— Зачем ты продала бизнес?

Мама смотрит на меня в замешательстве.

— Мне были нужны деньги, — наконец отвечает она.

Я так и знала: она солжёт. Разве каких-то пару минут назад папа не уверял меня в том, что это пустяки?

— Чтобы рубиться в покер? — продолжаю я. Шагнув в ванную, я закрываю дверь, чтобы не привлекать внимание папы. — Это же было дело всей твоей жизни!

— Прошлой жизни, — напоминает мне мама.

Я чувствую, что ей есть, что добавить. «От которой мы обе сбежали», — вертится у неё на языке. Удостоверившись, что я правильно истолковала её слова, мама отворачивается к зеркалу и принимается смывать макияж.

— Хочешь знать, что я об этом думаю? — мама бросает на меня раздражённый взгляд, и я продолжаю. — Это самое идиотское решение проблемы из всех.

— На твоём месте я бы держала язык за зубами, — шипит она.

— На твоём месте я бы начала лечиться! Ты алкоголичка, мама!

Она хватает меня за волосы так крепко, что кожу на голове начинает покалывать. Из моей груди вырывается звонкий крик, но мама одной пощёчиной заставляет меня заткнуться. Я хватаюсь за щеку двумя руками и нервно сглатываю.

— А ты шлюха, Эмили, — выпаливает она. — Шлюха, которая напилась и уничтожила мой бизнес! Не притворяйся, что не видела тех надписей на наших билетах, разбросанных повсюду фотографий и разбитых витрин!

Чем сильнее мама тянет меня за волосы, тем громче мне хочется выть от боли. Её крепкая рука угрожающе нависла надо мной, словно булыжник, готовый с минуты на минуты расколоть мой череп. Знаю: если я буду молчать, она просто вышибет из меня все мозги. Но что-то внутри заставляет отчаянно цепляться за правду — правду, которая обязательно выйдет наружу, когда придёт время. За неё я готова сражаться, даже если мой противник — собственная мать.

Я отчаянно впиваюсь ногтями в её руку и выигрываю для себя несколько секунд. Бросив одеяло, я в слезах выбегаю в коридор и бросаюсь в гардеробную. Мама чеканит оскорбления как бывалый фальшивомонетчик. Но за громкими словами, как за песочными замками, прячется обиженная девочка, с которой никто не хочет играть.

Глава 21

Каролина

Я проверяю смартфон в надежде, что он рано или поздно поймает сигнал и что отправленные Майку сообщения дойдут до него раньше, чем я вернусь. Одного жалкого деления катастрофически мало, чтобы провести и пятиминутный разговор. Хотя, сомневаюсь, что я бы нашлась, что сказать. Иногда молчание имеет больше смысла, чем слова.