Читаем Бозон Хиггса полностью

Замок щёлкнул, раздался топот удаляющихся шагов. Я бросил взгляд на дверь, потом на то, что с большой натяжкой можно было бы считать защёлкой. Н-да… Если бы Дракула постучал чуточку посильнее, то бедняге Личу открывать дверь уже не понадобилось бы. Никогда. Но, с другой стороны, а кому вообще может прийти в голову вламываться в квартиру социально-информационной личности? Сама дверь с защёлкой и то была в нашем мире жутким анахронизмом.

— Мы входим, Лич! — крикнул Дракула и протолкнул нас в освещённую тусклой лампочкой прихожую.

Раньше мне доводилось пару раз бывать в жилищах адекватно-социальных — в этих маленьких мышиных норках, скроенных по одному образцу: крошечная прихожая, кухонька с двумя окошечками — линией доставки и линией отправки, санузел с душем, унитазом и прачечным автоматом да спальная комнатка, обычно душная и грязная.

Комнатка, где мы оказались, могла побить все рекорды по душности и грязности. Вонь стояла такая, что меня бы точно вырвало, если бы всё содержимое моего желудка не отправилось восвояси после двух предыдущих перезагрузок. Едкий дым в комнате облаком висел, на его фоне запахи мочи, пота и тухлятины нос почти не резали.

— Присаживайтесь на диванчик, — любезно предложил Дракула на правах хозяина, поскольку самого счастливого владельца квартиры в комнате не наблюдалось. Я глянул на высунувшийся из-под кучи мусора диванный валик и покачал головой. Марсианин прижал руку ко рту и побледнел — беднягу мутило.

— Мы лучше постоим, ладно? — Зубастик решил высказать наше общее гостевое мнение.

— Ну, как пожелаете, — Дракула небрежным жестом смахнул с подоконника несколько пустых обед-контейнеров, пару грязных носков, обёртки из-под пси-нарка и пригоршню непонятных сморщенных бумажных червячков, и расселся там, привалившись спиной к стеклу. — Эй, Лич, выйди, с гостями поздоровайся.

— Здрасьте… — Дверь в санузел приоткрылась, и оттуда высунулась лысенькая ушастая головка. Сколько лет было её обладателю, я сказать не мог. Может, старше меня на пару-тройку лет. А может, и на пару-тройку десятков.

— Это — Личинка, но вы можете называть его попросту — Лич. Он наш добрый друг и верный соратник. Да, Лич?

— 3-зачем вы п-пришли? — проскрипел Лич из-за двери. — Я го-говорил: не нужно к-ко мне приходить… И… Может, мы лучше этого… того… в К-канал? Ты можешь с-со своей тыкалки…

— Не-а. Мы же люди, вот и будем разговаривать по-людски. Давай, вылезай, ребята пришли к тебе в гости хорошие. Это вот Джокер, будущий специалист по твоим любимым протестным шоу. А это Зубастик и Марсианин. Они не кусаются.

— Они — н-не вампиры? — Лич настолько заинтересовался, что высунулся из-за дверей почти наполовину, демонстрируя грязную жамканную майку, надетую наизнанку. — П-подпольщики, значит?

— Ага. Кстати, Лич, может, в квартире уборку сделаешь? Скоро сюда дама пожалует.

— Д-д-д-дама?! В с-с-смысле же-же-женщина?! Жи-жи-живая?! — Лич выглядел так, словно ему только что сообщили, что через пять минут его мозг будет отформатирован.

— Нет, знаешь, мёртвая. Или ты думал, я специально для тебя голограммного секс-бота приволоку? — Дракула повернулся и толкнул оконную раму, запуская в комнату ночной городской воздух — пусть жаркий и пахнущий расплавленным асфальтом, но такой свежий и бодрящий по сравнению с тем, что творилось в помещении. — Ты хоть штаны надень для приличия. А то дама строгая. И порядок любит. Да, Джокер?

Я вспомнил обычные Трынделкины вопли по поводу росписи по парте и соревнований по плевкам в проход и уверенно кивнул. Лич пискнул и скрылся за дверью целиком.

— Значит, вот они какие, адекватно-социализированные и информационно-обеспеченные… — пробормотал Марсианин, пробираясь поближе к открытому окну. Я последовал его примеру, жадно заглатывая свежий воздух.

— Они не все такие, — Зубастик опять поспешил с ответом. — В смысле — такие грязнули. У некоторых всё просто блестит, даже автоматы-уборщики в квартире есть. Просто, понимаешь, многие за собой почти не следят. Зачем им? В Канале у них чистенький аватар существует, а вживую они почти ни с кем и не общаются. Хотя есть такие, кто для собственного удовольствия любит мыться, наряжаться, причёски делать. Или те, кому по Каналу мозги проели тем, что чистота — залог здоровья. Но таких, как этот, тоже хватает.

— А будет ещё больше, — сказал я мрачно. — Вот такая у нас славная жизнь на Земле — смотри и любуйся! Большинство землян мозгами в Канал ушли, а тело — уже лишний элемент. Его кормить-поить надо, мыть иногда, в туалет водить. Нафиг его вообще надо? Скоро придумаем, как от тел избавиться, и вообще хорошо заживём. Прямо ваша издохшая цивилизация. Ну и ладно… — Я повернулся к Дракуле. — Да, напомни, на чём мы остановились в разговоре про Призрака, предательство и принципиальные вещи?

Дракула вздохнул, а потом посмотрел на меня, на Зубастика — без обычных ужимок, серьёзно так и даже печально.

— Что вы о нём вообще знаете, о вашем Призраке Оперы?