В конце XIV столетия в Европе расцветает культура Ренессанса, или Возрождения. Такое название эта эпоха получила потому, что на первый план снова выходят идеалы античности, сформированные Грецией и Римом: восхищение красотой человека, силой его разума. Власть церкви по-прежнему достаточно сильна, но вот человек уже воспринимается не как самое грешное, а как самое прекрасное творение бога. Почему произошел такой поворот? Расширяются границы мира (только что свершились значимые географические открытия), развиваются наука, торговля, внешнеполитические связи.

С. Боттичелли. Рождение Венеры. 1480-е гг.

И сюжеты древнегреческой мифологии снова обретают невероятную популярность. На полотнах художников, в мастерских скульпторов поселяются герои Троянской войны, олимпийские боги, участники похода аргонавтов. Одним из символов эпохи стало произведение художника Сандро Боттичелли «Рождение Венеры».

Что интересно (причем это было характерно не только для эпохи Возрождения), художники часто помещали мифологических персонажей в антураж, привычный им самим. Поэтому, например, Ясон на картинах XV столетия мог быть одет, как зажиточный венецианский горожанин – в камзол с широкими рукавами и бархатный берет (впрочем, соответствующим образом выглядели и его спутники), а сражающиеся Ахилл и Гектор оказывались закованы в латы североевропейских ландскнехтов. Проследить, как тот или иной мифологический сюжет был представлен в искусстве разного времени, бывает очень интересно.

Вот, например, история о похищении Европы. Эта девушка была дочерью финикийского царя и славилась своей красотой. Зевс, который, как мы помним, не мог устоять перед прекрасными женщинами, решился ее похитить. Он превратился в великолепного быка с белоснежной шерстью и золотыми рогами и явился на берег моря, где со своими подругами собиралась купаться Европа. Девушки обступили красивое животное, начали гладить его и угощать сладостями, ну а бык в это время опустился на песок у ног Европы, как бы приглашая ее сесть к нему на спину. Красавица так и сделала, и Зевс-бык, бросившись в море, поплыл со своей добычей в сторону Крита. Впоследствии Европа родила от Зевса нескольких сыновей.

В эпоху Возрождения персонажи этой истории по воле художников «одевались» в костюмы европейцев того времени. А, например, в XVIII столетии, во времена господства пышных стилей барокко и рококо, финикийская царевна Европа представала на полотнах живописцев в образе, напоминающем маркизу Помпадур, – пышное платье с кружевами и декольте, украшенная розочками напудренная прическа.

Я. Амигони. Похищение Европы. Ок. 1729 г.

В классическом духе

Новая волна интереса к античному искусству начинается во второй половине XVIII столетия. В полушутливой форме искусствоведы объясняют это так: мол, после бесконечных завитушек и позолоты стиля барокко людям захотелось чего-то симметричного, простого, благородного, не раздражающего глаз. В архитектуре входят в моду постройки, напоминающие античные: треугольный портик, строгая симметрия, просторные светлые колоннады. Скульптуры тоже облачаются в древние хитоны и тоги, а затем классический стиль, или «а-ля грек», входит и в моду. На смену пышным и тяжелым дамским платьям, обильно украшенным кружевами, вышивкой, драгоценностями, приходят одеяния, похожие на туники и пеплосы. В скульптуре и живописи снова выходят на первый план сюжеты древних мифов, а студенты художественных академий не вылезают из музейных хранилищ с древними статуями, обмеряя, зарисовывая и изучая. Стиль, ориентировавшийся на древнегреческие и римские образцы, получил название классического.

Словом «античность» (от латинского «старина», «древность») принято обозначать период существования цивилизаций Древней Греции и Древнего Рима. Соответственно, античной культурой именуют в первую очередь то, что создано древними греками и римлянами, хотя исторически сюда можно отнести и другие крупные цивилизации того времени.

«Камеронова галерея» в Царском Селе. 2-я пол. XVIII в.