Читаем Ярость валькирии полностью

— Быстрова, не тормози, а? С чего все решили, что Сотникова ехала к вам?

— Не вижу никакой связи ни с Веркой, ни с Кречинским! Они живут на другом конце города!

— Живут — да! — перебил ее Никита. — А мастерская у него в соседнем с вами дворе. Иван сказал, что первый раз, вечером в воскресенье, он сам отвозил Сотникову позировать к Кречинскому и ждал ее у подъезда, потому что тетушка была пьяной в хлам. Прикинь, она договорилась о второй встрече с художником, но перепутала двор.

Юля помолчала, переваривая новость, а затем возразила:

— Нет, дворы сложно перепутать. Мастерская у Кречинского находится в старой панельной девятиэтажке, а у нас — новые кирпичные дома в шестнадцать этажей.

— Неважно! — отмахнулся Никита. — Допустим, не перепутала и ехала, куда надо! Но вдруг вспомнила: ах, в этом доме живет злыдня Быстрова. Дай-ка выдерну ее на улицу и набью морду?

Юля пожала плечами, но взгляд ее изменился. Кажется, вопрос Шмелева ей не понравился.

— Если она договорилась о встрече с Кречинским, чего же на ее сотовом не было его номера? — произнесла она довольно нервно. — Ни в контактах, ни в вызовах? Повторяю: нас тиранят из-за стойкой нелюбви друг к другу и оттого, что звонки нам были последними.

— Кречинский и Верка навестили Сотникову в пятницу. Тогда же могли договориться о первом сеансе. И потом, кто сказал, что они общались по сотовому? Могли и по городскому телефону созвониться или списаться по Интернету. Есть куча разных программ: скайп, аська, агент…

— Положим, они условились о встрече во второй раз, но Кречинский вдруг решил, что легче укокошить Марию, чем написать ее портрет? — изумилась Юля. — Извини, но это ж ни в какие ворота не лезет! Версия — бредовее некуда! Сон разума!

— То есть эта версия — сон разума, а та, что ее мог убить Валера из-за неприязненных отношений, — абсолютно нормальная? — язвительно поинтересовался Никита.

— Это не моя версия! — рассердилась Юля. — Это Навоев вцепился в нее будто клещ. Но ты сам хотя бы веришь, что Кречинский способен кого-то изувечить и даже убить? Он же мямля! Размазня! У него руки дрожат с перепою! Если уж кого подозревать, то Верку. Во-первых, она — реальная психопатка. Во-вторых, с ее весом и ростом способна не только справиться с такой дамой, как Сотникова, но и оттащить ее на другой конец города.

— Да, что-то Гаврилову в последнее время сильно разнесло, — заметил отрешенно Никита. — Но она и впрямь горазда на людей бросаться. Не помню, кто рассказывал, кажется, Виктор Сахно, как она в сопливом возрасте проткнула вилкой руку однокласснице в школьной столовой. Пацана не поделили. Только куда теперь прицепить мужика, что околачивался возле дома Сотниковой?

— А я знаю? — буркнула Юля и машинально свернула и развернула салфетку. — Кажется, я должна тебе кое в чем признаться. Нет, мы правда Сотникову не убивали, но… — Она замялась. — Но нас могли видеть с ней во дворе незадолго до убийства!

— Ничего себе! — чуть не подавился остатками кофе Никита. — И до сих пор молчала?

— Да, мы не сказали ментам, что выходили на улицу поздно вечером. Сначала я, а чуть позже Валера…

Она замолчала, видно, подбирала слова. Никита не выдержал:

— Юля, у меня сердце слабое! Ты что, сунула нож ей под ребро?

— Дурак! Мы… Короче, мы подрались. Точнее, она первой меня ударила.

Юля глубоко вдохнула воздух, как перед решительным броском к финишу.

— Я вышла к ней сразу после звонка. Сотникова была уже на взводе и сразу набросилась на меня с кулаками. Верещала, ругалась как извозчик.

— А ты, вместо того чтобы просто уйти и не связываться с истеричкой, не осталась в долгу? — уточнил Никита.

— Конечно! Я ответила. Не сказать, что культурно. А она — раз! И съездила мне по физиономии. Я упала. Она пыталась пнуть меня в лицо. Я схватила ее за ногу, дернула и повалила в снег!

Юля замолчала, судорожно перевела дыхание, скомкала салфетку и отбросила ее в сторону.

— И тут?.. — насторожился Никита.

— И тут вылетел Валера! Мы успели подняться. Сотникова снова кинулась на меня. Но он влепил ей затрещину и оттолкнул. Мадам села на задницу. Стала искать в снегу платок и ругаться. Не нашла и направилась к машине. Та поодаль стояла. Надо сказать, от Сотниковой спиртным несло, да и шла она странно, ноги разъезжались, покачивалась. Валерка в это время стряхивал с меня снег и ругался, уже на меня.

— То есть Беликов ее тоже не убивал?

— Он пообещал ее придушить, если она не угомонится. Придушить! Но не зарезать! Понимаешь?

— Понимаю! Хрен редьки не слаще! Одно только в голове не укладывается, почему вы так по-детски подставились? Ты ведь все ходы наперед просчитываешь? Что стряслось, Юлька? Я тебя не узнаю! Покайтесь Миронову, что виделись с Сотниковой, пока не поздно!

— Валера запретил рассказывать, — упавшим голосом призналась Юля. — Уверял, что все обойдется! Что все уладит! Как видишь, не обошлось и не уладил!

Никита с задумчивым видом выбил пальцами дробь на столе.