Читаем Дикарка при дворе полностью

— Она  вернётся. И ты сможешь оставить её себе, если, конечно, прежде тебе  удастся узнать что-нибудь про эту лесную магию без талисманов.

— Но она расколдует Виго!

— И пусть,  он никуда от нас не денется — прибежит спасать свою подружку. Что  весьма кстати, ибо я не хотел бы видеть этого человека на свободе даже  в собачьей шкуре. Он будет полезен нам либо мёртвым, либо моим  союзником.

Мия  тем временем, приняв на всякий случай кошачий облик, уже выбралась  на улицу. Обратное же перевоплощение произошло лишь на постоялом дворе:  его хозяин, мирно поглощал свою предобеденную кружку пива, как вдруг  из угла за его спиной раздался голос:

— Вовсю хлещешь? А лошадку мою покормил?

— Твою мать! — он вздрогнул и повернулся назад. — Ты что творишь, я чуть не захлебнулся! Сыта твоя кобыла!

— Что ж, посмотрим, как она!

— Ну тогда пойдём, раз не доверяешь, — он жестом пригласил девушку пройти в другое здание.

— А почему ты мне не сказал, что у тебя здесь Лихой? — спросила Чёрная Кошка, увидев стойла.

— Не твоя скотина — не тебе забирать! Вот владелец вернётся, ему и отдам, наверное…

— В каком это смысле «наверное»?

— А в таком.  Может, твой дружок сгинул где, искать я его не буду, не явится  в ближайшее время, продам коня! Мне за такого красавца золотишка немало  дадут, только покупателя найти надо.

— Всё о деньгах думаешь, скупердяй?

— Конечно, кстати, где мои монетки?

— Держи, не подавись!

Под вечер девушка добралась до Ирли-вилим, Алекс сидел с грустным видом на пороге её дома.

— Тебя не было весь день и ночью тоже, — заметил он, — я волновался.

— Зря, — ответила девушка, — я могу сама за себя постоять. К тому же, я вообще не обязана ни перед кем отчитываться!

— Может быть. Однако я надеялся, ты расскажешь, где пропадала.

— Искала способ тебя расколдовать, и сейчас я почти уверена, что нашла его. Если это так, то уже завтра ты будешь человеком.

— Спасибо тебе, Ми, я в неоплатном долгу перед тобой.

— Ладно уж! Я ещё ничего не сделала.

Оставив  пса на крыльце, Мия прошла в хижину и принялась внимательно изучать  Ари. Когда нужный отрывок был найден, она сняла охранное заклятие  и спрятала книгу.

После, до самой ночи, жрица Абилис гуляла по лесу вместе со своим «питомцем», собирая разнообразные травы и коренья.

Наутро  вся эта добыча послужила основой для желтого ароматного снадобья. Когда  зелье сварилось, девушка убрала половину, а оставшуюся часть налила  в миску и подозвала Алекса.

— Пожалуйста, выпей это! — попросила она.

— А что это такое?

— Неважно, оно тебе не навредит.

— А это поможет мне снова стать человеком?

— Не совсем, это поможет мне сделать то, что должна!

— Не уверен, что я тебя понял, но всё ж хлебну.

— Вот и славно, — произнесла Чёрная Кошка, когда пёс закончил свою трапезу, — теперь можешь забираться сюда, на кровать.

Он  послушался жрицу Абилис, и уже через минуту крепко уснул. Убедившись  в этом, девушка вновь вытащила Ари и начала читать заклинание отмены,  через полчаса Алексим явился её взору таким, как в тот день, что его  заколдовали: в своей дорожной одежде и при оружии. Ми стянула с него  грязные сапоги, отцепила пояс с мечом и укрыла его же плащом. Затем,  прихватив с собой магическую книгу, она оставила воеводу в покое  и отправилась к вождю.

— Маро Луус, можешь объявить всему нашему народу, сегодня будет большой праздник! — выпалила она.

— По какому поводу?

— К нам вернулась Ари!

— Не может быть! Она же двести лет, как сгорела!

— А это что? — Чёрная Кошка, хитро улыбнувшись, вынула из-за пазухи свёрток.

— Мия, как тебе это удалось? — изумился предводитель племени. — Это же как в легенде об утерянных тайнах древних.

— Надо же,  ты забыл про свою обиду и даже меня за что-то похвалил! — усмехнулась  она, — Впрочем, не можем же мы быть в ссоре в такой знаменательный день.

— Кстати о дне, стоит перенести торжество на более поздний срок, чтобы в обоих поселениях все подготовились.

— Здесь всё успеют, а в Аб-вилим просто отправишь кого-нибудь с радостной вестью.

— Но так всё равно будет удобнее.

— Маро  Луус, с природою и с духами должна общаться жрица Абилис, а не воин  вроде тебя, — проговорила Ми, — мне лучше знать, когда созывать людей  для совершения обряда.

— Но все ли смогут вот так сразу прийти?

— Это  неважно, те, у кого есть дела дома, путь остаются там. Сегодняшняя  церемония не требует сил всего племени, достаточно, чтобы пришли хотя бы  несколько человек, ты, главное, всех предупреди!

Несмотря  на столь внезапное начало торжества, народу на площади перед общим  домом собралось просто видимо-невидимо — илсази вообще всегда славились  своей любовью ко всякого рода магическим действам и красивым ритуалам,  особенно когда в роли шамана выступала молодая способная девушка.  Которая, как заметили многие из присутствовавших на празднике, была  в этот вечер не слишком весела для столь многорадостного момента.