку.

- Ко мне тоже, - ответил Стоун.

- О результате спрашивать не станешь?

- Я тебе верю, - он ответил быстро, даже если не сказать, поспешно.

Отчего-то она выдохнула, словно на душе стало легче. В свою очередь, вопросов она тоже не стала задавать. И когда они смогли прийти к этому?

- Цепь не позволит нам оказаться на большом расстояние друг от друга, сейчас у нас есть связь, поэтому, как только я буду перемешаться в следующий разрыв, ты будешь перемещаться в тот, что я покину, - ее голос прозвучал слишком по-деловому, желая скрыть все прочие эмоции.

- Эта часть ясна.

- Сейчас я на втором этаже, и кто знает сколько разрывов здесь придется преодолеть, прежде чем окажемся на третьем.

- Да, и когда мы там окажемся развлечения закончатся, - откликнулся Стоун. - Он начнет принимать меры.

- Я знаю.

- Мы справимся.

- Я знаю.

- Хорошо, - выдохнула она.

- Хорошо, - согласился он.

Стоя по колено в воде, Нейрис улыбнулась в пустоту.

Она совсем не понимала, как такое произошло, что из заклятых врагов они превратились в напарников, которые доверяют друг другу. Да, она доверяла Стоуну.

Прочистив горло, Нейрис все же собралась, не время для сантиментов, об их отношениях она подумает позже, после того как все закончиться, и они счастливые сядут в машину и поедут домой. К счастью, Калеб был весьма послушен и четко следовал ее указаниям, из разрыва с водой она переместилась в некое подобие пустыни, там оказалось два разных выхода.

Она была права, все это чертов лабиринт из разрывов.

Ветер гонял песок от одной стены к другой. Среди небольшого бархана торчал кусок офисного стола и монитора от стационарного компьютера. А так не отличить от настоящей пустыни: горячий воздух обжигал лицо, а солнце, такое яркое, сияло прямо над головой.

- Я все время думаю, - сказала она, зная, что ее голос с задержкой в пару секунд донесется до восьмого кардинала. - Кто же он такой на самом деле.

- Давай подумаем над тем, что нам известно сейчас, - Стоун со стопроцентной уверенностью, Нейрис могла в этом поклясться, стоял сейчас по колено в воде, но его голос звучал до безобразия невозмутимо и успокаивающе.

- Сэм сказал, что у него нечеловеческие глаза, еще он способен подчинять себе разрывы, создавать их.

- А еще мы знаем, что он ждал нас или кого-то вроде нас.

Если подумать, Стоун действительно прав, когда они приехали на вызов, заложников уже удерживали какое-то время, и Нейрис была уверена, что ни час и ни два. Для начала на вызов среагировала полиция, только после того, как они начали делать свою работу, оказалось что заложников удерживает маг и пришлось уведомить коллегию, для начала на место прибыл эксперт Сэм, а только после этого вызвали их. И все это время маг не выходил на связь, он полностью игнорировал все попытки связаться с ним. А как только появились они, и послали амулет-шпион, появился и он. И кого он потребовал? Не начальника полиции, а кардинала.

А еще он знал, про нее. Это, вообще, никак не укладывалось в голове, он знал про историю с Барри во всяком случае слышал о ней. Как же он сказал? «Верная собачонка кардинала, которая много сделала для Коллегии», а еще «они много говорят о тебе». Кто они?

Нейрис тряхнула головой.

- Знаешь, что еще странно? Он попросил ведь меня к телефону, именно меня. Как он узнал, что именно мы прибыли на вызов? И его слова, что они много говорят обо мне...

- Меня интересует тот же вопрос.

- Что если он уже был в курсе, что приедем именно мы? Или, например, он хотел, чтобы приехали именно мы? Кто занимается этим, Калеб? Кто распределяет подобные вызовы

- У каждого кардинала есть свой ранг, и он позволяет ему заниматься теми или иными делами. В зависимости от того, кто сейчас свободен, тому и поступает вызов. Угадать кто приедет на этот вызов не так уж и сложно на самом деле, кардиналы минимум восьмого ранга имеют права реагировать на захват заложников. У кардиналов от четвертого и до первого ранга обязанности административные, я хочу сказать, что никто из них не поедет на вызов, они контролируют всю работу исключительно из офисов. Итого у нас есть всего четыре претендента на выезд. И информацию об этом добыть не так уж и сложно.