– Киньте его в огонь! – раджа отвернулся от советника. – Вы думаете, Сили сказал правду?

Офицер пожал плечами.

Пламя пожара поднималось выше. От жары во дворе становилось нестерпимо. Союзники взяли ценные вещи и покинули крепость. Впереди гнали пленных. Вспыхивали соседние строения, пламя перекинулось на смолистый забор, и вскоре весь Мариако очутился в огне.

* * *

Альмансор запросил мира. Дон Гарсиа откладывал заключение договора, держал царька в беспрестанном страхе. Властитель Тидоре очутился в изоляции, предоставленный внешним и внутренним врагам, желавшим избрание нового хозяина острова. Мелкие столкновения продолжались до лета 1525 года. Когда дон Гарсиа получил должность наместника Португалии на Молукках, он заключил с непокорным раджею мир.

Событие шумно отпраздновали на островах, обменялись гостями и посольствами. Особенно радовался Альмансор, из-за болезни уже неспособный вести войну. Властитель обратился за помощью к португальскому врачу которому наместник приказал отравить неудобного туземца. Альмансор умер в муках, не догадываясь об истиной причине смертельного недуга.

В дни траурных церемоний португальское войско с союзниками напало на столицу Тидоре и захватило ее. Город был полностью разрушен, жители перебиты, угнаны в рабство на строительство форта на Тернате. Захватчики не пощадили и соседние поселки. Остров был разорен, уцелевшие жители бежали к подножию вулкана. Так закончилось правление единственного друга испанцев на Молуккских островах.

После разгрома Альмансора португальцы почувствовали себя полными хозяевами островов. Началась колонизация, постепенное обращение аборигенов в христианство. Вскоре на Молукках опять вспыхнут войны между португальцами и сторонниками испанцев, но они не изменят соотношения сил в регионе.

<p>Эпилог</p>

В Лиссабоне Жуан III хорошо принял Пигафетту. Португальцы получили из Индии документы «Тринидада» и узнали все об экспедиции. Бриту присоединил к судовым книгам и дневниковым записям показания очевидцев, собранные на допросах пленных моряков.

После Португалии летописец поехал во Францию, где встретился с регентшей молодого короля, Луизой Савойской. Антонио подарил ей диковинные вещи с Молуккских островов. В начале весны следующего года ломбардиец прибыл ко двору в Мантуе, осенью посетил дожей Венеции.

Дома в родной Виченце Антонио занялся систематизацией, копированием путевых заметок, надеялся издать книгу о своих приключениях. За этой работой его застало приглашение в Рим к Папе Клименту III. В Ватикане Пигафетта получил благословение Папы и разрешение на издание книги, которая по неизвестным причинам не вышла в свет.

По пути в Рим Антонио встретился с Великим магистром Родосского ордена, членом которого состоял. Спасаясь от турецкого нашествия, рыцари покинули Родос. Великий магистр направлялся к Папе обсудить вопрос: куда перебраться ордену? Карл V предоставит магистру Мальту. Члены ордена станут именоваться иоаннитами, затем – мальтийскими рыцарями.