Читаем Дикарка при дворе полностью

После  Алексиму и его спутнику всё-таки удалось добраться до опустевшей  по завершении обеда трапезной. Еды оставалось не много, но всё же  нашлось, чем перекусить. Собственноручно положив себе и кузнецу по миске  овощного блюда, малосъедобного на вид, иланский правитель предложил  присесть.

— Скажи,  Мифит, — поинтересовался он, когда оба расположились за столом, — что  ты задумал, когда наш законник выбирал казнь тем, кто не участвовал  в зверствах леди?

— Я  знаю, кто должен быть исполнителем. Лет двадцать назад, когда был ещё  жив старый лорд, у нас был превосходный мастер кнута. Он мог убить одним  ударом или же хлестать жертву целый час, заставляя страдать, но так  и не нанеся серьезных травм. Последнее время к его услугам прибегали  редко, он на мели и перебивается случайными заработками, но я уверен,  навыков своих он не растерял.

— Хорошо бы, такой человек нам пригодится. Пойдём за ним сразу, как я закончу здесь.

Раздав  ещё несколько приказаний, Алексим вместе с кузнецом отправился в город.  На его окраине они постучали в дверь небольшой неказистой хижины,  которую открыл рыжий субъект лет сорока пяти, обладавший весьма странной  наружностью: несмотря на просторные одежды, в глаза бросалось, что  и его левая рука, и плечо заметно больше и сильнее правых, да и голова  немного склонялась набок.

— Что нужно? — хриплым голосом спросил хозяин.

— Здравствуй, Кутеп! — поприветствовал того каримец. — Я привел к тебе лорда Виго, ланиссийского воеводу.

— Ого, а что вы-то от меня хотите?

— Королевский  законник приговорил двадцать человек к битью кнутом завтра в полдень, —  начал иланский правитель, — но нам нужно, чтобы все эти люди,  хорошенько запомнив сию процедуру, остались не только живы,  но и вернулись к своим занятиям через пару недель после порки.

— Двадцать — это много, — задумчиво протянул палач.

— Так ты отказываешься?

— Ну что вы! Только размышляю вслух.

— А сможешь осилить такую работу? Говорят, ты давно не при делах.

— Обижаете,  вот покажу сейчас, на что способен! — Кутеп пригласил гостей войти  в небольшой сарай за домом, где среди разбросанных в беспорядке ржавых  инструментов находился просторный ящик с несколькими превосходными  хлыстами.

Он  взял самый маленький из них и, приметив в полумраке притаившуюся  на стене муху, указал на неё. Раздался свист и щелчок, после чего  насекомое упало. Тем же способом хозяин прикончил ещё нескольких,  не промахнувшись ни разу.

— Впечатляет! — заметил Алексим. — Сколько ты хочешь за работу?

— Раньше  я бы взял за каждого по три грифона серебром, половину сейчас,  а остальное потом, когда результат вас устроит, — начал палач, — но для  такого случая мне понадобятся ещё две свиные туши и флакончик масла.

— Собрался хорошо поужинать? — усмехнулся Мифит.

— Нет, попрактиковаться, чтоб завтра не перестараться.

— Хорошо, я согласен, — Виго отсчитал тридцать монет, — чуть позже привезём твоих свиней.

Оба судьи покинули жилище Кутепа и направились в мясницкую лавку.

— А мастера щипцов и топора у вас в городе имеются? — поинтересовался воевода по дороге у своего спутника.

— Вроде  нет, — немного подумав, ответил тот. — Леди такие специалисты были  не нужны, она не следила за исполнением законов уже давно, а тех, кто  провинился перед нею лично, чаще всего стражники топили во рву.

— Тоскливо тут у вас! — вздохнул он. — Кстати, всё хотел у тебя спросить, почему в замке нет кузницы?

— Не знаю,  раньше была, а потом госпожа стала просто посылать за моими ребятами  по мере необходимости. Наверное, думала, что деньги так экономит.

Зайдя в магазин, иланец сразу перешел к делу:

— Мне нужны три свиньи, есть свежие?

— Да, пока хрюкают, могу показать.

— Давай, —  Алексим вслед за хозяином прошел во двор, где пасся товар, и сразу же  сделал свой выбор: — Вот эту надо разделать, а тех двух возьму целиком!

— Хорошо, — кивнул продавец и назвал цену.

— Держи половину, вторую отдам чуть позже, когда буду забирать. Не знаешь, тут поблизости можно телегу нанять?

— У соседа есть.

— Ну тогда мы вернемся быстро! — улыбнулся лорд.

— Что-нибудь ещё желаете? — спросил мясник.

— Возможно, — хитро проговорил королевский советник. — А ты бы мог поработать в качестве палача?

— Это чтож, людей рубить? Наверное, тех, кого, слышал, сегодня приговорили?

— Их, голубчиков.

— Не самое приятное занятие!

— Не спорю, но платят больше, чем за коров да баранов, — Виго расписал ему стоимость различных процедур.

— О, так если я парочку негодяев распотрошу, то это покроет мой дневной заработок!

— Я и говорю. Так что ты думаешь?

— Согласен, но всю дюжину один вряд ли осилю.

— Зови ещё народу, и приходите со своим инструментом к замку за час до полудня.

— Договорились!

Лавочник  ушёл расправляться со свиньями, а его посетители — за транспортом. Они  быстро нашли хозяина телеги, которую, однако, тот, опасаясь  за сохранность, наотрез отказался сдавать на день, посему Алексиму  пришлось выкупить её вместе с волами.