Читаем Электа полностью

Когда мне было восемь, мы с младшей сестрой купались на озере Мичиган вместе с родителями, которые привезли нас отдыхать к нашим дедушке и бабушке. И вот представьте: жаркий июльский полдень, родители раскладывают еду на столе, мы с Зоуи бежим прыгать с понтона, на ней надеты ее дурацкие желтые нарукавники, из-за которых я всегда обзывал ее цыпленком; быстрый разбег – прыжок в воду – наш громкий смех и перебрызгивания водой. А в следующий момент Зоуи, пытаясь доказать мне, как она крута, стягивает нарукавники и кидает их в сторону. Сначала мне смешно, но, когда макушка сестры уходит под воду, я так сильно пугаюсь, что не успеваю даже позвать родителей. Каким-то чудом я умудряюсь нырнуть следом и схватить Зоуи за руку, но сестра так напугана, что начинает инстинктивно карабкаться по мне наверх. Я несколько раз пытаюсь приподнять ее над водой, пока сам, чередуясь с Зоуи, ухожу вниз. И в один из таких подъемов над поверхностью мне удается позвать на помощь. К сожалению, на тот момент на берегу был только отец, пока мама отошла со своими родителями поболтать к соседнему трейлеру с еще одним типично американским семейством, чьи улыбки можно было бы представлять на конкурсе лучшей зубной пасты года.

Все, что происходило дальше, смешалось для меня в одно размытое световое и цветное пятно. Помню только, как начал тонуть – теперь уже вместе с Зоуи, но где-то ближе ко дну она, наконец, перестала держаться за меня и почему-то отплыла дальше (либо ее просто отнесло туда водой).

Помню боль в грудной клетке.

Помню, как было мало кислорода и как сильно хотелось открыть рот и вдохнуть.

Помню, как вода начала обжигать горло и заполнять легкие, а потом чья-то сильная рука схватила меня и потянула наверх.

В тот день меня спасли, а Зоуи не стало, хотя мне казалось, у нее было гораздо больше шансов выжить, ведь я так упорно подталкивал ее наверх.

После отец, рыдая на годовщину смерти Зоуи, признается, что у него был выбор, за кем из нас двоих поплыть, но он потратил на принятие решения слишком много времени – непростительно большое количество секунд. И он еще долго будет задаваться вопросом, был ли шанс спасти Зоуи, если бы он не мешкал и сразу сделал выбор, но захватил бы нас обоих со дна.

Я шумно вздыхаю, постукивая пальцами по столу, затем встаю и отправляюсь на поиски столовых приборов. Конечно, в теории я знаю, где лежат вилки и ложки, но временами эта информация словно вытесняется из моей головы обилием научных данных, цифр, показателей и прочей «рабочей суеты». Иногда мне кажется, что, будучи профессионалом своего дела в разработке, я абсолютно беспомощен в бытовых мелочах и временами могу огорошивать Киру такими вопросами, которые вызовут у любого нормального человека либо насмешку, либо сомнение в моей «нормальности». Что-то типа: «А где мои ключи?» (при этом я держу их в руках), «Как забрать посылку с почты?», «Я опять потерял кошелек с карточками – что мне делать?», «Кажется, я забыл свои единственные штаны в гостинице в другой стране – ничего, если я прилечу в пижаме?». Ну и все в том духе. Не знаю, как Кира выносит все мои странности, но однозначно люблю ее за одно только присутствие в моей жизни.

А вот за отсутствие начинаю понемногу тревожиться. Или раздражаться. Или все же тревожиться.

Подергав несколько ящиков в поисках вилок, я все же возвращаюсь к телефону и набираю номер жены.

Семь длинных гудков. Да ладно тебе.

Тяжело вздохнув, и повторяю звонок.

Десять длинных гудков.

Брось, Кира, ответь на вызов.

Автоответчик.

Конечно, жена иногда может ставить телефон на виброзвонок, но не в таких ситуациях. И уж точно она не станет игнорировать мои звонки – особенно если так долго отсутствует в магазине.

Не сочтите меня параноиком, но в тот момент я не на шутку занервничал.

– Электа, подключи меня к маршруту Киры и скажи, где она сейчас, – я быстро иду в спальню и беру из шкафа первые попавшиеся джинсы и футболку.

– Координаты и маршрут отправлены на телефон.

Я возвращаюсь на кухню за мобильником, в одном носке и второй натягиваю уже будучи у стола. Сверяюсь с маршрутом, который прислала «Электа» – вижу супермаркет, в котором Кира пробыла пять минут, а затем…

Не понял.

Мои брови сходятся на переносице.

Какого черта?

Если верить «Электе» (а ей я, само собой, верю), на обратном пути Кира остановилась в одном из переулков в квартале от нашего дома.

Я быстро обуваюсь, беру телефон, подхожу к двери, но затем хлопаю себя по лбу, забираю с тумбы ключи, без которых чуть только что не покинул квартиру, и быстро выхожу на лестничную площадку. Понятия не имею, что задержало Киру в том месте, но лучше проверю все сам. Может, порвался один из пакетов?..

Слабое такое объяснение.