Читаем Элис (СИ) полностью

-- Эридан, ну же, открывай! -- в её интонации не было раздражения. Скорее, ироничный оттенок возмущения, вызванного бестолковостью искусственного интеллекта.

-- Сначала включи блоки энергозащиты и антигравитатора! -- в этот раз голос компьютера прозвучал из пульта флайера. -- Иначе наружу не выпущу!

Элис не стала спорить, молча нажала кнопки на коробочках, прикреплённых к поясу. Издав мелодичные сигналы, устройства засветились красными индикаторами.

Сегменты стены разъехались в стороны. Шлюз наполнился яркой лазурью неба. Девушка вывела флайер из звездолёта и направила машину к проёму открытого порта электростанции.

Недолгий полёт над облаками, пустое помещение ангара с серыми стенами, медленное сближение, плавная посадка на тёмный рифлёный металл пола.

Как только двигатель аппарата затих, раздался громкий, протяжный скрежет, похожий на визг. Железные ворота порта выдвинулись из потолка и опустились с поспешностью ловушки. Воцарился полумрак, разбавленный янтарными переливами клавиатуры на панели управления и мерцанием дисплея коммуникатора.

-- Эридан? -- Элис открыла дверцу, выбралась из кабины флайера и направилась к выходу, обозначенному пятном тусклого света. Бортовой компьютер звездолёта не ответил.

Покинув ангар, девушка очутилась в лабиринте даже не коридоров, а настоящих улиц с дверями многочисленных помещений, развилками, ступенями лестниц, ведущих на верхние ярусы. Большие окна на концах длинных проходов, матовые лампы, серые полутени, тоскливое впечатление бесцветности.

-- Меня кто-нибудь слышит? -- Элис остановилась на перекрёстке, глядя по сторонам.

-- Ну наконец-то! -- в мужском голосе прозвучало фальшивое, неискреннее облегчение.

Девушка сняла с пояса коммуникатор. С экрана на неё смотрел рыжий усач лет сорока, круглолицый, в клетчатой бело-серой рубашке.

-- Помоги нам, Элис! -- едва не отпихивая рыжего, в поле зрения втиснулась женщина в синей куртке, темноволосая, с большим носом. Её взгляд казался пустым, бездушным, словно зрачки были сделаны из чёрного пластика. -- Мы заперты в командном центре! Какие-то сектанты перепрограммировали андроидов! Роботы теперь служат богине с таким же именем, как у тебя!

Рыжий едва заметно нахмурился, досадливо реагируя на чрезмерную болтливость женщины.

Изумление в зелёных глазах Элис сменилось холодной тенью догадки. Девушка отключила режим видео, вернув на дисплей разноцветный интерфейс, прицепила коммуникатор обратно на пояс и взяла ружьё в обе руки.

Из-за поворота вышли два робота. Светлые искусственные волосы, комбинезоны стального цвета, равнодушные лица, чёткие механические движения. На груди у каждого -- красный квадрат с белым кругом внутри. А в кругу -- портрет девочки лет двенадцати, нарисованный толстыми чёрными штрихами.

-- Именем великой богини, следуйте за нами! -- синтезированный баритон приказал грубо, с изрядной наглостью. Оба андроида подняли бластеры, похожие на чёрные пистолеты.

-- А поджариться не желаете? -- осведомилась Элис слегка пренебрежительно.

Из бластеров полыхнули два алых луча. Синий ореол защитного поля включился автоматически, мгновенно окутал девушку и рассеял энергетические удары.

Ответный выстрел из ружья, громкий треск, сноп оранжевых искр. Изумрудный луч разорвал одного робота пополам.

Ещё выстрел. Горящие обломки второго андроида с грохотом рухнули на пол. Отвалившаяся голова покатилась вдоль коридора, извергая клубы сизого дыма.

-- Видишь, что здесь творится, Элис? -- из коммуникатора прозвучал вкрадчивый голос рыжего. -- Ты ведь нам поможешь?

-- Нет! -- тон девушки был ледяным.

-- Не поможешь?! -- носатая женщина ужаснулась наигранно, слишком артистично. -- Почему?!

-- Вы и есть те сектанты, которые меня сюда заманили, -- пояснила Элис со спокойной уверенностью, осторожно обходя искрившие обломки.

-- Почему ты так решила?! -- носатая воскликнула с притворным ужасом.

-- Я вам не говорила, как меня зовут, -- не уделяя разговору особого внимания, девушка пристально всматривалась в лабиринт переходов, словно пытаясь понять, куда ей идти дальше и какие действия предпринять.

Из бокового коридора показался ещё один андроид, тоже с портретом божества на груди. Элис, державшая ружьё наготове, не колебалась. Яркий зелёный луч, треск, шипение, брызги расплавленного металла -- и робот развалился на пылающие куски.

-- Умная девочка! -- рыжий продолжил после долгой паузы, сменив вкрадчивость на дружелюбную доверительность. -- Извини, мы схитрили, но ты нам действительно очень нужна!

-- Ничуть не сомневаюсь, -- от её иронии веяло холодом.

-- На самом деле мы добрые! -- поспешно заверил рыжий. -- Андроиды стреляют в парализующем режиме. А у тебя штурмовое ружьё... Пожалела бы их!

Элис направилась к широкой изогнутой лестнице, ведущей наверх, к железному овалу люка, рядом с которым светился красный индикатор.

-- Возможно, ты являешься воплощением богини, -- носатая предприняла неуклюжую попытку переключиться на лесть, -- но пока сама этого не осознаёшь. Похожа на неё, имя такое же...