Прямо с заседания генерал Бодин выехал на ответственный боевой участок, под Гизель. Бодин понимал, что на этом участке находится ключ успеха сражения за Владикавказ, и он должен быть там. Павел Иванович по праву считался знатоком военного дела, генералом новой школы оперативного искусства и стратегии. За его плечами были Гражданская война и Восточный фронт, подавление басмачества в Восточной Бухаре. Сочетая командирские и штабные должности, он закончил Академию имени Фрунзе и перед войной Академию Генштаба. В начале Великой Отечественной войны Бодин возглавлял штабы армий Юго-Западного, Сталинградского и Закавказского фронтов.

Два автомобиля, мчавшихся по шоссе в сторону Гизели, привлекли внимание лётчиков немецкой эскадрильи.

— Ахтунг! — скомандовал ведущий и, перейдя в крутое пике, направил самолёт на бегущую цель.

С устрашающим воем бомбы понеслись к цели.

Они взорвались на полотне, совсем рядом с автомобилями. Генерал Бодин оказался в числе погибших.

2 ноября противник продолжил наступление и к исходу дня захватил Гизель. Этот укреплённый оборонительный пункт, расположенный в восьми километрах от Владикавказа, имел важное тактическое значение для удержания города, и здесь развернулись серьёзные бои.

На этом закончился первый этап Нальчикской операции. Ценой больших потерь немецко-фашистским войскам удалось прорвать оборону 37-й армии, но выполнить основную задачу — овладеть Владикавказом и проникнуть в район Грозного — они не смогли. Командование Северной группы сосредоточило в районе прорыва необходимые силы, противопоставило удару танков врага надёжную противотанковую оборону и прочно прикрыло подступы к Владикавказу. Понёсшая большие потери ударная группа противника к первым числам ноября была задержана нашими войсками в районе Гизели.

Началось сражение за Владикавказ.

В связи с тяжёлой обстановкой, создавшейся на левом крыле Северной группы войск, генерал Тюленев вынужден был приостановить подготовку наступления в районе Моздока, ставившую своей целью ликвидацию группировки противника на южном берегу Терека. Более того, часть сил ударных групп, находившихся у Грозного, была направлена к Владикавказу.

Понимая, что немецко-фашистское командование перенесло наступление на владикавказское направление, командующий фронтом генерал Тюленев распорядился перевести штаб Северной группы из Грозного во Владикавказ.

Все проведённые операции Ставка Верховного главнокомандования одобрила.

Было бы ошибочно полагать, что перенос усилий противником с грозненского направления на нальчикское означал отказ от борьбы за Грозный. Совсем нет! Наступлением на Нальчик и Владикавказ предпринималась новая попытка прорыва к грозненской нефти, но только другим путём — через Владикавказ. Задача овладения нефтеносными районами никак не снималась, поскольку враг испытывал большой недостаток в горючем. И в первую очередь в нем нуждалась танковая армия Клейста, которой теперь командовал Макензен.

Таким образом, захват Нальчика и прорыв к Владикавказу открывал противнику выход к Грозному с юго-запада. Однако эта попытка, несмотря на успех в её начальной стадии, носила авантюристический характер. В ходе боев ударная группировка противника истощилась, а усилить её не было возможности, потому что все войска были втянуты в бои и скованы активными оборонительными действиями наших войск.

В соответствии со сложившейся обстановкой командующий Закавказским фронтом принял решение о нанесении контрудара по Гизельской группировке противника. Удар намечалось произвести одновременно всеми силами, находящимися на Владикавказском направлении. Предназначенные для контрудара войска должна была поддерживать 4-я воздушная армия, нанося штурмовые и бомбардировочные удары по боевым порядкам противника в районе Гизели.

Удар был нанесён с утра 6 ноября. В результате дневного боя оборонявшийся в районе Гизели противник оказался почти окружённым. Для вывода из гизельского мешка у противника оставался спасительный выход на запад шириной около трёх километров.

Бои с пытавшимися вырваться из окружения немецкими частями продолжались 8, 9 и 10 ноября. Спасаясь от полного уничтожения, немецкие войска в ночь на 11 ноября вынуждены были покинуть Гизель и, бросая материальную часть, поспешно отходить в западном направлении.

Таким образом, Нальчикская оборонительная операция войск Северной группы Закавказского фронта закончилась поражением гизельской группировки противника. В итоге этой операции последняя попытка противника прорваться к Грозненскому и Бакинскому нефтяным районам потерпела полный крах.

О некоторых операциях оборонительного периода

Ретроспективно бросая взгляд на первый, оборонительный период битвы за Кавказ, невольно отмечаешь наиболее важные, узловые события, произошедшие с 25 июля по 31 декабря 1942 года.