Люди всё приходили и приходили. Множество новых и незнакомых лиц проносились перед взглядом Виктора, сменяя друг друга. Наконец вдали уже показался конец этой длинной колонны. Перед тем как уходить, он напоследок взглянул на последние ряды и вдруг, среди остальных рабов, он увидел то, от чего его дыхание внезапно замерло в груди, а тело на мгновение охватил лёгкий паралич.

Этого просто не могло быть… Это лицо… Эти глаза… Эти волосы… Этот чудесный образ, который он по прежнему видел каждый день и который, как он думал, был потерян для него уже навсегда.

— Сола!..

Услышав собственное имя, девушка обернулась. Несколько минут они просто, не отрываясь, смотрели друг на друга. Она хотела было что-то сказать, но губы её нервно дрожали и она не могла вымолвить ни слова.

— Сола, как же так…

Виктор бросился ей навстречу, но та в ответ лишь вздрогнула и испуганно попятилась назад.

— Сола…

Когда он уже был, казалось, совсем рядом, девушка неожиданно отвернулась и побежала прочь.

— Сола… не уходи…

Виктор уже не понимал, что он делает и куда он несется, сломив голову. Мимо, один за другим мелькали повороты канализационных развилок. Было непонятно откуда у голодной и уставшей девушки могли взяться силы, чтобы бежать с такой невероятной скоростью. Дальнейший путь вывел их обоих к открытому люку. Совершенно уже не соображая где он находится, Виктор машинально влетел вверх по железной лестнице и бросился за своей любимой через развалины Верхнего Центраполиса. Он уже почти настиг ее. Почти коснулся её рукой, когда впереди, словно ряд тщательно подогнанных друг к другу железных брусьев, внезапно вырос строй фаталокских бронепехотинцев. Первая ракета попала в девушку и разорвала её на части.

— Не-е-ет!!!

Словно обезумевший зверь, Виктор кинулся вперед, чтобы крушить голыми руками прочную броню. Второй взрыв, словно тряпичную куклу, поднял его сперва в воздух, а затем с силой бросил на землю. После этого залпы сразу нескольких ракетниц превратили место где он лежал в какой то адский котлован. Уже ничто живое не могло уцелеть под таким огнем, но фаталоки по прежнему всё стреляли и стреляли, пока у них полностью не закончился боезапас.

Напоследок развалины какого то некогда крупного здания, не выдержав ударных волн, рухнули вниз и навсегда похоронили под своими обломками героя, накрыв его тело сверху толстым панцирем из камня и бетона.

— О нет!!! Неужели тебя больше нет с нами, — сидевшая в одиночестве, Фиона медленно поднялась со своего места и от горя закрыла лицо руками. По тонким и изящным пальцам потекли первые крупные и солёные слёзы, — Милый мой, что же ты наделал… Как же мы будем жить дальше? Без тебя мы все здесь погибнем.

— Неужели всё закончилось? Всё, что я делал теперь напрасно, — Плелеклаул долго стоял на одном месте, словно вслушиваясь в тишину и всматриваясь в бесконечную, небесную даль, — У элиан больше не осталось шансов на победу. Так не должно было случиться. Почему история пошла именно этим путём, а не тем, что я предугадывал раньше? Всё погибло. И человеческий и мой мир, с этого момента, полностью обречены.

— Что-то словно оборвалось внутри меня, — уродливый горбун Квазимода вздрогнул во сне, после чего поднялся и глупо уставился в исцарапанную собственными когтями, гладкую, стальную стену камеры, — Как будто, в один миг я потерял что-то очень важное. Как будто я остался одинок. Я не знаю, что это, но я боюсь… очень боюсь, что эта потеря окажется для всех нас слишком тяжёлой.

— Король мёртв, — Валькирия сидела на краю своей белоснежной, кружевной кровати и с грустью смотрела куда то вдаль, — Я знаю точно — Виктора больше нет среди живых. Похоже, я должна радоваться, но вместо этого внутри себя я чувствую только одну сплошную пустоту…

♦ ♦ ♦