Читаем Фернандо Магеллан. Том 3 полностью

Кекиле опустил голову и направился к своей флотилии. Третья атака повторила начало предыдущей. Первыми к берегу ползли шлюпки с латниками. За ними следовали пироги. Кекиле замыкал шествие. Флотилия подплыла к берегу, резко повернула вправо и, недосягаемая для картечи, благополучно высадилась на землю. На поле со стороны города собирались защитники острова, не осмеливавшиеся напасть на португальцев.

Лангаш повел пехоту в наступление. За ним беспорядочно бежали подгоняемые раджей союзники. Не успели десантники пересечь поле, как с насыпи ударили пушки. Туземцев охватило беспокойство, но, подбадриваемые солдатами, они следовали за ними. Между тем, к кулевринам добавились аркебузы: пули щелкали по полю, косили голых воинов. Толпившиеся под насыпью защитники города исчезли, оставили десантников перед пушками. Расстреливаемые сверху орудиями, португальцы смешали ряды, устремились вперед, старались скорее взобраться на бастион. За ними бежали союзники, не спешившие первыми вскарабкаться на насыпь. Пушки почти в упор смяли передние ряды. Задние отряды остановились, средина полезла наверх. На бастионах опять появились защитники, принялись копьями скидывать наступавших вниз.

– Вперед! Во славу короля Португалии! – задыхаясь от бега и волнения, кричал молодой офицер рядом с пыхтевшим Лангашем.

Увлеченные сечей, десантники не заметили, как защитников города стало значительно больше нападавших, а задние ряды союзников начали отступать к пирогам. Кекиле выказывал безрассудную смелость, рвался в бой, не видел бегства своих воинов.

Теснимые горожанами, португальцы отошли с насыпи, сбились в кучу посреди поля. Лангаш выстраивал ряды, но солдаты не подчинялись командиру. Шла бессмысленная бойня, разделенная на отдельные кучки дравшихся людей. Вдруг португальцы увидели, как островитяне быстро исчезли с поля, а пушки на насыпи зарядили картечью. Над пехотой раздались крики о неминуемой гибели. Лангаш вмиг разгадал замысел Альмансора. Не дожидаясь выстрелов, десантники кинулись к берегу, где их ждали в пирогах союзники. Последним влез в шлюпку неустрашимый Кекиле.

– Где мальчишка? – крикнул Лангаш, оглядывая лодки.

– Здесь он, – доложили солдаты, подобравшие офицера.

Флотилия отчалила от берега, оставив на поле трупы голых воинов и португальцев.

– Ты заметил? Они боялись преследовать нас, – сказал Лангаш Кекиле, когда шлюпка отошла от берега на безопасное расстояние.

– Нет, – признался раджа. – Они гнались за мною попятам.

– Тебя догоняли несколько человек, – ответил Лангаш.

– Ты бы на их месте тоже не покинул укрепления, – промолвил раджа.

– Разбитого врага не преследуют лишь в том случае, если боятся его. Мы можем спалить поселки. Альмансор не осмелится выйти из города, – сделал вывод командир десанта.

– У него есть дворец у вулкана, – вспомнил Кекиле. – Сейчас он почти без охраны.

– Я сообщу о том дону Гарсиа, – пообещал Афонсу.

* * *

Португальцы обошли непокоренную столицу, направились к подножию вулкана. В крепости сидел малочисленный гарнизон под предводительством Сили. По пути португальцы разорили области, превратили благодатный край в покрытую пеплом пустыню. Жители селений укрылись за стенами Мариако.

Властитель острова не ожидал, что враги отважатся напасть на его резиденцию, имея в тылу непокоренный город и не разгромив главные силы. Афонсу де Лангаш верно подметил трусливость царька, способного только на оборонительные действия. Этим не замедлил воспользоваться дон Гарсиа. Союзники подошли к Мариако. Лишенный пушек и пороха, дворец Альмансора возвышался перед ними.

К вечеру воины Кекиле заготовили кучу плетеных корзин, связали деревянные лестницы. Латники прочистили аркебузы, подтянули ко рву легкие пушки. Когда все приготовили, дон Гарсиа дал команду начать штурм.

Туземные воины прикрылись щитами от стрел и дротиков, принялись сбрасывать в ров на колья корзины с землей, камни, ветки деревьев – все, что попадалось под руки. Орудия португальцев палили в нескольких шагах от крепости, наносили урон островитянам на земляной насыпи, грозили зажечь постройки. Защитники были бессильными воспрепятствовать разрушительной деятельности нападавших и со страхом ждали, когда воины Кекиле перейдут через ров, полезут на стены. Это произошло значительно быстрее, чем предполагал Сили, собравший мужчин на насыпи, где раньше находились пушки Эспиносы, а теперь лежали камни прикрытия.

Тернатовцы покончили со рвом, бросились вперед, растеклись двумя потоками вокруг крепости, охватили ее бурлящим кольцом. Чтобы не задеть союзников, португальцы подняли пушки, перенесли огонь с насыпи на постройки дворца, вызвали панику у скопившихся во дворе женщин и детей. Защитники мужественно отбивали атаки. Силы были не равны, Кекиле располагал численным превосходством.