Саша вставил секретную флэшку, дождался опознавания отпечатка пальца и скопировал файл. Пока файл копировался, Саша обратил внимание на ярлык «Цивилизации» на рабочем столе председателя, странно, что он находит время играть в игры. Впрочем, у хорошего руководителя времени хватает на все.

– Посиди пока, я почитаю, – сказал Владимир Яковлевич.

Щелкнул мышью, открывая документ, и вдруг странно хрюкнул.

– Это черновые записи, – смущенно пробормотал Саша, – я специально не готовился.

– Вижу, – сказал Владимир Яковлевич. – Ты красноречив, это хорошее качество. Ох, как у вас все запущено…

Владимир Яковлевич оторвал взгляд от компьютера и посмотрел на Сашу. Саша поежился. Председателю только пенсне не хватает, надеть его – вылитый товарищ Берия, вообще не отличишь.

– Я согласен с твоей оценкой, – сказал Владимир Яковлевич. – Надо было раньше обращаться, хотя бы третий отдел спасли.

– Думаю, еще не поздно, – осторожно заметил Саша. – Например, если лично вы позвоните…

Председатель отрицательно покачал головой.

– Не будем создавать прецедент, – заявил он. – Прямой звонок сверху – крайнее средство, если им злоупотреблять, возникнет привыкание, так что лучше не начинать. Сколько тебе нужно времени, чтобы войти в курс дел в управлении?

– Э-э-э… – только и смог выдавить Саша.

Входя в этот кабинет, он никак не рассчитывал на такой поворот событий. Он не искал личной выгоды, просто хотел сделать хорошее дело, а теперь что получается? Подсидел, настучал…

Владимир Яковлевич терпеливо ждал.

– Месяца два, может, три, – сказал наконец Саша. – Я не готовился к этому, честное слово. Просто наболело.

– Верю, – кивнул Владимир Яковлевич. – Когда выйдет ближайший приказ по кадрам, не удивляйся, временно введем должность нового зама, потом, когда войдешь в курс дела, ликвидируем. Вопросы?

Саша пожал плечами. Какие тут могут быть вопросы? Чтобы их задавать, надо сначала переварить информацию.

– Тогда я задам вопрос, – сказал Владимир Яковлевич. – Что за дела у тебя в мэрии?

Пару секунд Саша колебался. Раскрывать агентов строжайше запрещено даже перед собственным прямым начальником, но, соблюдая инструкции буквально, недолго и в маразм впасть.

– Агент, – сказал Саша.

– Я уже понял, что агент, – кивнул Владимир Яковлевич. – Что за проект они затевают?

– Один гениальный ученый изобрел лекарство от рака, – сказал Саша. – Мэр инвестирует, мой агент организует предприятие.

Владимир Яковлевич удивленно приподнял брови.

– Не врешь? – спросил он.

– Никак нет, – ответил Саша.

– Как узнал об этом?

– Случайно. Честное слово, случайно. Я у этого ученого жену увел, я тогда не знал, что он гений.

Владимир Яковлевич рассмеялся.

– Мы с тобой сработаемся, – заявил он. – Молодец, что пришел. И не мучайся совестью, ты все правильно сделал. Некомпетентных людей надо гнать, не считаясь с правилами, тем более с неписаными. И учти, что ты ускорил процесс на месяц-два, не больше, ты и так был основным кандидатом на место Серова. А насчет этого лекарства продолжай работать и держи меня в курсе. В шестой отдел ничего не передавай, работай сам, за это направление отвечаешь лично ты. И еще, зайди после обеда к Михалычу, выскажи соображения, кого видишь на своем месте. Все, свободен.

6

Полковник Гриднев вернулся через полчаса, вид у него был озабоченный. Увидев Чарли, он остановился и наморщил лоб, мучительно вспоминая, кто это такой сидит в коридоре на стуле для посетителей. Через секунду вспомнил, мрачно усмехнулся и стал открывать кабинет.

– Заходи, – сказал он.

Чарли сел в гостевое кресло, хозяин кабинета подошел к стенному шкафу, открыл дверцу, с сомнением посмотрел внутрь, вздохнул и закрыл. Чарли заметил, что в этом отделении шкафа стоят бутылки с алкоголем.

Полковник сел за стол, закрыл глаза и некоторое время массировал лысый череп. Судя по всему, председатель озадачил его неслабо. И вряд ли это связано с тем делом, по которому работает Чарли.

– Я ненадолго, – сказал Чарли. – Всего несколько вопросов, минут десять у вас отниму, не больше.

Гриднев рассеянно кивнул.

– Давай, спрашивай, – сказал он.

– Вы знаете, как легализовалась та анчутка? – спросил Чарли.

– Какая анчутка? – не понял Гриднев.

– Как какая? – удивился Чарли. – Перед тем как вас вызвал председатель, вы сказали «опаньки», и у вас такое лицо было…

– Лицо у меня всегда глупое, – заявил Гриднев. – Не знаю я никакой анчутки. Было подозрение, но прошло.

– Почему прошло? – спросил Чарли.

Гриднев как-то воровато оглянулся по сторонам, затем перегнулся через стол и прошептал:

– Потому что это дело на личном контроле председателя.

Снова опустился в кресло и спросил, уже нормальным голосом:

– Понял?

– Понял, – ответил Чарли. – Что тут непонятного?