…Многие древнегреческие мифы так или иначе связаны с морем. Ничего удивительного в этом нет, греки славились как кораблестроители и путешественники. Но в то время, когда складывались первые истории об аргонавтах, мореплаватели еще не забирались слишком далеко, и даже путешествие по водам Понта Эвксинского (Черного моря) представлялось чем-то полуфантастическим. Кроме того, местные народы и племена зачастую вовсе не жаждали привечать у себя гостей с Балканского полуострова.

Названия наподобие «колха», «кулха», «колхи» встречались в различных текстах, например в ассирийских, намного раньше, чем в греческих. Поэтому вполне возможно, что эти названия причерноморских народов пришли в Грецию откуда-то с востока.

Но у Ясона, в общем-то, не было выбора, и плавание началось. В древнейших вариациях мифа территория Колхиды именуется Ээя. Как название Колхида, или земля колхов (по названию одного из местных народов), закрепилась в мифах и источниках только к середине I тысячелетия до нашей эры. Колхи – это, скорее всего, предки современных грузин и некоторых народов Закавказья. Ну а Колхида – территория нынешней Грузии и, возможно, еще нескольких сопредельных регионов.

Откуда вообще появилась легенда о золотом руне? По мнению античного историка и географа Страбона (I в. до н. э. – I в. н. э.), таким образом в греческом мифе преломилась информация о том, что колхи добывали золото в местных горных реках, укладывая на дно овечьи шкуры: частички золота оседали на густой шерсти, и оттуда их можно было собрать. Возможно, вода приносила частицы драгоценного металла из слоев, лежащих где-то в горах.

Согласно мифам аргонавтам покровительствовали сразу несколько богов, вернее, в первую очередь богинь. В том числе и Гера, которая из-за своего капризного и своенравного характера вообще достаточно редко выказывала кому-то симпатии. Что же заставило ее изменить мнение?

Однажды Ясон, намереваясь перебраться через небольшую реку, встретил на ее берегу дряхлую старушку, которая попросила перенести ее на другой берег. Юноша исполнил просьбу, не зная, что в образе старушки ему явилась сама богиня Гера, желавшая проверить отзывчивость молодого героя. С тех пор жена Зевса помогала аргонавтам.

Г. Моро. Ясон и Медея. 1865 г.

На их стороне была и Афина, которая якобы вручила Ясону кусок дерева из своей священной рощи и рекомендовала использовать его при постройке корабля. Эта деревяшка обладала особыми способностями – она умела говорить. И в итоге «Арго» мог предупреждать мореплавателей о грозящей им опасности. Также корабль умел при необходимости самостоятельно ускорять и замедлять ход и менять направление движения.

В числе аргонавтов разные авторы называют от 40 до 70 и более имен. Ну а что касается событий собственно мифа о добыче золотого руна, они представлены во множестве картин, литературных произведений, кино– и мультфильмов. Ясон и его товарищи прибывают в Колхиду, которой правит царь по имени Ээт. Ясон обращается к владыке с просьбой отдать им золотое руно, а тот придумывает различные сложные задания, пройти которые помогает влюбившаяся в Ясона волшебница Медея – дочь Ээта. С этой дамой вы уже знакомы.

Добившись цели, Ясон с золотым руном, Медеей и своими товарищами отплывает обратно в Грецию. На пути их ожидает еще множество испытаний, которые они с честью преодолевают. Ну а дальнейшее вам уже известно благодаря трагедии Еврипида.

Еще один интересный момент: в мифах об аргонавтах упоминаются жутковатые Симплегады – «сталкивающиеся скалы», между которыми был вынужден пройти «Арго». Чтобы узнать, есть ли у них шанс проскочить между скалами, мореплаватели выпустили голубя, который благополучно пролетел в просвет, тем самым дав предзнаменование: корабль тоже сможет преодолеть этот опасный отрезок. Судя по мифам, скалы находились где-то в районе Босфора, у входа в Черное море. Есть предположение, что этот образ – отражение конфликтов, возникавших у греков с местными народами при попытке проникнуть в Причерноморье.

Путь домой длиной в двадцать лет

Сразу два сильных чувства, во многом противоположных друг другу, – жажда новизны и тоска по родному дому – воплощены в образе одного из самых известных и популярных героев греческой мифологии – Одиссея, участника Троянской войны и неутомимого путешественника. А еще этот самый образ ознаменовал собой появление нового типа героя – такого, который может побеждать врагов не только силой мускулов и оружия, но и силой разума. Не зря Гомер называет Одиссея хитроумным.