Читаем Элис (СИ) полностью

Снова ступеньки, зал, выход, тени химер. Поворот, узкая улица, каньон между домами, сполохи голографического мегаполиса за спиной. Ветер по-прежнему швырял капли дождя, заставив надеть капюшоны.

-- Стоять! -- из-за угла появились двое в тёмной военной форме, с чёрными ружьями. И тут же попытались прицелиться.

Три голубые вспышки -- и патрульные замерли, окутанные мерцавшим силовым полем. Стреляли Джим, Майкл и Элис. Бетти и Лилия, хотя и не выглядели растерянными или испуганными, не успели достать из карманов свои пистолеты.

-- Отличная реакция, Элис! -- восхитился Майкл. -- У нас есть несколько минут, пока они освободятся...

Изгнанники продолжили путь, уже не пряча оружие. Другая тёмная улица, поворот, высокий цилиндр из бетона, здание с маленькими квадратными окнами и широкими железными воротами на разной высоте.

Узкая дверь, гигантский винтообразный пандус многоэтажной стоянки, силуэты флайеров с разбитыми кабинами.

-- Вот он! -- Джим направился к более менее целому аппарату. Пульт отозвался на прикосновение, и клавиши засветились оранжевым. -- Генератор в порядке!

-- Отойдите как можно дальше! -- Майкл обратился к девушкам и вместе с ними поспешил к бетонным перилам пандуса.

Двигатель флайера загудел. Из передней части выдвинулась труба из тёмного металла, дуло орудия. Ослепительный зелёный луч зашипел раскалённым воздухом -- и железные ворота вылетели из стены, разбрасывая искры. А затем, через пару секунд, с грохотом упали на тротуар.

Флайер приподнялся над полом и двинулся к широкому проёму, сквозь который была видна панорама тёмного реального города и дальше -- сияющего иллюзорного. Аппарат отлетел немного в сторону, набрал высоту и остановился в небе, медленно поворачиваясь.

Ещё один изумрудный луч, яркий на фоне ночного неба. Далёкая вспышка, глухой удар звуковой волны от взрыва. Сияние призрачного города задрожало и растаяло.

Флайер вернулся на стоянку. Джим выключил пульт и выбрался из кабины.

-- Отличная работа! -- Майкл сдержанно похвалил друга. -- Теперь к электростанции! Её бомбить не станут!

-- Бомбить? -- Элис вместе с Изгнанниками побежала вниз по пандусу.

-- Ракетами, -- пояснила Бетти. -- Каменщики так делают в ярости.

-- Из пушек тоже могут, -- добавил Джим с ироничным оптимизмом в голосе.

Улицы теперь освещались только лазурью луны. Друзья успели пробежать два квартала, когда тишину разорвал надсадный вой. Среди туч пронёсся оранжевый сноп огня, снизился к покинутой стоянке флайеров, но угодил в соседний дом. Улицу залило пламя, по городу прокатились раскаты грома, и часть стены обрушилась на тротуар.

В воздухе завыла вторая ракета, но беглецы уже приблизились к длинному кирпичному строению с двумя высокими трубами, коптившими небо чёрным дымом.

Ржавая дверь, обширный цех, тусклые жёлтые лампы, громадные цистерны котлов, сплетения изогнутых трубок, нелепые агрегаты. Постоянное шипение, бульканье, иногда -- треск искр.

-- Здесь тепло, -- Лилия сделала глубокий вдох. -- Что теперь?

-- Нужно подождать, -- ответила Элис со спокойной уверенностью.

Друзья остановились у простенка, разделявшего помещение электростанции. За мутными окнами время от времени полыхали вспышки. Детали агрегатов дребезжали от глухого гула далёких взрывов.

* * *

-- Наш ангар, наверное, разбомбят, -- произнесла Бетти невесело. -- Жаль, столько одежды пропадёт.

-- Да и консервов там много, -- вздохнула Лилия. И тут же встрепенулась: -- За дверью кто-то есть!

Изгнанники моментально насторожились, достав оружие.

Дверь со скрипом открылась. Показалась массивная серебристая фигура в зеркальном шлеме. Широкие плечи, ружьё в руках, чёткие механические движения, неестественные для человека.

-- Код доступа Пегас двадцать одиннадцать! -- Элис произнесла чётко, довольно громко и немного торопливо.

-- Код принят! -- баритон киборга звучал без эмоций. -- Слушаю вас!

-- Всё в порядке, это разведчик! -- Элис успокоила Изгнанников и снова повернулась к роботу: -- Мне нужна связь с твоим командиром!

-- Как ты нас нашёл? -- удивился Майкл, наблюдая за действиями андроида.

-- Проверял источник теплового излучения, -- робот расстегнул свой рукав, вытащил из кармашка плоский чёрный прямоугольник величиной с ладонь и протянул этот предмет Элис. -- Пожалуйста, возьмите коммуникатор!

Девушка нажала на единственную кнопку, и глянцевая поверхность устройства превратилась в дисплей, который отобразил пожилого офицера. Серые глаза, квадратный подбородок, седеющие волосы, синий китель.

-- Элис?! Тебя весь флот ищет! -- динамик коммуникатора передал радостное удивление, прозвучавшее в голосе военного. -- Во что ты снова впуталась?

-- Сектанты, капитан! -- Элис слегка пожала плечами. -- Мы от них прячемся.

-- Ясно! -- радость сменилась деловитой строгостью. -- Будем их арестовывать. Высылаю за вами транспорт!

-- Ваши запасы вам больше не понадобятся, -- Элис улыбнулась, опустив коммуникатор.